安娜·冈萨雷斯(Ana Gonzales)在南加州大学苏珊娜·多拉克-佩克社会工作学院(USC Suzanne Dworak-Peck School of Social Work)获得硕士学位的前夕，她试图选择她大学时代最喜欢的记忆。
59岁的她回忆起在洛杉矶联合学区(Los Angeles Unified School District)和南加州大学莱斯利和威廉·麦克莫罗社区学术计划(USC Leslie and William McMorrow Neighborhood Academic Initiative)实习的经历。在那里，她帮助移民学生和他们的父母不仅考虑上大学的可能性，还考虑上大学的可能性。
很多孩子都和她一样——冈萨雷斯12岁时从墨西哥来到美国，那时她还不懂英语。在与他们的交谈中，她强调了经济援助的可用性，以帮助他们实现接受高等教育的梦想，这一障碍使她推迟了几十年上大学的愿望。
安娜·冈萨雷斯:没有被虚拟学位所吓倒
Gonzales在高中的时候，穿着和现在一样的颜色，戴着一个USC的特洛伊木马。(照片/ Ana Gonzales提供)
上世纪70年代末，她在波伊尔高地(Boyle Heights)上高中。毕业后，她计划在南加州大学(USC)重新使用自己在罗斯福高中(Roosevelt high school)时穿的红色和金色“精灵”(spirit)服装。尽管她参加了数学和科学的高级课程来准备，她很快就相信这是不可能的。
她说:“我不知道什么是经济援助，它看起来太贵了。”“我不得不把它搁置起来。”
高中毕业将近20年后，她开始上帕萨迪纳社区大学。2016年毕业于法国拉凡尔纳大学。
周五，冈萨雷斯和其他19000多名南加州大学的学生一起获得了学位。近四分之一的人像冈萨雷斯一样，是家里第一个上大学的人。
今年不同于以往任何一年。由于社交距离，大学正在虚拟授予学位。南加州大学正在计划一个适当的开始为以后的日子。
但奇怪的是，大流行使毕业成为冈萨雷斯和她的家人的一件大事。她和女儿卡特琳娜(Catalina)在家里庆祝。卡特琳娜下周将从哈佛大学(Harvard University)毕业，获得可持续环境管理硕士学位。和南加州大学一样，哈佛大学的校园也是封闭的，以确保社交距离。由于机票的费用，在正常情况下，他们毕业时是不会在一起的。
“我不想在获得大学头衔之前就死去，”冈萨雷斯说。“我希望我的孙子孙女们说，‘奶奶，她做到了。’”
鼓舞人心的南加州大学毕业生对福尔特总统产生了影响
在过去的25年里，冈萨雷斯一直在帕萨迪纳联合学区(Pasadena Unified School District)工作，从兼职助教变成了全职联络员，负责与福斯特青少年的联络工作。
冈萨雷斯与南加州大学校长卡罗尔·l·福尔特。(照片/ Ana Gonzales提供)
她说，她最难忘的大学生活是在2018年参加美国大学橄榄球赛(USC-Notre Dame)与特洛伊军乐队(Trojan Marching Band)的中场表演。“这段视频在网上疯传，”她滔滔不绝地说。
或者，真正的亮点是USC的民俗小组的活动。这群人被安排在南加州大学附近的村庄表演Dia de los Muertos庆祝会，Gonzales主动向校长Carol L. Folt发出邀请和鲜花。她答应了。
在福尔特亲自出现之前，没有人相信冈萨雷斯会有一个特别的客人。他们谈了一个小时。
“Ana Gonzales太棒了，”Folt说。“当我在秋天见到她的时候，我被她的勇气、决心和精神所鼓舞，也被她带来的与民俗舞蹈的快乐所鼓舞。
作为第一代和非传统的学生，安娜已经克服了每一个障碍，她象征着通过增加所有人在高等教育中的机会和公平所带来的巨大机会和承诺。以她的都市固体废物学位，我知道安娜将继续对许多人的生活产生影响。她已经对我产生了巨大的影响。”
“我想帮助人们，”冈萨雷斯说。“我的女儿鼓励我爬得更高;我的儿子。他们激励我。我一直想告诉他们，不管在什么情况下，你都能成功。”
现在，这比以往任何时候都更需要我们牢记在心。
看Ana Gonzales和Grupo Folklorico de USC的表演。
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