Ray Jayawardhana，哈罗德·坦纳艺术与科学学院院长和天文学教授，在全国数学与科学倡议(NMSI)夏季系列会议上，利用多个学科和他自己的广泛探索来教育和激励大约1000名K-12教师。
这次在线会议于7月13日至24日举行，有几位嘉宾发表演讲，包括前NASA宇航员伯纳德·哈里斯和迈克·马西米诺;女演员(《奇迹年代》)和科学作家丹妮卡·麦凯勒;还有科学家兼企业家卡尔文·麦基。
贾亚瓦尔哈纳说，他在7月17日发表的主题演讲的目的是向老师们展示，有时深奥的天文学主题“不仅与我们的生活相关，而且是不可或缺的”。为了达到这个目的，他扩展了他的新儿童读物《宇宙之子》(Child of the Universe)的中心主题，这本书强调了人类与宇宙的亲密关系，并鼓励孩子们想象自己在其中的位置是一种伟大的可能性和冒险。
Jayawardhana分享了他的个人经历和照片——在蒙古追逐日食，在南极洲收集陨石和在北极看到极光。他还引用了历史上的例子，比如1859年的卡灵顿事件，它仍然是有记录以来最强的太阳风暴，产生了三天的强烈极光，影响了全世界的电报线路。
“这导致了维多利亚时代的互联网瘫痪，”Jayawardhana说，“而且可能使地球的臭氧覆盖面积在数年内减少了5%。”
他说，这种规模的太阳风暴在今天会产生更大的影响，它会扰乱GPS系统和航空系统，并因变压器超载而导致大面积电网关闭。
他说，我们的生物学也与宇宙紧密相连。
“我们骨骼中的钙，我们血液中的铁，以及我们呼吸的氧气，”他说，“都来自远古恒星，它们在我们的太阳形成之前就已经存在和消亡了。”
他说，根据最近的研究，地球上三分之一或更多的水可能早于太阳诞生。
他说:“这意味着，你每啜一口水，你吞下的分子比太阳本身还要古老。”这些分子聚集在巨大气体云寒冷的边界上的微小尘埃颗粒表面。那片云孕育了我们的太阳和围绕它运行的行星——不知何故，那些古老的水分子在行星诞生的危险过程中幸存下来，最终进入了我们的海洋和身体。我们的生命要归功于数十亿年前发生的宇宙过程。”
Jayawardhana还向老师们介绍了一项新研究，该研究已经确认了数千个外星世界，其中包括一些原则上可能存在生命的星球。
“我们甚至能够跨越几十光年进行遥感，以测量一些邻近世界的特征，”他补充道，他指的是他自己研究小组的工作。“新的系外行星发现开始为我们在宇宙中的位置提供一个真正的衡量标准。”
他还鼓励他的听众——参加会议的老师们去学习如何最好地丰富学生的生活并支持他们的愿望。Jayawardhana说:“你在让后代学习数学和科学方面发挥着关键作用。”“谢谢你所做的一切。”
NMSI于2007年启动，旨在通过加强全国教师的培训和专业发展，提高学生在数学、科学、计算机科学、英语和其他学科的学习机会和成绩。
琳达·b·格拉泽是文理学院的新闻和媒体关系经理。
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