Dania Maldonado在惠蒂尔上高中时，她的父亲被诊断为2型糖尿病。她开始想知道这种疾病是如何以及为什么会折磨她所爱的人，她对医学的兴趣也从那里慢慢展开。快进到现在:Maldonado正准备成为UCI医学院拉丁裔社区医学教育项目的一名医生。她计划专攻预防健康，这样她就可以帮助弱势群体抵御糖尿病等慢性疾病。但她的梦想并不总是那么清晰。
“当我开始上大学的时候，我知道我想要为缺乏服务的社区工作，因为我来自一个缺乏服务的社区。所以帮助他们一直是我的热情所在。”“我只是不知道自己想要如何与那些人共事，提供支持和回报。”
Maldonado毕业于加州大学伯克利分校，获得社会福利学士学位。在本科期间，她参加了各种社会问题及其对健康影响的课程。她还在一个视觉实验室为说西班牙语的参与者担任翻译。该实验室的研究重点是糖尿病如何影响眼睛，这激起了马尔多纳多的兴趣，因为这个话题已经深入到家庭。她逐渐掌握了更多的技能，开始帮助完成医疗任务。这对她来说是一个转折点。
“这份工作最有价值的部分是与参与者互动，并对他们的健康进行教育，”Maldonado说。“当我为他们做翻译时，我了解到很多关于他们的疾病是如何影响他们视力的。是教育方面让我想从事医学，因为我明白，作为一名医生，你不仅是一个提供者，也是一个教育者。”
毕业后，她作为一名医科预科毕业生来到UCI。这是Maldonado第一次意识到拉丁美洲社区的医学教育项目，在这个项目中，她可以学习如何更好地满足说西班牙语的人的医疗需求。现在，作为PRIME-LC的成员，她正在寻找新的方法，用她的双语能力来激励他人。
Maldonado目前正在参与一个名为“健康无障碍”(Salud Sin Barreras)的纵向项目。她和她的同伴们在大学预科医学组织工作，这些组织在免费诊所做志愿者，提供西班牙医学术语的培训。她说:“即使你的母语是西班牙语，医学术语也不是你每天都在使用的，所以有时候当场翻译某个特定的词会很困难。”
就像她曾经做过的那样，为作为翻译的本科生提供指导，这只是马尔多纳多热心帮助那些需要帮助的人的一个例子。PRIME-LC实习期的联席主管约翰•比里克(John Billimek)亲眼目睹了这种情况。他说:“在危机时刻，达尼亚的第一反应是接触社区成员，倾听他们的声音，提高他们的地位。”在2019年，当中美洲难民妇女缺乏医疗照顾时，在2020年，当奥兰治县说西班牙语的基本工作人员感染了COVID-19时，她找到并采访了受影响最严重的人，并将他们的观点与打算为他们提供服务的医疗服务提供者分享。此外，Maldonado为圣安娜居民设计了一份用户友好的COVID-19资源指南，其中指出了检测地点以及粮食和住房援助。
她工作的核心是倡导，这就是预防健康发挥作用的地方。“预防健康解决了很多影响少数族裔人口的慢性疾病，尤其是拉丁裔。糖尿病和高血压是可以预防的常见慢性病，”Maldonado说。“患者在生活中可能有不同的因素阻碍他们实现健康目标。预防健康可以包括开食品处方和举办新鲜食品运动。这是要为缺乏医疗服务的人找到更好的途径来获得他们需要的资源，以改善他们的健康。”
今年早些时候，马尔多纳多被任命为医学领导阶层的Lieu学者，这个称号为停车、书籍和食物提供资金。该奖学金是为那些父母从未接受过高等教育的有才华的医科学生设立的。戴维·刘(David Lieu)博士1979年毕业于UCI医学院，他本人也是该校的第一代学生，他深知金钱障碍是如何阻碍成功的。这个奖项减轻了马尔多纳多的经济负担，她现在有一个更少的担心，因为她把它向前推进。
新闻旨在传播有益信息，英文原版地址：https://news.uci.edu/2020/09/18/paying-it-forward-through-preventive-care/