艳丽艳丽的墨鱼是头足类动物中最著名的一种，但它却被众多墨鱼迷所误解。
海洋生物实验室Roger Hanlon实验室的一篇新论文澄清了这个问题。
“这种动物在网络社区很出名，多次出现在电视上，在公共水族馆也很受欢迎，”汉隆说，他是头足类动物伪装的顶级专家。“在几乎所有的情况下，(它的皮肤)都显示出这种鲜艳夺目的色彩。”
但是Hanlon在印尼的实地研究，在他最新的研究报告中，讲述了一个不同的和更丰富的故事。他说:“事实证明，在自然界中，艳丽的墨鱼几乎一直都是伪装的。”“几乎不可能找到它们。”
眨眼之间，这种墨鱼就能从“头足类动物中最好的伪装”变成耀眼的艳丽。但它们只在某些特定的场合使用这种展示:为复杂的雄性求偶仪式;或者当雄性为争夺雌性而争斗时;或者当有威胁的物体太近时，向它短暂闪光，大概是为了把它吓跑。
“当潜水员接近足够近的地方拍摄时，这种艳丽的展示是很常见的，这就是为什么公众会认为这个物种总是看起来如此多姿多彩，”Hanlon说，他是UChicago-affiliated MBL的资深科学家。“但在野外看到这个物种如此艳丽的表演是很罕见的。”
一个浮夸的求爱
雄性艳丽的墨鱼(Metasepia pfefferi)的求偶展示是所有头足类动物中最复杂的。这项研究揭示了对艳丽的墨鱼性生活的新观察——从求爱到交配再到产卵——这些都是在印度尼西亚与志愿者团队一起潜水时拍摄的长达数小时的视频。
雄性，往往比雌性小得多，通过华丽的展示和复杂的仪式来接近和取悦伪装起来的雌性，包括“波浪”(快速挥动三对手臂，同时展示“飘过的云”)和“亲吻”(雄性飞身向前，简短地轻触自己的手臂)。
雌性在求偶时通常会忽略雄性;它们要么伪装起来，一动不动，要么继续觅食和捕猎。雄性的求爱期会持续很长一段时间(在这项研究中观察到6到52分钟)。
在三次观察中，两只雄性同时为一只雌性而竞争。雄性会在身体的一边发出华丽的求爱信号，而另一边则会向竞争对手发出白色的信号(表示攻击)。
在一个案例中，雄性之间的竞争突然终止，当其中一只雄性面对雌性并挥手和亲吻时，退到一条伪装的蝎子鱼中并被吃掉了。“性爱是要付出代价的，”汉隆说。
雌性很挑剔，经常拒绝求偶的雄性。当她张开她的前三对手臂时(站在第四对手臂上时)，女性的接受能力是显而易见的。然后，雄性会在臂冠内游动，并迅速将精子团沉积在怀精囊所在的颊部区域。平均交配时间只有2.89秒。
受精后，成功的雄乌贼会守护雌乌贼一段时间，但奇怪的是，它不会像其他墨鱼那样产卵。当有另一只雄鸟在场时，配偶的护卫是具有攻击性的。
雌性在伪装和静止的情况下产卵。然后她把她的蛋推到椰子壳下面，并把它们贴在壳里面。当孵化出来的幼鸟离开卵壳飞走时，它们已经完全成形，能够伪装和发出信号。
防御机制
对于男性和女性来说，主要的防御方式都是伪装，而且他们几乎一直保持着伪装状态。如果捕食者或危险物体(如潜水者)靠得太近，墨鱼就会发出艳丽的闪光——在700毫秒内从伪装变成艳丽。
鲜艳的颜色(白色、黄色、红色和棕色)与明显的深棕色“波”相结合，产生了令人眼花缭乱和令人眼花缭乱的运动、颜色和图案万花筒。皮肤上成千上万个色素细胞器官的快速神经控制使这种独特的信号能力得以实现——所有这些都在不到一秒的时间内启动或关闭，并根据求爱的行为环境而改变，或者在防御的情况下，发现它们的捕食者。
Hanlon说:“鸟类以高度进化的视觉展示而闻名，这种视觉展示部分依赖于戏剧性的姿态变化(尤其是翅膀的颜色和图案的不同)，而这种无脊椎乌贼主要是通过它的皮肤颜色进化出同样戏剧性和复杂的视觉展示。”
Hanlon是MBL尤金贝尔再生生物学和组织工程中心的资深科学家。
引用:“艳丽的墨鱼行为:在印度尼西亚伦贝海峡的野外研究中评估的伪装策略和复杂的彩色繁殖行为”，Hanlon和McManus，《实验海洋生物学和生态学杂志》，2020年8月。DOI: 10.1016 / j.jembe.2020.151397
-这个故事最初是由海洋生物实验室发表的。