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加州大学圣芭芭拉分校新闻

柏拉图的新视角

金泰英在大学一年级时就被柏拉图迷住了。她最喜欢神话,“这些生动的,异想天开的故事是柏拉图创造的,并融入到他的哲学对话中。”

后来,在阅读17世纪德国哲学家戈特弗里德·威廉·莱布尼茨的一篇论文时,她发现了一个明显受柏拉图启发的神话。这让她思考:还有谁在做这件事?为什么一个现代政治哲学家想要那样做呢?

这种好奇心导致了《柏拉图与政治思想的神话传统》(哈佛大学出版社,2020年),她对政治思想家的传统进行了考察,这些政治思想家试图理解神话在政治中的地位,特别是在他们的努力中以柏拉图为指导。

如今,身为加州大学圣巴巴拉分校政治学助理教授的基姆指出,神话通常被视为理性的对立面,在致力于理性进步的政治哲学中,神话是不相干或不受欢迎的。她说,柏拉图被认为是发明哲学的人,他将批判性思维和论述,置于神话之上,作为哲学事业的核心。

“我希望我的书能让读者相信,这是对柏拉图和他在政治哲学史上的影响的不完整的描述,”她说。“如果不认识到柏拉图和他的一些最著名的继承者都是一种连贯的神话写作和思考传统的参与者,我们就无法理解柏拉图的遗产。”

金还希望这本书能帮助读者重新思考我们对哲学是什么以及它应该是什么样子的一些默认假设。她说,我们倾向于认为哲学是一门建立在阐述和反驳论点基础上的精细化学科,但她所讨论的人告诉我们事实并非如此。

“我的书基本上是关于这些追随柏拉图脚步的哲学巨人如何尝试文学体裁,并将神话融入他们的政治和哲学著作中,”金解释说。“他们的成就也应该邀请哲学家们以开放的态度对待不同风格的哲学表现,尤其是从他们学科的边缘,并协调我们尚未从非传统形式的知识中获得的多样化的见解。”

金指出,虽然柏拉图的神话,包括那些关于来世的神话,经常以超自然事件为主题,提供了哲学见解,但我们现代政治思想中的一些神话已被以破坏性的方式使用。

一个经常被引用的例子是在纳粹的宣传中发现的,那里有一个被选中的雅利安种族注定要成为伟大的民族,以及第三帝国注定要成为一个存在一千年的王国的叙事。

“我在书中试图做的一部分就是指出,在政治思维中还有其他更中立或有时更有建设性的神话可能性,”金说。这些都是柏拉图和追随他脚步的作家们所写的哲学神话中探索的可能性。这些作者用他们的神话来接触、谈论甚至重塑我们世界观的一部分,这些世界观深深根植于我们的思想中,很难在更传统的理性话语中捕捉到。”

在研究这本书的过程中,Keum说她震惊于神话的概念在理论学术中是如此的令人担忧——神话的意义似乎超出了它的实际意义。我们倾向于认为神话是一种关于超自然人物或事件的传统故事类型。但她说,从启蒙运动开始,这一流派又变成了双重的哲学概念,通常是一个包罗万象的范畴,涵盖零星的谎言和迷信、总体上的非理性,或者支撑整个社会的共同文化假设。

“我觉得,神话的广义概念涵盖了各种各样的事物,”她说,“而神话的狭义定义则是传统故事中的一种特定文学体裁。因为我写的是传统思想家如何利用神话文学体裁达到更大的哲学目的,我的书让我得以探索围绕神话概念的一些更大的风险,同时又能牢牢扎根于一些具体的东西中。”

新闻旨在传播有益信息,英文原版地址:https://www.news.ucsb.edu/2020/020136/fresh-eyes-plato