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从世界末日到超新星:大流行如何改变美国零售业

如果说过去几年对美国零售业来说是一场灾难,那么过去几个月的冠状病毒大流行可以被描述为一颗超新星。商店已经关闭,供应链已经中断,为了遏制COVID-19的传播,购物者在数周的封锁期间从根本上改变了他们的购买习惯。

Person crosses at an intersection wearing a protective face mask in front of a boarded up Valentino storefront

据美国数据,3月份的零售总额较前一个月下降了8.7%,为1992年以来的最大降幅商务部。服装行业的降幅最大,服装和配饰的销售额下降了50%以上。

就在商场和商店宣布计划在本周重新开业之际,损失已经很明显:大众服装制造商J Crew周一申请破产保护,成为首个受疫情影响的零售商。预计内曼•马库斯(Neiman Marcus)也将步其后尘,目前该公司正处理逾40亿美元的债务。

沃顿商学院市场营销学教授、前院长托马斯·罗伯逊(Thomas Robertson)表示,零售业正处于“创造性破坏”时期。“创造性破坏”是经济学家约瑟夫·熊彼特(Joseph Schumpeter)创造的一个术语,用来描述创新带来的持续变化,这种变化消灭了旧观念,为新观念创造了空间。他说,尘埃落定后,零售业将会有所不同,这不是一件坏事。

“变化是不可避免的,我们可以认为它是可怕的,但这只是自然,”罗伯逊说,他也是沃顿商学院贝克零售中心的主任。“大流行的影响是加速了那些迷失方向、人们不再有理由(光顾)的零售商的灭亡。”当我们走出这一步的时候,将会有一个重构。我不知道它会是什么样子,但会有新的参与者,一些现有的参与者会变得更强,我预计收购会发生。将会有一场洗牌。但是,总的来说,零售销售将会和以往一样强劲。”

沃顿商学院(Wharton)市场营销学教授芭芭拉·卡恩(Barbara Kahn)的研究重点是零售,她也认为,创新将决定品牌在大流行中导航的最终结果,尤其是在考虑到技术和消费者行为的趋势时。无现金购物已存在多年,但最近几周,随着顾客和店员寻求非接触式交易,无现金购物大幅增加。卡恩预计,随着无人机交付的需求,对无人机的需求将会继续。随着消费者重新评估自己的消费习惯,可持续性这一在禁售前的热门话题正受到越来越多的关注。

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