Gerlinde Van de Walle医生很小的时候就想成为一名兽医。她在比利时根特郊区和猫咪一起长大，她的目标是成为一名专攻癌症的猫科医生。
但在根特大学兽医专业学习期间，Van de Walle意识到，“除了治疗病人之外，进行改善兽医治疗方案的研究也会非常令人满意。”
微生物学和免疫学副教授Gerlinde Van de Walle与她的实验室团队讨论了她的研究。
对改善兽医护理的热情促使Van de Walle在2013年加入了康奈尔大学兽医学院的贝克动物健康研究所。如今，范德瓦尔是微生物学和免疫学副教授，他的实验室研究动物健康方面的各种问题，从伴侣动物和家畜的病毒和干细胞，到各种哺乳动物的乳腺癌(或缺乏乳腺癌)。
“我很难只专注于一个主题，”获得兽医病毒学博士学位的Van de Walle说。“我对这些问题非常感兴趣。因为兽医学涵盖的不仅仅是一个物种，所以需要调查的东西太多了。”
在她目前的一个兽医病毒学项目中，范德瓦尔关注一种新的马细小病毒的传播和进展，她是在2018年与兽医教授托马斯·狄沃斯博士、鲁道夫·j和凯瑟琳·l·斯特芬一起发现的。Van de Walle的研究小组最近证实，这种病毒是马的致命肝脏疾病——Theiler’s disease的源头。已知该病毒通过马的生物制品如破伤风抗毒素传播;Van de Walle发现这种病毒也可以通过口腔传播。这项工作得到了康奈尔大学哈里·m·茨威格马研究纪念基金的支持，最近还得到了康奈尔大学免疫学中心的支持，同时也得到了美国农业部(USDA)的资助。
这一发现对于开发该疾病的疫苗、诊断测试或治疗方法至关重要。2019年，在美国兽医内科学会的年度论坛上，同行们将这一发现列为“年度最佳大型动物内科论文”之一。这项工作促使美国农业部发布了新的规定，以确保马的生物制品没有病毒。
Van de Walle说:“这将极大地提高抗毒素、血浆和输血的安全性，这些经常用于马的药物。”
在马的另一个项目中，Van de Walle的实验室正在研究一种叫做间充质基质细胞(MSCs)的干细胞，这种干细胞可以帮助愈合伤口，包括感染的伤口。在最近发表在《干细胞转化医学》杂志上的一篇专题论文中，她的团队表明，来自马的间质干细胞分泌蛋白分解酶，可以分解称为生物膜的细菌层。
“这些细菌被蛋白质包裹着，蛋白质像盾牌一样保护它们免受抗生素的伤害，”Van de Walle说。没有了这层保护层，抗生素就能更有效地对抗细菌，包括耐甲氧西林金黄色葡萄球菌(MRSA)，这是一种人们在医院里获得的耐药细菌，也是马药界日益关注的问题。
Van de Walle的团队还致力于找出为什么一些哺乳动物——包括猫、狗和人类——患乳腺癌或乳腺癌的几率很高，而其他一些哺乳动物——如马、猪、牛和一些野生食肉动物——几乎从不患乳腺癌。他们利用人类、啮齿动物以及一系列家养和野生动物的组织，发现了高风险物种和低风险物种之间的基因调控差异。他们还鉴定了马和牛的乳腺细胞中杀死癌细胞的防御机制。
Gerlinde Van de Walle研究了由疱疹病毒引起的猫眼感染，这种病毒会导致失明;她测试的一种治疗方法使病毒减少了80%。
尽管开发新的乳腺癌诊断测试和治疗方法具有巨大的潜力，但寻找联邦资金一直是Van de Walle面临的挑战;资助机构不习惯看到这类研究的比较模型。康奈尔大学帮助填补了资金缺口，设立了2020年的施瓦茨女性研究基金(Schwartz Research Fund)，以及生命科学领域其他人数不足的教员。该奖项将帮助她开发一种新的小鼠模型，用于比较不同种类哺乳动物的乳腺细胞行为，这将为重新申请联邦基金提供所需的额外数据。
“我总是为我的员工以及我们在这里所取得的成就感到骄傲，”Van de Walle说。“也许我们的实验室可以为下一代提供一个例子，它有可能在基础兽医研究上取得成功，特别是在一个有强大的内部资助机会的环境中，比如康奈尔大学。”
新闻旨在传播有益信息，英文原版地址：http://news.cornell.edu/stories/2020/06/gerlinde-van-de-walle-theres-so-much-investigate