不同类型的家庭如何应对经济波动?
芝加哥大学(University of Chicago)经济学家最近发表的一篇论文显示，收入冲击——收入的突然但暂时的减少——对黑人和西班牙裔家庭的影响比白人家庭更大，这是美国持续存在的种族和民族贫富差距的结果。
Assoc使用一个数据集，将银行账户数据与包含种族和民族的选民登记记录连接起来。哈里斯公共政策学院的达蒙·琼斯教授和助理教授彼得·加农教授，以及芝加哥大学布斯的助理教授帕斯卡尔·诺埃尔教授，能够以前所未有的特异性对家庭消费行为进行研究。他们的发现揭示了黑人、西班牙裔和白人家庭在面对突然的收入减少时的不同表现——比如正在进行的冠状病毒大流行导致的收入减少。
琼斯说:“种族和民族是家庭为应对收入冲击而削减开支程度的重要预测因素，而这些群体之间的财富差异似乎是造成这些差异的重要因素。”
琼斯是公共和家庭财政方面的专家，6月23日在众议院预算委员会作证，说明新冠肺炎如何加剧了美国现有的社会不平等。琼斯在听证会上引用了最近的研究，指出大流行将对流动资产水平最低的家庭产生不成比例的影响。他说:“虽然目前的危机似乎要求我们所有人做出牺牲，但并不是所有的家庭都必须同样地勒紧裤腰带。”
这份工作报告对2012年10月至2018年4月期间2000万户家庭的消费模式进行了研究，发现黑人和西班牙裔家庭在面临收入突然减少时，似乎不太能够通过“消费平滑”来维持他们的生活习惯。经济学家使用“消费平滑”这个术语来描述个人或家庭平衡消费和储蓄的行为，这样他们的生活标准(以消费衡量)就可以在收入不稳定的时候保持一致。
收入波动专家加农说:“平均而言，与白人家庭相比，拉美裔家庭对收入冲击的反应是消费减少20%，而黑人家庭的反应是消费减少50%。”“随着经济危机的展开，这是政策制定者需要考虑的一个重大发现，尤其是考虑到这场危机对少数族裔和民族社区的影响如何在迄今为止不成比例地扩大。”
这篇论文是与摩根大通研究所(JPMorgan Chase Institute)合作开展的一项更广泛研究的一部分，该研究旨在探索金融结果中的种族差异。
研究人员发现，收入中断对黑人和西班牙裔家庭的更大影响可能可以用种族和种族财富差距来解释，即白人和非白人家庭积累资产的差异。尽管他们得出的结论是，黑人和西班牙裔家庭的行为确实与白人家庭不同，但他们也发现，如果以流动资产估算的财富来衡量，这些差异在很大程度上消失了。
研究还探讨了结合消费和收入计算的收入冲击对家庭福利的影响。研究发现，与白人家庭相比，消除这种冲击将使黑人家庭的福利增加46%至56%，西班牙裔家庭增加22%至32%。这些发现与之前假设收入冲击对福利的影响为零的文献不同。
本研究关注的是可能由临时减少的工时、季节性变化或其他影响工薪阶层的典型变化引起的典型收入冲击，并有助于阐明财富差距如何影响短期、逐月的财务行为。
加农和琼斯强调说:“这些发现对任何旨在减轻收入波动影响、减少种族和民族之间经济不平等的政策都具有重要意义。”
这个故事的一个版本首先由哈里斯公共政策学院出版。