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宾夕法尼亚大学新闻

简单的解决办法减少了缺席法庭和随后的逮捕令

在美国的许多地方,低级别的犯罪行为——例如,有一个敞开的集装箱,或者行为混乱——可能会导致一张罚单和随后的法庭日期,而未能在指定的法庭时间出现可能会导致逮捕令。仅在2015年的纽约市,就有40%的被告(约10万人)因为这种类型的犯罪而错过了庭审日期。

宾州的犯罪学家Aurelie Ouss想要弄清楚这些失踪的失踪是否有可能是无心之失,以及小小的程序调整是否可以减少他们的失踪。与纽约警察局和市长刑事司法办公室合作,她和来自芝加哥大学和非营利组织ideas42的同事在纽约市进行了两项实地研究和几项实验室实验。 

研究人员发现,提供短信提醒和重新设计传票形式分别使出庭率提高了21%和13%,并在三年内共同减少了3万份逮捕令。他们还了解到,刑事司法专业人士认为这些错过的日期是人为错误,而非专业人士则认为是故意的。研究小组将这些发现发表在《科学》杂志上。

犯罪学杰里·李助理教授乌斯说:“这个项目表明,缺乏认识可能是刑事司法失败的一个障碍,而这可能会对人们造成很大的后果。”“但我们的刑事司法政策并没有针对这类问题。”

重新设计一个表格

研究人员最初从研究和政策两方面着手这项工作。“我们注意到,公共政策的几个领域正在整合行为科学的见解,以改善结果。我们想知道,在刑事司法政策设计上的小改变是否可以改善结果,”Ouss说。“与此同时,我们也在与纽约警察局和其他合作伙伴进行谈判。我们了解到,有40%的人因为轻微的冒犯而发了传票,但他们没有出席。”

除了导致逮捕令之外,这种错过庭审时间本身可能也会被视为违法,被告将为此付出250美元的代价和长达15天的监禁。此外,它可能会加强未来与执法部门的接触。但研究人员并不确信人们是故意跳过外表的。也许,相反,他们不知道他们应该出现。

缺乏意识可能是刑事司法失败的一个障碍,而这些可能会对人们造成严重后果。然而,我们的刑事司法政策并没有针对这类问题。Aurelie Ouss,宾州犯罪学

在那个时候,一个人收到的关于开庭日期的唯一通知存在于最初见面时的传票上,被埋在原罪和签发官员的详细信息的底部。关于逮捕令的警告只出现在背面。Ouss和其他人想测试重新设计的方案。 

“我们的目标是让信息更加清晰,”她说。“我们把你必须出席的事实和你的日期和时间放在最上面。他们还在表格的正面用粗体注明,错过指定的法庭日期将导致逮捕令。2016年3月至8月,新表单推出。随后的分析显示,在切换之后,出现故障的几率下降了13%。

发送短信提醒

接下来,他们想尝试发短信,这是行为科学中经常使用的一种激励手段。收到新传票表格的被告如愿意,可将其手机号码提供给指称的官员,有23 243名被告提供了手机号码。

研究人员随后将参与者随机分配到四种情况中的一种。对照组没有收到任何短信。在另外三个实验中,人们在开庭前七天、三天和24小时收到了一条短信。这些信息的内容有所不同。

一个“制定计划”的小组得到了日期和地点信息,加上一个提示,建议制定计划。“后果”组收到了日期和时间提醒,如果他们错过了逮捕令,还会收到发布逮捕令的明确信息。在“组合”组中,参与者收到的是两种材料的混合,最后会有一种提醒他们错过出庭的惩罚。

“结合和结果的信息是最有效的,”乌斯说。但即使是简单的信息提醒也能帮助人们出庭。平均而言,发短信能将失败出现的几率降低约21%。

乌斯和她的同事们估计,在2016年8月到2019年9月之间,结合重新设计的表单,短信干预帮助避免了至少3万份逮捕令。此外,由于大约三分之二接到传票的人仅仅因为出庭就被驳回了,研究人员估计,这些干预导致了大约2万起完全被驳回的案件,而不是公开授权。

测量专业人员,非专业人员

最后,研究人员想要弄明白,为什么像这样的简单干预在刑事司法政策中没有得到更频繁的采用,以及刑事司法专业人员和非专业人员对这些方法的支持是否有所不同。

因此,在一项研究中,他们要求参与者评价五种失败的行为——例如,错过庭审日期或不去看医生——是否因为注意力不集中或健忘,以及这些行为是有意的还是无意的。他们还想弄清楚,参与者是否会感到被轻推或更严厉的惩罚可能会更好地改善结果。

“我们是在这样的假设下运作的,即当人们处于刑事司法的背景下,他们是故意失败的。我们的调查显示,外行有这一观点,而专业人士则不然。”“缺乏意识可以解释这种行为,设计干预措施来解决这种缺乏意识,而不是加重处罚,这很重要。”

她补充说,这个特别的研究回答了一个城市中最低程度的犯罪问题,但是缺乏意识也可以解释在其他刑事司法背景下的不遵守。今后的工作可以研究范围扩大到许多地方的更严重的行为,以及刑事司法系统决策方面的行为。

这项研究的资金来自劳拉和约翰·阿诺德基金会、约翰·d和凯瑟琳·t·麦克阿瑟基金会以及阿卜杜勒·拉蒂夫·贾米尔贫困行动实验室。

Aurelie Ouss是美国文学院犯罪学系的犯罪学助理教授。宾夕法尼亚大学的科学学院。

新闻旨在传播有益信息,英文原版地址:https://penntoday.upenn.edu/news/simple-solutions-from-Penn-criminologist-reduce-court-no-shows-arrest-warrants