就像2020年的所有事情一样，UCI的入住周——9月25日至29日——有点不同。热闹的家庭的喧嚣被宁静的景象所取代。在任何一天，都只能看到少数蒙面团体拖着迷你冰箱、枕头和行李袋在梅萨苑(Mesa Court)、中土世界(Middle Earth)和阿罗约威达(Arroyo Vista)住宅社区的起伏的山丘上上下移动。为了提供视角，梅萨法院通常接待3000多名学生;今年将减少四分之一，达到742人。通常有两到四个人住的房间将只住一个人。
尽管今年秋天大部分课程都是在线的，但很多学生仍然选择住在校园里。来自新港滩的大一新生杰克·西蒙看到了一个独特的机会，让他变得更加独立，提高他的标枪投掷技能，并了解他的跑道和安培。现场队友，其中一些是在他的住房单位和分配到他的梅萨法院“Zot Pod。”
老埃里克帕克帮助教育专业小埃里克帕克安顿到大一的梅萨法院宿舍。Steve Zylius / UCI
Zot Pods是UCI 2020年的一项独特发明。他们是由6到10名学生组成的群体，在抵达后接受COVID-19检测后，他们被允许一起隔离。在10月6日之前，它们只能彼此吃饭和社交，到那时，互动可以扩大到其他居民。小派系允许一种大学正常的感觉，同时限制了冠状病毒的传播，有助于追踪潜在的接触者。在周五入住宿舍之前，西蒙已经通过和教练的群聊，与Zot Pod的成员建立了友谊。
西蒙的父亲，杰弗里，在这个非传统的迁入过程中发现了一些其他的希望。他有两个大一点的孩子已经上了大学，今年的变化在某种程度上令人耳目一新。“搬进来真的很容易。你不必在阳光下晒得很热，不必与人群和长队打交道，也不必与时间抗争，”杰弗里·西蒙说。“一切都是有序的。在目前情况下，这已经是最好的办法了。我很高兴他能入选。”
在朋友和家人的帮助下，心理科学专业三年级学生乔斯林·纳瓦罗搬进了梅萨法院。Steve Zylius / UCI
和杰克·西蒙一样，从洛杉矶来到梅萨法院的一年级学生乔维尔·埃斯利扎也期待着新获得的自治权，尽管有种种限制。“这是(离开家)的好时机。到了一定年龄，你需要自由，你需要结识新朋友，见识新事物。”
作为一个生物科学专业的学生，Esliza也选择住在学校里，这样离教室近一些，以防她需要进行实验工作。她的姐姐2005年从UCI毕业，所以这所学校看起来既熟悉又安全，但又足够新颖，可以提供一个新的开始。Esliza的母亲Corazon说，“每个人都很支持她，所以现在对她来说最好学会独处，变得独立。”这真是一个令人兴奋的时刻。”
瓦莱里娅·拉米雷斯(Valeria Ramirez)是另一名大一新生，上周五搬进了梅萨法院(Mesa Court)，她打算学习生物科学，最终成为一名接生护士。来自波莫纳的她对环境的变化很兴奋。尽管出现了COVID-19, Ramirez说，“我仍然想充分利用我的大学第一年。在家上学对我不好，因为分心的事太多了。如果我在学校，我能更好地集中注意力。”
UCI正在采取多种措施，以确保在校学生免受COVID-19感染，如强制性罩面和每周免费检测。食蚁兽仍然可以通过外卖进入餐厅，奥尔德里奇公园是进行社交距离研究的理想场所。不是UCI,大多数人知道,但这是唯一UCI传入的学生将知道现在,他们计划充分利用它。
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