康奈尔大学的NextGen木薯项目的科学家发现了有关木薯基因结构的新细节，这可能有助于育种者更容易地确定这种非洲最重要作物的特性。
他们的发现发表在7月31日的《植物分子生物学》上。
科学家们分析了在尼日利亚进行的多环境田间试验中经过多年广泛测量的大规模繁殖种群和选择阶段。全基因组关联分析探索了木薯最具理想性状的基因组区域。木薯是一种粮食作物，为全球5亿人提供主要的卡路里来源。
科学家们发现了与14个性状相关的40多个数量性状位点，这些性状与疾病反应、营养质量和产量等特性有关。这些性状大致可分为四类:生物胁迫、品质、植物农艺和农业形态。
“我们的发现为木薯育种者可获得的主要基因座目录提供了重要的新条目，”国际热带农业研究所(IITA)的分子遗传学家和植物育种家、NextGen项目成员伊斯梅尔·拉比(Ismail Rabbi)说。“这些标记应该极大地改善木薯研究，并为育种家的工具箱提供另一个强大的工具。”
“如今，木薯是一种非常有用的食品和工业作物，而且在未来，随着气候变化重塑世界各地的农业，这种作用将更加明显。但首先，我们必须更好地了解它复杂的基因组，”NextGen项目主管、这项研究的合著者Chiedozie Egesi说。
NextGen木薯育种项目位于全球发展部，为来自多个学科的科学家提供先进的技术和方法。该项目通过开发、发放和分发改良的木薯品种，为撒哈拉以南非洲的小农户提供权力。
木薯花叶病(CMD)和木薯绿螨等植物病虫害是非洲、印度和包括越南和泰国在内的亚洲地区木薯生产的主要制约因素。CMD的感染可导致82%的产量损失，每年可损失3000多万吨。
“一个完整的理解的木薯遗传体系结构所需的关键一步加速遗传改良和为生的农民和消费者带来持久的利益这对粮食作物和收入在整个世界,“Egesi说,他也是一个来访的科学家在全球发展和副教授的植物育种和遗传学综合植物科学学院农业与生命科学学院。
这些发现揭示了新的基因组区域，同时也揭示了与先前测量的性状相关的额外标记。
研究数据通过几个商业基因分型服务商免费提供。这组科学家计划利用包括东非和拉丁美洲在内的其他地区的种质进行进一步的研究，他们说，这将加强可用于分子育种的主要影响位点的目录。
研究的共同作者包括康奈尔大学兼职教授Jean-Luc Jannink以及来自IITA和尼日利亚国家根作物研究所的研究人员。博伊斯·汤普森研究所和美国农业部-农业研究局的研究人员也做出了贡献。
NextGen Cassava是由Bill &资助的。梅琳达·盖茨基金会和英国援助，一个英国政府的倡议。
马特·海斯是农业和生命科学学院全球发展交流副主任。
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