Siddharth chandra是亚洲研究中心的主任。Eva Kassens-Noor是规划、设计和建设学院的副教授。这对搭档为The Conversation撰写了这篇文章。The Conversation是编辑和学者之间的独立合作组织，为公众提供消息分析和评论。看到由MSU教师为对话所写的文章的全部列表。
第一次世界大战接近尾声时，一种致命的流感席卷全球。流感大流行成为近代史上最严重的大流行，在1918年至1920年间感染了约三分之一的世界人口，造成5000万至1亿人死亡。它是由一种H1N1病毒引起的，这种病毒起源于鸟类，然后变异感染人类。
一个世纪后的今天，世界正处于另一场由人畜共患疾病引起的全球大流行病之中。从野生动物到人类，一种被称为SARS-CoV-2的新型冠状病毒。虽然我们不希望以任何方式减少这种病毒造成的成千上万的个人悲剧，但我们有理由感到乐观。如果管理得当，这场斗争可能会产生不同的结果，从而降低感染率和死亡率，并可能减少死亡人数。
我们是一个社会科学家团队的成员，这个团队跨越了流行病学、地理、历史、城市规划和亚洲研究等领域，研究了流感大流行是如何在亚洲发生的。亚洲是一个研究不足、死亡人数最多的地区。在过去的100年里，通讯、科学和医学取得了巨大的进步，这可能为今天的大流行带来更好的结果。
沟通
一百年来的通信创新极大地改变了我们快速交换重要数据的能力。早在1918年，早期的电话线还在铺设中，在许多地方，电报是唯一的通信方式。公共信息主要来自日报或口口相传。很难分享关于这种新疾病、其最常见症状和面临最大风险的人口的信息–或者提醒人们前方会发生什么。没有协调一致的大流行应对计划。
相比之下，全世界已经能够实时跟踪这一流行病，科学家也迅速识别出了最可能出现不良后果的人群:老年人、免疫力低下者或已有条件的人，如哮喘、糖尿病、肺病或严重心脏病。借助知识的武装，那些进行了广泛试验、实施了有效的接触追踪并制定了强有力的国家封锁和社会隔离政策的国家，已经消除了这条曲线。感染和死亡
对这种新病毒的研究的迅速传播已经提醒医生注意严重的症状，包括它能引发血栓和中风，以及在幼儿中出现类似川崎综合症的症状。这是评估和治疗病人的重要信息。
更好的社会距离
1918年流感大流行的原因之一是过度拥挤的生活条件。虽然流感病毒在凉爽、干燥的环境中传播效率最高，但1918年的流感却在热带地区蓬勃发展，因为热带地区人口稠密。印度是受灾最严重的国家:仅在英国统治的地区就有1400万人死亡，死亡率是欧洲的10倍以上。我们的研究表明，最拥挤的地区遭受的损失最大。
有了今天的应对方案，包括德国、新加坡和韩国在内的国家得以迅速制定措施，通过实施封锁、庇护所条例和社会隔离令来防止疫情蔓延。迄今为止，这些干预措施在亚洲、欧洲和北美预防或延误了约6200万例确诊病例，避免了5.3亿例感染。
营养
1918年，印度殖民统治者指出，穷人和营养不良者比富人更容易感染流感。总的来说，世界各地的人们今天得到了更好的营养。尽管营养不良仍是一场全球危机，但世界卫生组织(World Health Organization)报告称，1965年至2015年间，每天的食品消费增长了25%。从某种程度上说，更好的营养可以增强免疫系统，我们比1918年的祖先更能抵御感染。
疾病的人口
在1918年大流行期间，孕妇的风险特别高。纽约州布法罗市每月公布的统计数据显示了这场悲剧的严重程度。在1918年10月大流行最严重的时候，早产增加了一倍多，达到每月57例;死产上升到76例，上升了81%。在马萨诸塞州，分娩期间或分娩后死亡的妇女数量增加了两倍多，达到185人。在马里兰州的一项研究中，患肺炎的孕妇有一半死亡。
他们是受影响特别严重的人口统计的一部分:这种流感对20-40岁正值壮年的健康女性和男性的影响尤为严重。它还导致许多五岁以下儿童死亡。
COVID-19的情况并非如此。尽管孕妇面临更大的传染病暴发风险，并应采取额外预防措施，但缺乏证据表明，COVID-19感染会像流感大流行那样影响分娩、胎儿、婴儿或幼儿。COVID-19对年轻人的致命程度也要低得多。
更好的医疗科学
今天的医疗技术比一个世纪前要先进得多。在1918年的大流行期间，医学研究人员一直在争论这种疾病是病毒引起的还是细菌引起的。医生们还不知道流感病毒的存在。由于没有检测或疫苗，预防或控制传播的能力有限。
肺炎是一种常见的并发症，肺炎患者几乎没有治疗选择:抗生素仍需数年才能使用，而且无法使用机械通气。
今天的创新使我们能够迅速发现疾病的爆发，给大量的人接种疫苗，更好地治疗重症患者。在中国武汉发现首例住院病例后的7周内，科学家们对COVID-19的基因组进行了测序，使快速开展检测和识别治疗和疫苗的可能靶点成为可能。
警告
尽管这些因素令人乐观，COVID-19不太可能像1918年H1N1大流行那样夺去那么多生命，但该事件提供了重要的警示教训。
根据地点和时间的不同，流感大流行感染是一波又一波的，每次感染的时间从几周到几个月不等。这些高峰的时间和持续时间受到交通路线、过度拥挤和社会距离措施的影响。在一些地方，大流行持续了两年。
最近的数据显示，在全球范围内，感染率正在上升。但有可能研制出疫苗这一事实表明，自流感大流行爆发以来，人类在本世纪取得了巨大进展。
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