Nergis Mavalvala被任命为理学院院长

天体物理学家Nergis Mavalvala被任命为麻省理工学院科学学院的新院长，于9月1日生效。她将接替迈克尔·斯伯泽(Michael Sipser)，斯伯泽在任职6年后将重返学院，担任唐纳数学教授。

马瓦瓦拉，柯蒂斯和凯瑟琳大理石的天体物理学教授，以她在引力波探测方面的开创性工作而闻名，她作为激光干涉引力波天文台LIGO的主要成员进行了这项工作。她在研究和教学方面获得了许多奖项和荣誉，并从2015年起担任物理系副系主任。马瓦瓦拉将成为理学院第一位女院长。

“Nergis作为研究人员和教育家的才华是不言而喻的，”麻省理工学院校长L. Rafael Reif说。她被任命为院长，同样令我兴奋的是，我在她身上看到了她作为领导者的品质:她是一个机敏、协作的问题解决者，一个明智而慷慨的同事，一个无与伦比的导师，一个追求包容性卓越的倡导者。在我们准备开始这个不寻常的学年之际，得知理学院将继续由这样能干的人执掌，我感到非常欣慰。”

教务长马丁·施密特今天在给MIT社区的一封电子邮件中宣布了这一消息，他写道:“我非常期待与Nergis合作，并受益于她对科学机遇的准确把握、具有传染性的好奇心、脚踏实地的态度和实践智慧。我希望你们能和我一起祝贺她，因为她为这个新角色带来了领导才能。”

正如她所承担的大部分工作一样，玛瓦瓦拉对未来的角色充满活力和乐观，即使她承认，在这个变化的时代，学校和整个学院都面临着前所未有的挑战。

Mavalvala说:“我们正处在一个巨大变化正在发生的时刻。”“我们正处于全球大流行和经济挑战之中，而且我们也处在一个时刻，至少在美国历史上，种族和社会公正的必要性非常强烈。作为一个处于领导地位的人，这意味着你有机会产生重要的、而且可能是持久的影响。”

用心去领导

在过去的五年里，马瓦瓦拉作为物理系的副院长，监督着系里的学术规划和学生的福祉。她实施了新的、更灵活的博士学位要求和考试，并拓展了系里的数字学习组合，为一些核心学科开发了在线版本。她还对该系本科生和研究生的咨询工作进行了改革，并帮助启动了一项广泛的指导计划。

在与系主任Peter Fisher的合作下，她共同创立了物理价值委员会，这是一个由教员、职员和学生组成的团体，他们就幸福、尊重、包容、合作和导师制度等问题为系主任提供建议。该委员会制定了该系的第一份价值观声明，它已成为麻省理工学院各院系和单位以及其他大学的典范。

Mavalvala发起了一项计划，以满足该部门的教育和咨询目标，同时旨在减轻学生、教师和工作人员的压力和工作量。她还帮助修改了该系的研究生录取程序，以增加公平性，促进学生群体更加多样化。

马瓦瓦拉还通过市政厅会议、开放办公时间和让学生代表参加主要部门委员会等方式，将倾听学生意见作为一项优先事项。

“我很荣幸能和一些了不起的人一起工作，”她谈起自己担任副部门主管的经历。她赞扬了许多与她密切合作的学生和同事，尤其是费舍尔:“通过他，我学会了带着同情心和爱心去做领导。”

“学习语言”

Mavalvala出生在巴基斯坦的拉合尔，在卡拉奇长大。她天生是个修理工，当她全神贯注于修理自行车时，她的胳膊肘上总是沾满了油脂。在学校里，她很早就被数学和物理所吸引，她的父母是两个女儿教育的强烈支持者，他们鼓励她申请海外大学。

她在韦尔斯利学院(Wellesley College)获得物理学和天文学学士学位，1990年来到麻省理工学院(MIT)攻读物理学博士学位。她的导师雷尼尔·韦斯(Rainier Weiss)现在是物理学的名誉教授，他正在研究如何从物理上实现他的想法——用干涉仪探测引力波——从数百万到数十亿光年之外的灾难性事件中，微小的扰动通过空间传播出来。

Mavalvala投入到这个刚起步的项目中，帮助Weiss建立了一个引力波探测器的早期原型，作为她博士论文的一部分。Weiss的想法最终形成了LIGO，一个4公里长的双干涉仪，它在2016年首次直接探测到引力波，这一历史性的发现为Weiss和其他人赢得了2017年诺贝尔物理学奖。

在完成麻省理工学院的博士学位后，Mavalvala于1997年去加州理工学院做博士后，研究宇宙微波背景辐射。2000年，她作为一名科学家加入了LIGO实验室，那里的研究人员与Weiss在麻省理工学院的团队合作建造了LIGO探测器。她在加州理工学院工作了两年，之后又回到了麻省理工学院。2002年，她加入了麻省理工学院，担任物理助理教授。

从那时起，她帮助建立了麻省理工学院的LIGO小组，在那里她一直致力于设计和改进干涉仪的不同部分。她还带领一组科学家开发工具，研究和操纵LIGO大型探测器上几乎察觉不到的量子效应。

“要让像LIGO这样庞大而复杂的实验成功，需要数百名科学家跨越地理和文化距离的合作，”Mavalvala说，她在科学学院helm看到了与她的新角色的有益交叉。“这是对院长职位的良好培训，因为这不仅需要跨越物理的不同领域，还需要跨越科学的不同领域，并学习这些领域的语言。”

Mavalvala获得了许多荣誉和奖项，包括2010年的麦克阿瑟奖学金。2014年，国家同性恋科学家和技术人员组织授予她LGBTQ+年度科学家，2015年，她作为LIGO团队的一员获得了基础物理特殊突破奖。2017年，她当选为美国国家科学院院士。同一年，纽约的卡耐基基金会将马瓦瓦拉评为杰出的移民获奖者。她也是拉合尔科技奖(Lahore Technology Award)的第一位获奖者，该奖项由巴基斯坦一所公立大学——信息技术大学(Information Technology University)颁发。

“更好的麻省理工学院”

马瓦瓦拉对前方的道路感到乐观，并赞扬她的前任，特别是迈克尔·西伯尔铺平了道路。

Mavalvala说:“在某些方面，从科学发现和我们对世界的影响来看，大流行之前的几年对MIT来说是很好的几年。”“我对迈克所做的事情感到敬畏，而且他还保持着良好的状态。我将永远对此心存感激，并计划继续做很多行之有效的事情，同时随着需求和要求的变化，不断改进我们所做的事情和做事的方式。”

自从LIGO首次探测引力波的消息在2016年被报道以来，马瓦瓦拉，因为她对科学的热爱和活泼的个性，一直被视为天体物理学和STEM更广泛的公众的非正式大使。她作为一名有色人种的同性恋移民女科学家的身份也引起了公众的关注。当她接手她的新角色时，Mavalvala计划继续用她对科学和发现的热情吸引更多的观众。

“麻省理工学院是世界上从事尖端科学研究的顶尖学府之一，我们将继续保持这一卓越地位。与此同时，我们还必须推动多元化、种族和社会公正以及工作与生活平衡等问题。“像麻省理工这样的地方有这样一种想法，即要想在科学和教育方面和我们一样优秀，就必须以人类的其他所有方面为代价。我反对那个想法。所以我想做的一部分，以及我对一个更好的麻省理工的一部分设想，就是找到让这些东西在良好的平衡中共存的方法。我不认为这些事情会更难做，但这并不意味着我们不应该尝试。”