接触者追踪是许多美国卫生部门的常规做法，这些部门多年来一直依靠这一战略来控制结核病和梅毒等传染病的传播。然而，cod -19危机在全国范围内造成了前所未有的联系追踪需求，需要成千上万的志愿者和新员工。
为此，约翰霍普金斯大学彭博公共卫生学院(Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health)的志愿者已经投入工作，帮助巴尔的摩市和马里兰州追踪电话联系，同时还计划开展更广泛的培训，让全国的工作人员为这项任务做好准备。后者涉及到开发一个新的Coursera课程，为新的接触跟踪器提供认证。
领导这些努力的是彭博社的教职员工和学生，他们参与了SORT，即监测疫情和应对小组，其中包括副科学家艾米丽·格利(Emily Gurley)。
图片说明:Emily Gurley
图片来源:威尔·柯克/约翰·霍普金斯大学
“接触者追踪是我们现在需要的一个重要公共卫生工具，以限制COVID-19的社区传播，”具有疫情应对背景的流行病学教授Gurley说。“我们必须确认哪些人受到了感染，然后确认每一个可能受到感染的人，然后要求所有这些人呆在家里保护其他人。”
还有一个更大的目标:广泛的接触追踪被认为是社区减少社会距离和恢复正常状态的必要前提。SORT的一名博士生Forrest Jones说:“我们的希望是，我们最终能够放松一些限制，允许人们重返工作岗位，过上稍微正常一点的生活，但在强接触追踪和检测的背景下，这更安全。”
COVID-19接触者追踪往往侧重于确定那些最近与被诊断出患有该病的人有密切接触的人，例如那些与他人共享家庭或定期活动的人。接触追踪者通常会打电话给这些人详细解释cod -19，并要求他们在最后一次接触后的14天内自我隔离，呆在家里，远离任何公共场所。他们还试图确保每个人都有适当的环境和资源来完成隔离的步骤，比如为食品杂货或药品提供帮助。
据博士生布鲁克·贾勒特(Brooke Jarrett)说，在巴尔的摩，SORT已经招募并培训了20名与hopkin有关的志愿者，帮助该市卫生局追踪covid19的接触者。贾勒特与同学Kyu Han Lee和Jowanna Malone一起领导了这项工作。
负责这方面工作的琼斯说，在马里兰州卫生部，SORT的七名志愿者帮助接触了多个县的COVID-19确诊患者。
到目前为止，来自霍普金斯的市和州的志愿者已经打了800多个电话，每个志愿者每周都要为这项事业奉献10个小时。
同时，Gurley和SORT的其他人正在开发一个新的Coursera课程，为未来的接触追踪者提供公共卫生战略的背景以及COVID-19的信息。培训模块将探讨疾病如何传播，接触者追踪如何减少感染，以及伦理考虑和面谈的最佳做法。通过在线课程后，预计需要4到5个小时，学生将获得联系追踪证书。
格利说:“由于目前的巨大需求，许多即将成为接触追踪者的人可能没有传染病或公共卫生方面的背景。”“所以我们想确保每个人都有相同的知识基础，一旦他们到达他们工作的特定卫生部门，就准备好吸收关于特定病例调查和接触者追踪协议的材料。”
据格利透露，Coursera课程计划在未来几周内发布，并将对公众开放。
开设这门课程的部分原因是，约翰霍普金斯大学的校友、前纽约市市长迈克尔布隆伯格(Michael Bloomberg)和纽约州州长安德鲁库默(Andrew Cuomo)最近在纽约启动了大规模的联系人追踪项目，该项目得到了布隆伯格学院的支持。但格利强调，培训材料将适用于任何城市或州卫生部门。
贾勒特也参与了这项工作，他指出，接触者追踪不仅需要具体的实践培训，还需要在个人参与方面的某些敏感性和技能。她说:“这是一种建立人与人之间的联系，告诉对方‘我是来检查你的。’”“人们必须信任你，并认识到你不只是在那里收集他们的数据。这是为了保证整个社区的安全，也是我们最终将自己从目前的情况中拯救出来的更大希望的一部分。”
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