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如果做错事的人受到“教训”,孩子们更愿意惩罚

11月23日发表在《自然人类行为》(Nature Human Behaviour)杂志上的一项耶鲁大学(Yale)的新研究显示,许多孩子愿意做出个人牺牲来惩罚犯错的人——如果他们相信惩罚能给犯错的人一个教训,他们的这种意愿就会更强烈。

长期以来,哲学家和心理学家一直在争论,人们惩罚他人的主要原因是为了报复,还是为了传授道德教训。对成年人来说,大多数研究表明,答案是人有两种动机。但是孩子们呢?他们不那么注重社会价值观。

该研究的第一作者朱莉娅·马歇尔(Julia Marshall)说:“孩子们很少接触到有关如何以某种方式行事的社会观念。”马歇尔在莫利·克罗克特(Molly Crockett)的实验室里进行了这项研究,后者是耶鲁大学(Yale)心理学助理教授,也是该论文的资深作者。“我们想知道,孩子们之所以愿意惩罚别人,是因为他们想让做坏事的人付出代价,还是想给坏孩子一个教训,或者两者兼而有之。”

在这项研究中,马歇尔、克罗克特和耶鲁大学博士后丹尼尔·尤德金(Daniel Yudkin)对251名年龄在4到7岁之间的儿童的反应进行了监测。这些儿童观看了一个孩子撕毁另一个孩子的艺术作品的视频。

孩子们首先要决定是否要拿走他们的iPad来惩罚破坏艺术的人。然而,如果孩子们决定惩罚犯法者,他们将不得不做出个人牺牲——他们自己的iPad将被锁起来。

研究人员把孩子们分成两组。第一组被告知,如果他们选择“报应”惩罚,做错事的人将失去使用iPad的机会,但不告知原因。第二组被告知,如果他们惩罚违规者,就会被告知违规者撕掉了画,研究人员称之为“交际”条件。

在第一组中,大约有四分之一(26%)的孩子决定惩罚违规者,即使被告知他们将不能使用自己的iPad。马歇尔说:“报应是儿童做出道德判断的一种驱动力。

然而,第二组的孩子知道违法者会被告知他或她为什么会受到惩罚,他们惩罚的可能性比第一组要高24%。

克罗克特说:“给做错事的人一个教训会激励孩子们惩罚他们,而不是想看到他们的行为受到惩罚。”

马歇尔现在是波士顿学院的博士后研究员,他说:“孩子们似乎在很小的时候就有一种愿望,希望惩罚者得到应有的惩罚,也希望他们下次改进自己的行为。”

克罗克特补充道:“尽管孩子们喜欢报复,但他们也很看重惩罚带来的社会好处。社会学习如何影响惩罚的报应动机和前瞻动机的平衡,是未来研究的重要途径。”

新闻旨在传播有益信息,英文原版地址:https://news.yale.edu/2020/11/23/children-more-willing-punish-if-wrongdoer-taught-lesson