耶鲁大学和其他地方的研究人员此前发现了一系列遗传风险因素，这些因素有助于解释为什么一些退伍军人特别容易出现创伤后应激障碍(PTSD)的衰弱症状。
9月30日发表在《生物精神病学》(Biological Psychiatry)杂志上的一项由耶鲁牵头的新研究发现，一个社会因素可以减轻这些遗传风险:与他人建立友爱和信任关系的能力。
该研究是第一个探索先天和后天在PTSD生物学基础研究中的作用的研究之一。
“我们生存在一个环境中。我们不仅仅是我们的基因，”耶鲁大学精神病学和公共卫生副教授、该研究的资深作者罗伯特·h·皮耶特扎克说。
Pietrzak也是美国退伍军人事务部国家创伤后应激障碍中心转化精神病学流行病学实验室的主任。
就像许多关于精神障碍(如抑郁、焦虑和精神分裂症)的遗传研究一样，创伤后应激障碍的研究也揭示了许多遗传风险因素会导致精神障碍的严重程度。例如,一项研究的165000多名美国退伍军人由耶鲁大学的乔尔·格勒恩特尔基金会基金的精神病学教授和遗传学和神经科学教授发现八个不同区域的基因组变异有助于预测谁是最有可能的经验重复令人不安的记忆和倒叙标志PTSD的症状。
在这项新的研究中，Pietrzak, Gelernter和同事们研究了从国家退伍军人健康和恢复力研究中收集的心理和基因数据，该研究是由国家创伤后应激障碍中心支持的美国退伍军人的全国样本。研究人员特别关注了依恋类型——与他人建立有意义关系的能力或能力——作为PTSD基因风险的潜在调节因素。
安全依附型的人认为关系稳定，觉得自己值得被爱和信任，并且能够从别人那里寻求帮助。那些不安全的依恋类型的人对与他人的亲密关系感到厌恶或焦虑，并且很难向他人寻求帮助。
他们发现，形成安全依恋关系的能力基本上抵消了遗传风险对PTSD症状的集体影响。这种影响在IGSF11基因的一个变种中尤为明显，该基因与突触可塑性或大脑在脑细胞之间形成新连接的能力有关。
Pietrzak指出，突触可塑性缺失也与创伤后应激障碍、抑郁和焦虑等精神障碍有关。作者说，这些发现说明了环境、社会以及遗传因素在PTSD和其他精神障碍研究中的重要性。
他说:“社会环境因素是告知PTSD风险的关键因素，应该被视为基因效应的潜在调节因素。”“形成安全依恋关系的能力是PTSD及相关疾病的最强保护因素之一。”
他说，研究结果将有助于预测谁更有可能出现严重的PTSD症状，同时也表明针对人际关系的心理治疗可能有助于减轻遗传风险较高的退伍军人的PTSD症状。
这篇论文的第一作者阿曼达·塔曼(Amanda Tamman)曾在耶鲁大学(Yale)任教，现在是圣约翰大学(St. John ‘s University)临床心理学博士。
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