一个去了法学院。另一位加入了普林斯顿大学宗教生活办公室。另一项计划是在纽约市向中学生教授艺术。这些学生和他们的7个同龄人在普林斯顿大学开始时以为他们要主修一门学科——比如数学或分子生物学——后来都转到了非裔美国人研究。
他们包括非裔美国人研究系(AAS)第一批于6月毕业的研究人员。非裔美国人研究中心成立于2006年。2015年秋季，学校授予中心学部地位，开启了非裔美国人研究专业的新时代;以前，学生只能获得证书。
“我仍然对普林斯顿大学第一批专注于非裔美国人研究的学生心存敬畏，”詹姆斯s麦克唐奈大学(James S. McDonnell University)著名教授兼系主任小艾迪格劳德(Eddie Glaude Jr.)说。“每个学生都给我们系带来了独特的东西。他们与我们优秀的教师紧密合作，正是这些教师促使他们进行批判性思考，并以最广阔的视野来想象自己。他们都有足够的勇气去追求自己的激情，而不顾对传统专业的假设。
“这些学生将永远是第一名。每当他们回到普林斯顿或者每当人们谈论这所大学的非裔美国人研究系的成立时，他们的名字都会被提到。他们是我们的先驱者!”Glaude说。
以下是五位应届毕业生对他们选择非裔美国人研究专业的原因、本科经历的亮点以及他们现在的计划。
Avanthi科尔
我的父亲是非裔美国人，母亲是瑞典人和斯里兰卡人。我认为自己是一个多种族的黑人女性。
我第一次接触到非裔美国人的研究是在我大一的时候，当时我和娜奥米·村川(Naomi Murakawa)教授(非裔美国人研究副教授)一起上了《新吉姆·克劳:从宪法形成到弗格森的美国犯罪政策》(The New Jim Crow: U.S. Crime Policy from Constitutional Formation to Ferguson)。没有这门课，我就不会找到我真正的学术激情。我继续在非裔美国人学院系学习其他课程，希望获得证书，但在大三的时候，我意识到我的兴趣在于非裔美国人研究，而不是分子生物学。这绝对是我在普林斯顿做过的最好的决定。
我的毕业论文探讨了三所本科院校的多元化和包容性举措，以及这些举措如何体现在这些学校的黑人女性的经历中。我得到了鲁哈·本杰明教授(非裔美国人研究副教授)的建议。
我是哥伦比亚大学法学院的一年级学生。虽然我不知道自己到底想从事什么样的法律工作，但我知道我想为服务不足的社区工作，更好地理解法律和正义的交叉点。
Imani福特
我是家里第一个上大学的。不知怎么的，我妈妈把这种想法灌输给了我，让我相信这是可能的，所以我确实有机会实现这个梦想，并一步步地实现了它。
我完全专注于宗教，因为它允许我提出关于黑人的本体论问题。直到我发现AAS是一个专业。我觉得主修AAS会给我一个空间，在那里我可以问我关于黑人存在的问题，并在我对它的关心中得到验证。我知道我能做更多跨学科的工作，也能让对话者参与有关种族的问题。
我的论文重点是重新阐明黑人文学经典中希望和绝望的性别本质。我的导师是伊马尼•佩里(Imani Perry)(休斯-罗杰斯非洲裔美国人研究教授)。
我最喜欢的AAS课程是佩里教授教授的“20世纪大师:洛林·汉斯伯里”。在我需要一个信念的时候，我觉得自己与洛林的作品和她的文字之间有一种联系，那就是，我所做的一切都与种族、性别和性行为有着相似的体现和生活。
我在中国的普林斯顿大学的暑期项目中学习了一年的中文，并取得了流利的中文。
我在大学四年级时是美国学者协会(Scholars Institute)奖学金项目的负责人，去年夏天，我在校园里担任了“认知之道”(Ways of Knowing)的课程研究员，这是一门与大学一年级学者协会(Freshman Scholars Institute)合作的批判性阅读和写作课程。
今年秋天，作为普林斯顿校友项目的55名成员，我通过一个名为“拉美裔家庭服务联盟”(Coalition for Hispanic Family Services)的非营利组织，在纽约市贝德贝斯-史蒂城(Bed-Stuy)的胡安•莫雷尔•坎波斯中学(Juan Morrel Campos Secondary School)教授视觉艺术。
我也是一个艺术家，我计划让自己走出去，为自己找一个场景。我渴望得到一些颜料和材料。我也在准备申请研究生院。除了主修AAS，我还获得了视觉艺术证书。
玫瑰塞拉诺
我决定从数学专业转到AAS——在数学系，我觉得很多工作都是独立完成的，我想要在一个环境中与同龄人一起思考问题。我的兴趣也发生了变化，这严重影响了我的转变。我是第一代低收入家庭的学生。
“其他未来:现代加勒比文学导论”这门课深刻地改变了我对文学和历史的看法，让我对研究散居海外的非洲人有了不同的思路——我开始思考视觉艺术、音乐和理论，试图以此来回答我的问题。教授这门课的是Nijah Cunningham(美国人文委员会、非裔美国人研究和英语讲师)。
我的论文题目是《感受方式:黑人世俗未来的案例》。“我感兴趣的是理解未来是如何被想象的，以及这种想象是如何告诉我们现实的。我的导师是坎宁安教授。
我对自己在普林斯顿大学宗教生活办公室担任通讯协调员的新职位感到兴奋，因为这给了我一个写作的机会。
我还获得了创意写作的证书——在AAS的学术论文旁边写一篇创意论文很有挑战性，但它告诉我，我需要两种思维模式才能把工作做到最好。我还在写诗，开始写小说。
阿米娜西蒙
村川内奥米(Naomi Murakawa)教授的《新吉姆克劳》(The New Jim Crow)是一个特别有影响的课程。她真的打开了我们谈论种族主义的方式，以一种之前没有人真正向我解释过的方式，阐明了结构性种族主义的严重性和复杂性。我所有的AAS教授都非常棒。
我的论文题目是《两个故事，两个城市:工人合作社、社区发展和对下一个经济的探索》。它着重于两种不同的发展工人合作社的努力(一种是在俄亥俄州克利夫兰，另一种是在密西西比州杰克逊)在公开演讲和内部结构中处理种族和阶级问题的方式。我的导师是约书亚行会(Joshua Guild)(历史学和非裔美国人研究副教授)。
我在塞内加尔度过的桥年(在我进入普林斯顿大学的第一年之前)是个人成长非常快的一年。它加强了种族和民族观念在全球范围内的复杂性。大二的时候我也在古巴留学，大三的暑假我在北京参加了PIIRS全球研讨会。作为普林斯顿大学教授研究助理职位的一部分，我还去了伊斯坦布尔和里斯本进行了为期一周的旅行。
今年秋天,我工作在我的家乡博尔德科罗拉多州,普林斯顿的公司合同运行桥,那里是龙,我希望做一些旅行(回到塞内加尔访问,也可能到多米尼加共和国访问好友)在冬季。在那之后，我要找一份更有事业心的工作。我感兴趣的是人类心理学以及它是如何体现在文化中的;特别是它如何帮助或阻碍我们努力使我们的生活/政府/机构/等等。更好。
尼古拉斯Steidel
我认为，在2015年初我宣布攻读AAS(我的专业)的时候，我的选择具有一定的相关性和分量。在发展批判性思维能力和我自己的政治意识的同时，“黑人生活很重要”运动从根本上改变了我对美国的看法。在美国首位黑人总统的领导下，你不会看到一场广泛的黑人抗议运动，你不会对事情的运行方式和原因产生一些改变的信念。
我决定选择原子吸收光谱法作为主要受到两个因素的影响:1,所有的原子吸收光谱法的课程我迄今为止已经站在了无与伦比的指令的质量和他们都是富有挑战性和启发性的方式在我的思考。其次，作为一个跨学科的部门，AAS的全面性和灵活性都吸引了我，因为当我不得不做出选择时，我在历史、英语、政治、AAS等领域之间左右为难。
鲁哈·本杰明(Ruha Benjamin)的课程《面向未来的黑人:科学、小说和社会》(Black to the Future: Science, Fiction and Society)和《种族是社会建构的:现在怎么办?》(Race Is social construction: Now What?)
我最喜欢的课程可能是伊玛尼·佩里(Imani Perry)的《20世纪大师:洛林·汉斯伯里》(20century Masters: Lorraine Hansberry)。我认为我在这门课上的成长比我在普林斯顿上的任何其他课程都要快。佩里教授是一位非常有活力的老师，也是我见过的最敏捷的思想家之一。最重要的是，她是一个专注、富有同情心的倾听者，知道如何让学生成为真正的同龄人。
我的论文关注的是美国黑人知识分子和活动家对俄罗斯革命的反应。我的导师是Keeanga-Yamahtta Taylor(非裔美国人研究助理教授)，他也是一位非常优秀的思想家和导师。我的论文获得了Ruth J. Simmons论文奖(与Imani Ford一起获得)，并获得了AAS系的最高荣誉和非裔美国人研究杰出高级奖。
我不确定自己的职业抱负，但我认真考虑过成为一名高中人文教师，在电台工作，追求学术。我将一边找工作，一边准备申请历史或美国研究的博士学位，并试图把我的一篇论文变成一篇期刊文章。去年夏天，我在(普林斯顿)穆德图书馆(Mudd Library)担任档案助理，与普林斯顿三角俱乐部(Princeton Triangle Club)合作，还为米歇尔•亚历山大(Michelle Alexander)做过一些研究(《新吉姆•克劳:色盲时代的大规模监禁》(the New Jim Crow: Mass prison in the Age of Colorblindness)的作者)。
我的父母都是普林斯顿校友，这是我选择普林斯顿的一个因素，因为从某种意义上说，由于他们的经历，我已经对进入大学的期望有了一些了解。
作为第一个AAS队列中唯一的男性——也是唯一的白人——我感到很奇怪，但并不特别重要。然而，我确实认为对像我这样的白人来说，研究种族问题是非常重要的，因为种族问题是一种社会现象，它在很大程度上影响着我们自己和我们生活和生存的地方，不仅影响着我们的国家，也影响着整个世界。
Princeton African American Studies Graduation Highlight 2018
这段视频记录了2018年6月4日，非裔美国人学院系为表彰第一批AAS毕业生而举行的特别仪式，包括教职员工的演讲和贺词。