随着冠状病毒疫情的持续和美国11月大选的临近，一些州正在扩大选民通过邮寄或缺席投票的选择。这一决定引起了人们的担忧，即邮寄投票可能对一个政党有利。
根据斯坦福大学的研究，邮寄投票似乎并不会使一个政党比另一个政党受益。然而，随着各州和选民在今年11月做出转变，邮寄和缺席投票的挑战依然存在。(图片来源:Getty Images)
但是，与一些怀疑论者所认为的党派效应相反，斯坦福大学学者的多项研究发现，邮件或缺席投票似乎对任何一个政党都没有好处。
虽然缺席投票和邮寄投票的规模从未像今年秋天预期的那样大，但一些州已经在自己的选举中实施了这类投票方案。通过研究这些选举的结果，斯坦福大学的学者们已经能够研究对投票率的影响，预测11月全国范围内邮寄投票的情况，并确定未来的挑战，比如确保每一张选票都得到统计。
以下是他们的一些发现。
没有一个政党比另一个有优势
最近由安德鲁·霍尔领导的一项研究调查了来自加州、犹他州和华盛顿州的数据——这三个州已经逐渐通过邮件项目扩大了他们州的投票范围。霍尔和他的研究团队通过这些交错的展期来比较选举结果和选民行为。
霍尔是人文科学学院的政治学教授，也是斯坦福大学经济政策研究所(SIEPR)的高级研究员。他发现，这些政策似乎对共和党或民主党的投票率都没有影响。根据霍尔的分析，邮寄投票也没有影响到民主党候选人获得的选票份额。
尽管研究人员发现，邮寄投票对党派没有明显影响，但他们确实发现，总体投票率平均上升了约2个百分点。这项研究首先以工作论文的形式由SIEPR发表，然后发表在PNAS上。
“我们的论文有一个明确的结论:声称通过邮件投票从根本上比另一个政党更有利的说法似乎夸大其词了。在正常时期，至少根据我们的数据，通过邮件投票适度地提高了参与率，但也没有好处，”霍尔和他的合著者在论文中写道。
霍尔继续研究缺席投票，包括对冠状病毒大流行期间举行的初选进行深入分析。总的来说，他的发现和他早期的研究是一致的。
霍尔在接受斯坦福新闻社采访时说，鉴于在流感大流行期间举行选举所面临的前所未有的挑战，很难准确预测11月将会发生什么。
霍尔说:“邮件投票是整个非党派选举工具包中非常有用的一部分，但它不是万灵药。”“选民在决定如何投票之前，应该考虑当地的情况，包括邮寄投票可能带来的后勤问题，以及当地官员为支持亲自投票而实施的安全防范措施。”
提高投票率
斯坦福大学的政治学家亚当·博尼卡和哈基姆·杰弗逊最近分析了科罗拉多州的选举结果，科罗拉多州是少数几个完全通过邮件进行选举的州之一。2013年，该州实施了一项新政策，要求在选举前将选票邮寄给每一位登记选民。
在与华盛顿大学(University of Washington)的雅各布·m·格拉姆巴赫(Jacob M. Grumbach)和加州大学伯克利分校(UC Berkeley)的夏洛特·希尔(Charlotte Hill)合著的一份工作报告中，伯尼卡和杰斐逊研究了这种转变对选民投票率的影响。
在对2010年至2018年的五次选举数据进行分析后，研究人员发现，2013年政策实施后，选民投票率增加了约9.4%。他们发现，这在年轻人中尤其明显:30岁及以下选民的投票率增加了15个百分点。
博尼卡和杰斐逊在报纸上说，邮寄投票对蓝领工人、没有高中文凭的选民、财富较低的选民和有色人种选民也有积极影响。
他们写道:“这些发现表明，让投票变得更容易会增加那些原本可能不参与选举的人的参与。”
此外，学者们发现，几乎没有证据表明，科罗拉多州的全邮件投票对共和党或民主党有利。然而，历史上参与政治活动不如共和党和民主党的无党派人士，这次的投票结果却比之前的选举高出近12个百分点。
总的来说，博尼卡和杰斐逊的结论是，邮寄投票有助于使民主参与更具包容性。“科罗拉多州的经验表明，邮件投票不仅比当面投票更安全，而且更有利于民主党代表，所有年龄、收入、种族、职业和教育群体都受益于它的引入，”学者们写道。
学者们也认识到，为2020年11月的大选做出快速转变，以及满足日益增长的邮件选民需求，都面临着诸多挑战。从科罗拉多州了解到的情况是，他们建议在必要的安全措施下保留当面投票的选项，以便错过最后期限收到邮件或缺席选票的人仍然可以投票。
在Covid-19的世界里，邮寄投票
州、县选举官员准备11月,问题依然存在:如何管理选举,包括问题如何确保所有邮寄选票统计出来以前,这是一个最关心的Nathaniel Persily,詹姆斯·b·麦克拉奇斯坦福大学法律教授、前总统选举管理委员会高级研究主任。
“在如此短的时间内状态很难适应这个新环境,它需要改变在选举的政府的每一步,从一开始登记投票结束他们的选票计数,“Persily斯坦福新闻社采访时表示。
他指出，健康选举项目(Healthy election Project)进行的研究是他与麻省理工学院(Massachusetts Institute of Technology)的查尔斯•斯图尔特三世(Charles Stewart III)共同领导的一项两党合作，旨在解决COVID-19大流行给2020年大选带来的问题。包括斯坦福大学的学生,研究人员发现,在2020年佛罗里达州的初选,邮寄选票的非洲裔美国人、拉丁美洲人,第一次投票的选民,年轻选民的可能性大大减少他们的投票数,因为它收到了迟到或签名人失踪或没有匹配上的签名文件。
佩辛利补充说:“随着选举临近，这是一个真正令人担忧的问题。”
此外，改用邮寄选票还带来了一系列后勤方面的挑战，特别是在那些长期采用面对面投票的州。例如，州将需要购买基础设施，如邮寄选票，分类器和扫描仪，以满足增加的需求，Persily在最近一次斯坦福法律的采访中说。健康选举项目还编写了一份邮寄选票资源指南，对选民和地方选举官员进行这一过程的教育，包括关于签名核查和计票的指导。
他反复地说，数以千万计的美国人必须以一种不同于他们习惯的方式为投票做准备。
“我们需要开始像对待自然灾害一样对待这次选举，像对待飓风或地震一样。我们需要动员各级政府和公民社会，这包括国会拨出更多的钱，还包括大力教育人们如何安全投票，我们需要人们做志愿者。”
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