火星似乎很遥远，尽管它与人类很近很长时间。
甚至在太空飞行成为可能之前，夜空中的红点就像故事中反映的那样，吸引了人类的眼球。纵观人类历史，火星一直被神话、宗教、文学和电影所接纳。它一直是国家的象征，日历上的一个位置，情色的象征，战争之神和小绿人的潜在家园。
周四，美国宇航局计划向火星发射一枚新的火箭，以更多地了解这颗绕地球运行的神秘岩石。火箭携带着一个名为“毅力”(Perseverance)的漫游者，它将收集样本并进行测试，以帮助确定火星过去是否存在生命，或者在未来是否可以容纳人类访客。
南加州大学多恩西夫文学、艺术和科学学院的古典文学助理教授布兰登·布尔乔亚说:“火星已经渗入了我们的潜意识文化矩阵。”“在我们如何定义性别及其角色、军国主义和流行文化方面，火星一直伴随着我们。”
战神阿瑞斯被希腊人所蔑视，罗马人将马尔斯的故事与城市的建立联系在一起，对他进行了改造。罗马人不仅将他重新定义为屠杀的力量，而且还将他定义为农业之神、父亲形象、军事和男子气概的公民象征——罗马帝国和文明生活的神圣吉祥物。他解释说，火星是血红色的，在头顶盘旋，在神话中以盾牌和矛来代表，后来变成了象征男性性别的标志性的圆圈和箭头。
科技和流行文化提高了火星的地位
现代对火星的迷恋随着科技的进步而增长。望远镜拉近了这颗红色星球的距离，人力飞行开启了太空旅行的可能性，大众媒体将科幻小说传播到世界各地。
到19世纪初，大多数人认为太阳系的所有行星上都居住着奇怪的生物。火星尤其吸引着人们;多恩西弗大学的物理和天文学副教授瓦赫·佩罗米安解释说，这颗行星离我们很近，我们可以看到它;离我们很远，我们无法证实它的存在，它就像一张空白的画布，可以投射人类的想象力。
他说:“火星变成了一张白纸，你可以想象那里可能有更先进的文明，有那么多不同的关于火星生命的想象，以及它如何影响地球。”
火星已经渗透到我们无意识的文化矩阵中。
布兰登资产阶级
1877年，意大利天文学家乔瓦尼·夏帕雷利在火星上发现了似乎是通道的东西。后来，美国天文学家珀西瓦尔·洛厄尔(Percival Lowell)错误地将它们解释为古代火星文明为在垂死的星球上生存而建造的运河。这个想法启发了英国作家H.G.威尔斯在1898年写了《世界大战》，这部小说后来成为了1938年关于火星人在万圣节入侵的著名广播电台。
与此同时，作家埃德加·赖斯·巴勒斯在1911年创作了第一部科幻小说《火星公主》，讲述了一名在火星上醒来的联盟军士兵，他被赋予了对抗外星人和追求女性的超能力。
1949年，作家约瑟夫·坎贝尔出版了《千面英雄》，回顾了世界各地神话英雄故事的结构。这些故事的核心是一个英雄，他脱离世俗世界，进入一个拥有超自然奇迹和非凡力量的领域，在那里他取得了胜利，并带着力量回来帮助他人。这本书是乔治·卢卡斯和他的星球大战电影的直接灵感来源。
第二年，雷·布拉德伯里出版了《火星编年史》(The Martian Chronicles)，这是一组关于地球人与火星人之间的冲突的短篇小说，因为人类试图殖民火星，因为他们破坏了地球。
这些具有里程碑意义的科幻、天文学和神话作品启发了一代又一代的漫画书超级英雄和大片。南加州大学的专家说，约翰·卡特、超人和卢克·天行者的DNA可以追溯到这些作品。
火星对人类意味着什么?
南加州大学多恩西夫分校的人类学和传播学教授托克·汤普森说:“如今，许多美国人相信外星人访问过地球，帮助创建了世界。”“星际旅行和外星人是一种非常强烈的信仰，部分是宗教和一个神圣的现代神话故事，故事讲述了世界是如何创造和发展的。在文化层面上，这是非常热门的话题，这也解释了美国人是如何看待这个问题的。”
事实上，在神话和形而上学之外，火星还代表了某种超越我们的隐喻性愿望，某种“在那里”、“在我们之上”和“在天堂里”的东西，汤普森说，他是一位神话、民间传说、迷信和信仰方面的专家。
“向上就像天堂;它有神圣的祝福，如果我们去那里，我们就在做一些接近天堂和上帝的事情，”他补充说。“这是一个逃避现实的幻想的一部分，离开地球，在其他地方重建一个更完美的生活，以人类为中心的愿景，离开我们的星球，到达更高的地方。”登上火星不仅仅是科学;这是文化上的优先事项。”
当火星火箭在太平洋时区凌晨4点50分发射时，它将从一个世界发射到另一个世界，尽管人类的想象力一直将这两个世界联系在一起。
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