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杜克大学新闻

友好的进化优势

我们都听过“适者生存”,而科学家查尔斯·达尔文著名的创造来解释生物遗传性状,给他们一个优势——例如躲避捕食者或击败他人伴侣的机会——能够生存和这些有利的特征传递给后代。

在上周二与ClubEvMed的谈话中,来自杜克进化人类学的布莱恩·黑尔解释了他与妻子兼研究伙伴凡妮莎·伍兹合著的新书中的一些关键点。这本新书名为《最友好的生存:理解我们的起源并重新发现我们共同的人性》。

图片来自企鹅兰登书屋

“适者生存”一词通常是指那些比其他动物更强壮或更有价值的动物,但“适者生存”还可以包括有机体与群体中其他动物良好沟通的能力,这可以提供一种进化优势。例如,更多的群居动物可以彼此结盟,保护彼此的幼仔,所以整个种群在数量上保持强大。

野兔引用了黑猩猩和倭黑猩猩之间的一项比较,这两种动物都有可能被群体中好斗的雄性杀死幼崽。然而,倭黑猩猩没有杀婴的案例,因为雌性倭黑猩猩能够很好地交流,并且结成联盟来保护彼此的幼仔不受雄性的侵犯。因为对雄性来说,攻击的代价大于利益,所以雄性变得更友好,而小倭黑猩猩得以生存。虽然这是野生动物的一个特例,但其他物种通过驯化或自我驯化,将社交技能作为一种生存方式。

来自brianhare.net的图片

野兔认为狗是通过驯化而生存下来的最友好的“证物”,因为几个世纪以来,人类培育出了更活泼、更平易近人、更有耐心的狗。由于驯化,狗狗在理解、回应和与人类交流方面表现得格外出色。Hare还解释了俄罗斯的一项研究,他们开始根据狐狸对人的友好程度来选择狐狸。他们一起饲养了最友好的狐狸,然后将它们的后代与随机饲养的狐狸的后代进行比较。结果显示,友好的狐狸除了在行为上有所不同外,在生理上也有所不同,它们更善于与人类合作和交流。这是一个自我驯化的例子,它改变了发展模式,并通过友好提高了适应性。在这种情况下,友好意味着合作和沟通的技巧。

《最友好的生存》一书认为,今天的人类是最友好的人类物种,这可能是我们能在进化中存活这么久的原因。然而,这种新型的友好也带来了一种新型的攻击性。熊妈妈对它们的幼崽很友善,很会照顾它们,但是当它们感觉到它们的幼崽受到威胁时,它们也最有可能会发起攻击。人类也是如此,当我们感到与我们身份相同的人受到威胁时,我们想要保护这些人。

黑尔和伍兹认为,这种保护的欲望也降低了我们与那些威胁我们或威胁我们“群体”的人合作或交流的能力——无论是我们的家庭、我们的种族还是其他特征。当我们的沟通能力下降时,我们开始对那些威胁我们的人失去人性,而那些人与我们有着同样的身份。这就形成了一个循环,人们会去非人化那些他们认为是在非人化他们的人。

为了阻止这种循环,黑尔和伍兹认为,人类需要改变他们认为“属于”群体的观点,让更多人参与进来。我们需要公开交流,建立一种保护他人的愿望,而不是非人化他们。

维多利亚的牧师

新闻旨在传播有益信息,英文原版地址:https://researchblog.duke.edu/2020/10/19/the-evolutionary-advantage-of-being-friendly/