加州大学洛杉矶分校健康政策研究中心的一份新政策摘要显示，与收入较高的人相比，加州低收入的成年人不太可能得到及时的牙齿护理，比如定期检查，而更可能因为某些特定的问题去看牙医。即使对于有牙科保险的低收入居民也是如此。
该研究的作者发现，在那些收入最低的成年人中，59%的人在过去一年里看过牙医，而收入较高的居民中这一比例为80%。即使在拥有私人牙科保险的人群中，这种差距也依然存在。75%的低收入成年人和85%的高收入居民在过去一年里都看过牙医。
这一发现是基于对该中心2017年和2018年加州健康访谈调查数据的分析得出的。该调查旨在研究收入和保险状况的差异如何影响加州成年人。获得口腔保健。收入在联邦贫困线138%或以下的人被认为是最低收入，而高收入居民的收入在FPL的250%或以上。
研究人员发现，在收入最低的成年人中，64%通过加州医疗保险(Medi-Cal)购买了公共牙科保险，16%购买了私人保险，20%根本没有保险。作者说，虽然牙科保险缓解了低收入人群的一些差距，但保险的类型似乎也在看病方面发挥了作用。例如，在过去的六个月中，那些拥有加州医保的人比那些拥有私人保险的人更不可能去看牙医(41%对56%)，而更有可能因为某个特定问题去看牙医(43%对31%)。
报告的作者强调，并非所有加州人都能负担得起牙科保健和牙科保险。《平价医疗法案》不认为牙科保健是一项基本福利，许多雇主没有将牙科保健纳入他们的就业医疗保险计划，而且私人牙科保险成本高昂。此外，许多牙医不参加加州医保，因为医疗机构的报销水平较低。
我们的研究结果表明，牙科保险改善了所有人获得牙科保健的机会，就像涨潮涨船一样，但获得牙科保健的收入差距仍然存在。该研究的第一作者、该中心的副主任Nadereh Pourat说。口腔健康是整体健康的一个组成部分，收入最低的人获得口腔健康的机会最少，因此要承受口腔健康带来的后果。重要的是要打破在获得牙科保健方面长期存在的差距。我们可以从促进牙齿保险的平等性开始。
在他们的建议中，作者建议制定政策，将牙科保健作为一项基本的健康福利，并促进可负担得起的牙科保险选择的提供。
政策摘要的其他主要结论包括:
- 在收入最低的一组中，41%的成年人会因为特定的问题去看牙医，而在收入较高的一组中，这一比例为23%。
- 69%的高收入成年人拥有私人医疗保险，而最低收入成年人只有16%拥有私人医疗保险。
- 在过去的六个月中，没有医疗保险的低收入成年人中有28%看过牙医，而没有医疗保险的高收入居民中这一比例为57%。
这项研究与其他研究一致表明，低收入的人比高收入群体的人检查得更少，得到及时的护理的机会更少。该研究的合著者、该中心的研究分析师玛丽亚·迪特说。很明显，我们需要政策来提高牙科保险的可得性。我们需要确保不论收入高低，都能公平、公平地获得服务。
然而，作者指出，冠状病毒大流行的经济影响可能使这些政策的制定和实现平等具有挑战性。
随着COVID-19大流行，由于失业率上升和基于就业的牙科保险的丧失，这些差距可能会扩大。Pourat补充道。税收收入的减少也会对医保覆盖范围产生负面影响，尤其是对那些享受加州医保的收入最低的成年人，因为加州医保的牙科福利是可选的。
该研究还附带了一张信息图表(PDF格式)，显示了加州老年人获得牙科保健的情况，这一群体在退休后往往会失去牙科保险。
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