一场90分钟的辩论能改变总统选举的进程吗?发一条九个字的推特怎么样?
美国西北大学(Northwestern University)的一名数据科学家开发了一种新型预测平台，该平台每小时更新特朗普总统或乔•拜登(Joe Biden)获胜的几率。有了这样的精确度，观众可以看到单个事件如何影响美国总统选举的潜在结果。
西北大学的托马斯·米勒是该预报平台的开发者，他说:“它运行得非常好，我几乎不需要看新闻。”“我只是观察选举的时间序列预测,,如果我看到一大跳,然后我知道发生了一些重大的事情。我打开新闻，就看到了——最近特朗普早上的推特风暴。”
米勒是西北大学专业研究学院数据科学硕士项目的主任。观众可以通过《数据科学季刊》或推特追踪他每小时做出的预测。
托马斯米勒
米勒的系统被称为“虚拟招徕者”，它使用来自PredictIt的数据。PredictIt是一个预测市场，用户可以在这个市场上对政治竞选押真钱。然后，米勒利用这些数据模拟每小时100万次的假设选举，得出平均结果。通过将每个州视为自己的“市场”，米勒不仅可以预测普选票数，还可以预测选举团的投票结果。
使用这种方法，米勒可以看到对单一新闻或竞选事件的即时反应。例如，当特朗普在推特上宣布他的新冠肺炎诊断为阳性时，拜登赢得大选的可能性立刻提高了4个百分点。
在这篇新闻稿发布时，米勒的系统预测，比登-哈里斯组合有92.6%的机会赢得选举，拥有323张选举人团选票。
其他的普选预测系统，如Nate Silver的FiveThirtyEight和《经济学人》的预测项目，都使用来自民意调查的数据。米勒说，这些方法存在内在缺陷，主要有三个原因:(1)与快速变化的新闻周期相比，数据陈旧;(2)预测往往是对整个国家进行评估，而不是着眼于选举团的崩溃情况;和(3)轮询数据必须进行调整,以反映选民数量的人口。
“预测市场比民意测验专家和权威人士更可靠，”米勒说。“博彩市场不是让人们发表意见，而是让他们把钱投入其中。当你投入你的钱，你相信你所押注的东西。你可能不喜欢这样的结果，但你相信它会发生。”
每小时模拟100万次选举
米勒更喜欢使用来自PredictIt exchange的数据，因为它提供了所有选举人团市场的数据，并限制了每次下注850美元。这就防止了少数富人投入数千美元来影响结果。米勒说:“这确保了投注者的多样性。”
米勒首先开发了他的棒球预测系统。但当新的冠状病毒大流行缩短了2020年的季节，他决定把目光转向美国总统选举。
“我不是模拟游戏，而是模拟选举，”米勒说。“简单得多。就选举而言，只有两种可能的结果——而不是每个击球手和投手之间的许多结果。”
新闻旨在传播有益信息，英文原版地址：https://news.northwestern.edu/stories/2020/10/new-presidential-election-forecast-runs-hourly-predictions/