大猩猩的社会生活比以前认为的要活跃得多，特别是在相邻群体之间的互动方面。
华盛顿大学圣路易斯分校的人类学家进行的一项新研究表明，大猩猩群体之间的接触要频繁得多，而且它们的社会交往比预期的更加多样化。
此外，这些互动似乎更多是出于对配偶的保护，而不是食物来源。虽然观察到不同组别的大猩猩进行直接竞争，但不同组别的大猩猩也进行友好的互动，如玩耍。这项研究发表在《国际灵长类学杂志》上。
Cooksey“与其他群体的互动对野生大猩猩来说至关重要，”艺术生物人类学研究生克里斯蒂娜·库克西说。科学和第一作者的新研究。“它们提供了一种获取信息的方式，这些信息包括邻近群体中占主导地位的雄性的力量及其支持系统，以及潜在的繁殖机会。”
她说:“群体内出生的雌性最终会离开群体，加入另一个群体以避免近亲繁殖，她们应该对自己选择的雄性群体有选择性。”
“大猩猩群体之间的亲密接触为他们的决策提供了依据。”
更广泛的相互作用
尽管对东非山地大猩猩的研究已有50多年，但对中非山地大猩猩的行为和社会生活的了解却相对较少。
通过与刚果政府和野生动物保护协会的长期合作，华盛顿大学的研究正在改变人们对大猩猩行为、生态和健康的看法，以及这些因素在不断变化的世界中是如何相互作用的。
(图:Kyle de Nobrega)根据多年来对几个大猩猩群体的研究，这项新研究更全面地描绘了在森林环境中相邻的大猩猩群体之间相互作用的变化，西部低地大猩猩大部分时间都在森林环境中度过。研究人员总共花了2797天观察位于刚果共和国北部古奥卢戈三角和蒙迪卡的大猩猩群体之间的相互作用。
Sanz“的一个优势,我们已经进入本研究的专业研究团队进行日常遵循这些大猩猩的团体和谁度过年赢得的信任这些难以捉摸的猿类,通常对人类的存在,“说Crickette Sanz,生物人类学副教授在艺术,科学。
“许多研究人员和追踪者几十年前就已经知道这些特殊的大猩猩，并通过焦点银背大猩猩的反应立即检测到其他群体的存在，”Sanz说，他使用了大猩猩社会群体中占主导地位的雄性大猩猩的一种常见描述。
“一些出生在我们的焦点小组的大猩猩已经定居在附近的小组，所以熟悉人类观察员，”她说。“这使得我们能够记录下西部低地野生大猩猩群体之间更广泛的社会互动，比以前记录的范围更广。”此外，我们能够将这些信息与食物供应和整个地区的猿分布联系起来。”
遭遇的好处和风险
众所周知，大猩猩拥有稳定而有竞争力的社会结构。西部低地大猩猩通常群居，一个成年雄性占主导地位，多个成年雌性和它们的后代。然而，也观察到其他社会群体，包括单身群体和独居男性。
在观察到的最具攻击性的互动中，群体和独居雄性之间的接触是最具攻击性的，尤其是在交配机会受到威胁的情况下。
(图:Kyle de Nobrega)研究人员没有发现偶遇率和季节性水果供应之间的关系，而季节性水果供应在其他非人类灵长类动物中被认为会增加竞争互动。
库克西说:“我们发现，一个群体中支持男性的数量会影响群体间的相遇率和结果。”“男性的支持越多，群体间发生冲突的可能性就越小。”相比之下，在不同群体的个体之间也观察到了从属行为，比如长时间的玩耍。”
这些嬉戏让研究人员大吃一惊。
“我们真的没有预料到不同群体的成员之间会有这么大的宽容，”桑茨说。这表明群体之间的社交网络更加广泛。
Sanz说:“这种扩大的社会性在确定潜在伴侣和保持社会习得的技能(如传统或文化行为)方面具有潜在的好处，但也可能在传染病传播方面造成重大风险。”
21世纪初，非洲西部和中部爆发的埃博拉病毒导致野生大猩猩数量锐减。据估计，在一些地区，超过90%的大猩猩因埃博拉病毒而死亡。这场灾难导致世界自然保护联盟将西部低地大猩猩列为极度濒危物种。
进入新的工作范围
栖息地的改变是现存的西部低地大猩猩面临的主要威胁之一。
”作为人类侵犯大猩猩栖息地,大猩猩的社会单位更有可能空间转向其他群体的家庭范围——这可能引发一连串的潜在有害的社会和健康结果,”大卫·摩根说,首席研究员的研究项目和研究科学家莱斯特·e·费雪猿的研究与保护中心在芝加哥林肯公园动物园。“这包括更高的群体间互动率和更激烈的资源竞争。
“群体间接触的干扰性增加也可能导致传染性疾病的传播，这是野生大猩猩面临的另一个主要威胁，”摩根说。“西部低地大猩猩的数量正在减少，我们迫切需要继续对影响它们生存的各种因素之间复杂的相互关系进行严格和实证的评估。”
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新闻旨在传播有益信息，英文原版地址：https://source.wustl.edu/2020/05/close-encounters-in-the-forest-western-lowland-gorillas/