本月早些时候，当最近的野火产生的烟雾使旧金山笼罩了整整一天阴森的橙色天空时，文化对话出现了天启般的转折。全国性的新闻头条反映了人们对气候变化对极端天气事件的影响日益增长的关注，而Twitter上的“气候悲痛”似乎也在不断加剧。
2020年9月9日中午前，从旧金山坦克山拍摄的照片。(图片来源:索尼娅·艾布拉姆斯)
然而，即使数百起闪电引发的野火肆虐了加州北部120万英亩的土地，这场大火也产生了意想不到的效果，把持不同政治观点的人们拉近了。斯坦福大学的美国西部比尔莱恩中心最近进行的一项调查表明，亲身经历过森林大火可能会减少两党在气候政策上的分歧。
从历史上看，共和党人不太可能像民主党人那样支持气候适应措施。为了调查支持环境的投票中的党派分歧是否会阻碍对抗气候变化的努力，斯坦福大学的一个研究小组开始了解不同政治团体的人们是如何回忆野火经历的，以及野火暴露如何影响人们在个人层面上的政策选择。在比尔·莱恩中心(Bill Lane Center)高级研究员艾瑞斯·许(Iris Hui)的带领下，研究小组对加州的1042名受访者进行了调查。这些受访者被要求将自己定义为“民主党人”、“共和党人”、“无党派人士”或“其他人士”。他们在9月11日的年度美国政治科学会议上展示了他们的研究。
这项调查的一个重要发现涉及到党派扭曲和召回问题。当被问及他们经历过的野火时，共和党人不太可能记得并报告经历过。“我们知道，党派偏见在人们如何看待现实中扮演着重要的角色，”许说。例如，如果你问人们对经济形势的看法，共和党人给出的前景可能比民主党人更乐观，因为特朗普执政了。在这种情况下，让我们感到惊讶的是，我们发现，党派之争在人们回忆气候事件的实际经历时很重要。”
尽管在对野火的记忆中存在党派差异，研究人员能够将调查参与者的地址与野火发生的地点相匹配，并表明共和党人实际上与民主党人在客观暴露于野火或烟雾中没有区别。当民主党人和共和党人生活在远离野火和烟雾的地方时，两党在认知上的分歧最大。但是，住在离火灾和浓烟很近的地方，拉近了这一差距，使得两党之间达成了更多的共识。当被问及这个问题时，自认是共和党人的人不太可能回忆起经历过野火和野火产生的烟雾。而这种差异更多地归因于意识形态和对气候变化的普遍态度，而不是实际经验的差异，”人文与科学学院的政治学教授、该研究的合著者布鲁斯凯恩(Bruce Cain)说。
调查中的其他问题询问了受访者对使用公共资金来资助适应措施以保护人民和财产免受野火毁灭性影响的看法。传统上，在这个问题上，共和党人和民主党人往往会产生分歧，但同样地，人们也看到了一致的看法。“一般来说，共和党人不太可能支持使用公共资金为私人业主的气候适应措施提供补贴，”许说。“但我们的研究结果显示，当共和党人不止一次经历附近的野火时，他们在使用公共资金资助适应措施方面的行动与民主党人没有区别。换句话说，在支持气候适应策略的意愿上，两党之间的差距缩小了。”
凯恩说，如今美国两党在任何问题上都很难达成共识，但成功的气候适应政策将取决于两党之间的合作。他和他的比尔莱恩中心的同事们表示，希望更频繁的极端天气事件，尽管有压力，有时甚至是毁灭性的，可以为两党达成协议打开“政策窗口”。“如果持续数周的野火烟雾成为美国西部的新常态，”凯恩说，“这可能是对现实的检查，放松我们地区在气候变化政治上的一些党派僵局。”
这份题为“实际经验、党派扭曲和火灾事件的回忆”的分析报告的其他合著者包括美国西部比尔莱恩中心的赵女士和食品安全和环境中心的安妮莫林德赖斯科尔。
这项研究由斯坦福大学的比尔·莱恩美国西部中心资助，是美国西部于2019年8月15日至9月6日进行的一项更大规模地区调查的一部分。该在线调查是由商业网站YouGov进行的。
新闻旨在传播有益信息，英文原版地址：https://news.stanford.edu/2020/09/25/california-wildfires-shrink-partisan-differences-climate-change/