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对美国原住民来说,COVID-19是“两个世界同时最糟糕的情况”;对美国原住民来说,COVID-19是“两个世界同时最糟糕的情况”;不完全是,哈佛学者说美国农村是坚定的红色吗?不完全是,哈佛学者说

这是我们的冠状病毒更新系列的一部分,哈佛大学的流行病学、传染病、经济学、政治学和其他学科的专家将深入了解新冠病毒疫情的最新发展可能带来的影响。

上个月,当华拉派部落(Hualapai)强制要求人们呆在家里,并关闭了横跨大峡谷南缘的马蹄形玻璃栈道Skywalk时,它为其成员增加了一层抵御肆虐的冠状病毒的防护。

但这也剥夺了他们的主要收入来源。在第22条军规中,华拉派人遵照政府的健康建议,没有能力为政府指定的土地服务提供资金。

美国原住民和其他少数族裔以及低收入社区的居民一样,都受到了新冠肺炎的严重影响,对他们来说,这是一种双重打击,教野外研究课程“21世纪的美国原住民:国家建设II”的兼职讲师埃里克·亨森(Eric Henson)说。

亨森说:“美洲土著部落对健康造成了不成比例的影响,这是非常严重的问题。他们对可以用来应对健康危机的收入造成了不成比例的影响。”“很多部落同时拥有两个世界最糟糕的一面。”

许多年前签订的条约约束着印第安人,使他们有责任在自己的土地上为公民提供州和地方政府提供的服务。然而,与州和地方政府不同的是,这些部落无法通过收税来支付这些活动的费用,这使得他们依赖于赌场和其他企业的收入来支付执法、公共安全和社会服务的费用。

哈佛大学肯尼迪学院(Harvard Kennedy School)福特基金会(Ford Foundation)国际政治经济学名誉教授约瑟夫·卡尔特(Joseph Kalt)说,随着部落企业停止运营,他们的服务处于危险之中,COVID-19对美国原住民社区的经济影响可能是毁灭性的。

“今天,美国没有一家印第安人赌场开张,所有的部落企业都关门了,”肯尼迪学院(Kennedy School)阿什民主治理与创新中心(Ash Center for Democratic Governance and Innovation)的美国印第安人经济发展哈佛项目(Harvard Project on American Indian Economic Development)联合主任卡尔特(Kalt)在亚利桑那州图森市(Tucson)举行的Zoom会议上说。

卡尔特说:“美国土著部落的税基已被削减为零,部落政府也没有钱经营健康诊所或儿童保护服务。”“虽然州和地方政府也有麻烦,但至少他们有一个税基,但部落真的很挣扎,因为他们的税基已经被抹去了。”

对经济的影响并不仅限于部落,因为许多州和地区都从他们的赌场和其他业务带来的就业和税收收入中受益。2019年,仅部落游戏企业就给联邦、州和地方政府带来了177亿美元的税收。在联邦承认的574个部落中,40%多一点,即245个部落经营赌场。在2019冠状病毒病之前,部落企业和政府支持了110万个就业岗位,其中91.5万个由非美洲原住民提供。在一些地区,部落企业一直是经济支柱和主要雇主。

4月10日,Kalt和三位研究同事给财政部长Steve Mnuchin写了一份备忘录,解释了大流行对美国原住民社区的经济影响,并敦促他迅速提供联邦援助。根据2万亿美元的《冠状病毒、援助、救济和经济安全(关怀)法案》,部落政府将收到80亿美元以应对公共卫生危机。为了防止病毒的传播,部落们实行了居家禁令、宵禁和检查点,并分发了约翰霍普金斯印第安人健康中心(John Hopkins Center for American Indian Health)制作的关于COVID-19的海报和材料。

根据印度卫生服务机构(Indian Health Services)的数据,在美国土著部落中,有超过3607例冠状病毒确诊病例,其中2000多例发生在纳瓦霍保留地(Navajo reservation),该保留地横跨亚利桑那州、新墨西哥州和犹他州的部分地区,居住着25万人。截至4月30日,这个纳瓦霍国家的人均COVID-19感染率在全国排名第三,仅次于新泽西州和纽约州。更糟的是,印第安人出现严重并发症的风险更高,因为他们更容易患糖尿病、心脏病和其他疾病。

在肯尼迪学院,学生们在实地研究课上集中研究改善美国原住民生活的项目,近距离观察大流行对原住民社区的影响。通常在春假期间与当地部落组织一起工作的学生,现在通过Zoom与部落领袖见面。通常情况下,这些领导人必须离开会议,与联邦紧急事务管理署的官员交谈,或者在运送食物或守卫检查站时参加会议。

“如果我没有上这门课,也许是因为这些问题没有得到媒体的充分报道,我就不会知道有多少印第安人因为这种病毒而受苦,”15岁的赛兹·戈法德(Sietse Goffard’15)说,他正在肯尼迪学院攻读公共政策硕士学位。“现在我对这些问题有了更多的思考,我认为联邦政府、州政府和部落政府应该如何合作来解决危机。”

在经历了长时间的经济停滞后,美国土著部落的财富在过去40年里有所增加,这要归功于赌场、度假旅游和咨询企业。但普遍的贫困依然存在。美国本土家庭的收入中值约为3.97万美元,比美国家庭的总收入5.76万美元低了近三分之一。

“对于美洲土著人的经济来说,杯子只有半满,但它一直在满,”Kalt说,他担心目前的公共卫生危机将逆转近年来取得的所有进展。

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亨森与加州大学洛杉矶分校(University of California, Los Angeles)的卡尔特(Kalt)和兰德尔·k·q·阿基(Randall K.Q. Akee)教授,以及哈佛大学美洲印第安人经济发展项目(Harvard Project on American Indian Economic Development)的研究主任米里亚姆·r·乔根森(Miriam R. Jorgensen)共同撰写了这份给姆钦的备忘录。但他在过去找到了希望的理由。

亨森是奇卡索族的一员,他说:“纵观历史,各个部落都面临过无数黑暗的挑战,他们总是能够克服。”他说:“部落们正在为使一个社区成为一个社区的每一个方面而努力,他们正在努力使他们的孩子、他们的长者和他们未来未出生的孩子生活得更好。这是一个关于韧性和毅力的故事。”

新闻旨在传播有益信息,英文原版地址:https://news.harvard.edu/gazette/story/2020/05/the-impact-of-covid-19-on-native-american-communities/