操纵状态

一个拥有令人垂涎的丰富自然资源的国家的统治者面临着一些艰难的选择:谁将从这些资源中获利，以及如何开采这些资源。加州大学圣巴巴拉分校(UC Santa Barbara)政治学助理教授帕沙•马哈达维(Paasha Mahdavi)建议，许多领导人在面临控制本国石油、金属和矿产资源的前景时，会根据他们对自身权力的安全程度做出决定。Mahdavi的新书《夺权:通过掠夺性资源国有化的政治生存》(剑桥大学出版社，2020年)探讨了领导人——尤其是独裁者——如何通过控制自然资源的运作来保持对权力的控制。Mahdavi认为，通过建立国有企业，领导人可以获得原本可能流向私营企业的收入，当他们觉得最需要政治支持时，他们就会利用这些增加的资本来获得政治支持。Mahdavi说:“这本书提供了大量的数据，关于控制石油和矿产等生产资料如何真正决定了政治领袖的地位，他们的兴衰。”“最疯狂的是，领导人做出的国有化决定是一场赌博。这是一场赌博，因为如果你这么做，你现在就会得到很多钱，这些钱可以帮助你巩固你的规则的基础，但你这么做的代价是未来的钱，未来的效率和未来的经济投资。Mahdavi说，当面临国有化的前景时，领导人必须权衡财富的承诺与报复和低效率的潜在陷阱。他解释道:“一家国有石油公司的首要目标不是利润，而是满足其领导人的政治战略。”“严格来说，他们只有一个股东——国家。这并不一定意味着长期、稳定的生产，尤其是对于那些现在只想要钱的领导人来说。即使是最好的国有石油公司也无法与跨国私营公司在最高端的竞争。《夺权》比较了历史上资源丰富的国家不同统治者面对这一难题时的策略(和结果)。尽管Mahdavi说，在一个国家如何控制其资源的问题上，有许多不同的模式，但这种大胆的做法颠覆了传统观念。他说:“这本书解释了为什么领导人会投机取巧。”他说:“我们过去认为，那些不关心未来的领导人活不长，因为他们的行为投机取巧，而且他们不会投资于允许经济增长的机构。我的意思是，不，这些领导人承担风险，最终让他们长时间掌权。Mahdavi用一些独特的方法为这本书收集数据。一种是贝叶斯统计，将定量数据与相关的叙述(如采访)相结合。“通常，人们把这两类信息视为独立的信息，”他说。“我的方法让他们走到了一起。它给你一个更全面的世界观。你想要合并的不仅仅是电子表格上的数字，还有人们的看法和专业知识。他的方法揭示了一幅比数字本身更完整的画面。对Mahdavi来说，对自然资源的兴趣是贯穿他一生的主题，因为它们与政治有关。在他的成长过程中，他的一些亲戚直接受到与资源开采有关的不同国家政治的影响。他的一个叔叔曾在伊朗(现在是英国)从事金属交易，他在中亚的资产被国有化，得到的补偿只有资产价值的一小部分。另外两位叔叔是家用热水的太阳能热技术的先驱，他们让Mahdavi意识到这个行业的弱点——也就是说，制造可持续太阳能所需的材料仍然必须从有限的资源中开采。“这两次童年经历让我开始从政治角度思考能源问题，”他说。“能源市场如此广阔，有无限的学习潜力。随着美国成为一个越来越依赖可再生能源的国家，Mahdavi相信，他在《夺权》中探索的政治权力和资源管理的关键问题，可能会影响全球范围内未来的经济决策。他说:“虽然我们现在还没有把清洁能源供应链上需要的东西收归国有，但是根据过去石油市场上发生的情况来看，这些东西很有可能被收归国有。如果出现这种情况，将对我们的清洁能源转型造成严重破坏，因为它将威胁到可再生能源在成本上与化石燃料竞争的能力，”他解释道，并补充道:“我们真的必须了解这些资源背后的政治。它让我们知道，我们可能希望将哪些资源多样化，这样就不会成为一个问题。”