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耶鲁大学的科学家提出了对儿童强迫症的解释

耶鲁大学的科学家们报告说,他们可能已经发现了一些儿童突然出现强迫症(OCD)的原因。

儿童自身免疫性神经精神疾病,或称熊猫,在20世纪90年代首次被提出。据认为是由链球菌感染引发的,它们在青少年强迫症病例中占了未知的一部分。但是这种紊乱的生物学原理让科学家们困惑不已。

耶鲁大学的这项新研究发表在6月16日的《美国精神病学杂志》(American Journal of Psychiatry)上,它确定了一种抗体,这种抗体与一种被称为间神经元的特殊脑细胞结合,作为一种解释。

资深作者克里斯托弗·皮滕格说,他是转化研究的助理主席,精神病学副教授,耶鲁儿童研究中心的研究员。“这些孩子有强迫症,但他们也可能有严重的分离焦虑,轻微的运动症状,并表现出频繁的小便需求。许多人拒绝进食。”

虽然有1%到3%的儿童在17岁时被诊断为强迫症,但熊猫导致强迫症的比例尚不清楚。一些医生说,没有足够的证据支持将熊猫作为一种与强迫症截然不同的诊断。其他一些人,包括许多患有这种综合症的孩子的父母,认为这可能是大部分孩子患有强迫症的原因。

皮滕格和他的团队决定通过一系列实验探究这种失调的生物学原理,包括27名符合熊猫诊断的最严格标准的儿童和23名对照对象。

他们发现,许多患有熊猫病的儿童体内都含有一种高水平的抗体,这种抗体可以攻击特定的中间神经元——这种神经元可以改变附近其他细胞的信号。这些抗体集中在纹状体中,纹状体是大脑中与自主运动控制和其他功能有关的区域,被认为与强迫症有关。当抗体与这些神经元结合时,就会降低神经元的活性。

皮滕格说,大熊猫是“真实存在的,但可能很罕见”。

皮滕格指出,患有图雷特综合症(一种以声音和运动痉挛为特征的相关综合征)的成人,缺乏相同的特定纹状体间神经元,这表明这些细胞的问题可能在几种情况下起作用。

他的实验室旨在探索这种生物学在其他患有强迫症和图雷特综合症的儿童身上的应用,以了解神经间结合抗体在这组相关疾病中的分布情况。

耶鲁大学的徐建是该论文的第一作者。这项工作主要由国家心理健康研究所资助。

新闻旨在传播有益信息,英文原版地址:https://news.yale.edu/2020/06/16/yale-scientists-propose-explanation-baffling-form-childhood-ocd