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Small-farm tech reduces deforestation, climate change

康奈尔大学的研究人员在本月的《全球环境变化》(Global Environmental change)中报告说,赞比亚的小农场使用最新的杂交玉米种子,同时改善了中性土壤的健康,有助于减少森林砍伐和应对气候变化。

“世界各地的科学家都在努力减少森林迅速砍伐和粮食不安全,尤其是在热带地区,”查尔斯·h·戴森应用经济与管理学院(Charles H. Dyson School of Applied Economics and Management)的博士后研究员、该论文的第一作者乔安娜·佩尔蒂埃(Johanne Pelletier)说。

在赞比亚的Mumwba区,Johanne Pelletier(右)正拿着一辆农民的自行车往车上装社区用水。

“小农是世界粮食安全的基石,”Pelletier说。“森林砍伐的主要驱动力是非洲、南美和亚洲的农业扩张。重要的是要了解在改善粮食安全和保护森林方面什么是有效的。”

佩尔蒂埃的这项工作是“自然网”科学研究员计划的一部分,这是一个由康奈尔阿特金森可持续发展中心和大自然保护协会资助的联合研究项目。她在由克里斯·巴雷特,斯蒂芬·b和珍妮丝·g·阿什利教授领导的研究小组工作。

该论文的高级作者巴雷特说:“使用现代杂交种子和良好的农学技术来保持健康的土壤,阻止热带森林的退化和气候变化,有协同效应。”

巴雷特说:“在小农户中推广改进的玉米种子吸收技术——赞比亚和许多其他国家的政府就是这样做的——不仅提高了产量,而且减轻了大型森林的压力。”“这是个好消息。”

关于农业生产率和森林砍伐的争论可以追溯到已故的诺贝尔和平奖得主、绿色革命之父诺曼·博洛格及其关于农业集约化的假说。他相信,使用更好的投入,比如在更小的土地上使用改良的种子和有机肥料,自然会防止小农破坏森林。

赞比亚农村贫困现象普遍存在,因为该国经济依赖农业和采矿业。根据美国国际开发署的数据,小规模农场雇用了赞比亚72%的劳动力。

赞比亚拥有约4400万公顷的森林,其中以Miombo林地为主,这是一个生态区域,是多种野生动物的家园。森林的总面积自2000年以来大幅减少:赞比亚在2000年到2012年间失去了130多万公顷的森林。一公顷约为2.5英亩。

赞比亚政府正在寻找减少全国森林砍伐的方法。

“如果我们能用更好的种子每公顷生产更多的粮食,并通过改善土壤健康,”Pelletier说,“我们就能保护那些急需的森林。”

除了Pelletier和Barrett,共同作者还有赞比亚卢萨卡的Indaba农业政策研究所的Hambulo Ngoma;以及密歇根州立大学农业、食品和资源经济学副教授尼科尔·m·梅森。

康奈尔大学纪事报
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