对数十个低收入和中等收入国家兄弟姐妹死亡的首批研究之一发现，大约三分之一的年轻女性在25岁之前至少失去了一个兄弟姐妹。在多个非洲国家，多达一半的受访者至少失去了一个兄弟姐妹。
“有广泛的社会科学研究家庭动力学和童年强调兄弟姐妹作为年轻人的社会化的关键因子,这是关于频率青年经历创伤的损失,”艾米丽说Smith-Greenaway,社会学和空间科学副教授字母的南加利福尼亚文理学院,艺术与科学。
“这项研究揭示了这些社会中不良生命历程事件发生频率上的重大不平等，并强调需要更多地关注因过早死亡而失去的兄弟姐妹关系。”
这项研究发表在今天的《公共科学图书馆·综合》上。
虽然越来越多的研究机构在调查兄弟姐妹死亡对儿童和家庭的影响，但其中大部分集中在北美和欧洲的富裕国家。Smith-Greenaway和合著者、德克萨斯大学奥斯汀分校的Abigail Weitzman试图通过研究撒哈拉以南非洲、南亚和东南亚、拉丁美洲和加勒比地区43个不同国家妇女的经历来解决这一差距。
兄弟姐妹的损失比预期的更常见，不同地区的情况有所不同
作者使用了全国范围内具有代表性的样本数据，这些样本中有超过35万名女性，年龄在15岁到34岁之间，出生在1985年到2003年之间，研究同胞死亡的经历。数据集来自人口与健康调查项目，该项目在过去30年里对90多个中低收入国家进行了以家庭为基础的定期调查。
研究人员发现，在所有被研究的43个国家中，平均有三分之一的年轻女性经历过兄弟姐妹的死亡。大多数报告的兄弟姐妹死亡发生在受访者的一生中，而不是在受访者出生之前。
相比之下，之前的研究显示，美国大约8%的年轻男女在25岁之前经历过兄弟姐妹的死亡。在一些欧洲国家之前的研究中，丧失兄弟姐妹的患病率甚至更低。例如，在丹麦和瑞典，只有1%的年轻人在18岁之前失去了兄弟姐妹。
新的研究显示，不同地区之间存在显著差异，受战争和冲突影响的国家往往有更高的兄弟姐妹死亡负担。例如，在布基纳法索、刚果民主共和国、喀麦隆、尼日尔、布隆迪和卢旺达，超过半数的受访者至少有一名兄弟姐妹死亡。在南非、玻利维亚和哥伦比亚，失去兄弟姐妹的情况相对较少，仅略高于10%。
手足死亡对情感和心理的影响
心理学家将兄弟姐妹关系描述为在生命早期为认知发展、语言和情感理解的发展以及归属感提供了重要的机会。这些关系通常也是最持久的家庭纽带。由于这些原因，失去兄弟姐妹的经历可能会极大地扰乱幸存兄弟姐妹的生活轨迹。
即使在高收入国家，失去孩子的家庭中幸存的兄弟姐妹也被称为“被遗忘的悲伤者”。
Smith-Greenaway说:“尽管死亡率和生育模式表明，这种情况在被称为‘全球南部’的地区更为普遍，但这方面的信息非常少。”
就连世界卫生组织广泛使用的童年不良经历问卷调查也仅限于父母的死亡。其结果是忽视了兄弟姐妹，人们被过早失去对方的悲痛所影响。”
作者指出，之前的研究发现，兄弟姐妹的死亡会增加年轻人出现健康问题的风险，并对他们向成年过渡产生负面影响。它对年轻人的情绪和行为问题以及健康风险的影响甚至可能比父母的死亡更大。
兄弟姐妹的多重损失可能会加剧这些挑战。在研究人员调查的亚洲、拉丁美洲和加勒比国家中，超过三分之一的丧亲者经历过失去两个或更多兄弟姐妹。在生育率高、五岁以下儿童死亡率高的西部、中部和东部非洲国家，受访者更有可能经历多胞胎死亡。
值得注意的是，在大多数研究国家中，失去亲人的受访者——包括那些经历过多次兄弟姐妹死亡的人——与兄弟姐妹都还活着的同龄人相比，仍然有相当数量的兄弟姐妹健在。
作者指出，调查数据仅代表了被调查者知道和记得的兄弟姐妹死亡，这意味着死亡人数可能被低估了。然而，他们说这些结果对于理解兄弟姐妹死亡对世界各地年轻人的影响是重要的一步。
“我们的研究还揭示了兄弟姐妹死亡的不同经历，”史密斯-格林纳威说。“有些人经历了哥哥或妹妹的死亡。有些人在很小的时候就失去了亲人，有些人在他们走出青春期进入成年期时失去了亲人。
“我们的研究阐明了这些不同之处，希望未来的研究能承认这些亲密关系的丧失是一种易受影响的人生经历。”
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