研究大脑，支持大脑

“我从很小的时候就一直对科学感兴趣，我的祖母在这方面的影响真的很大，”当被问及他的学术灵感时，塔伦·卡马特(Tarun Kamath)说。“她坚信要有激情，要擅长你可能想做的事情。”

Kamath是大脑和认知科学专业的大四学生，同时也是生物工程专业的硕士研究生。还是个孩子的时候，他每天早上都会和祖母一起做数独游戏。在他八岁生日的时候，他从她那里收到了一本很大的数独书，还鼓励他观看数独冠军的视频，以便向最优秀的选手学习。

但卡马特说，当他上高中时，他的祖母被诊断出患有非典型性帕金森症，照顾一位从前充满活力和激情的女性的“痛苦经历”变成了另一种鼓舞。

“我和我的家人努力获得她需要的医疗服务，花了几个月的时间在医疗补助制度中摸索，以支付她的药费。她的医生给她开了更多的药和贴片，但当我和她说话时，她仍然把我和我的兄弟、她的兄弟、甚至她的邻居搞混了，”卡玛斯在最近的一篇奖学金论文中写道。乍一看，她似乎很健康，但内心深处，她的思想、她的独立性，甚至她的个性，都在悄悄消失。我对现有医疗选择的不足和我们获取它们的困难感到震惊和沮丧。如果药物不能帮助我所爱的人，那还有什么用呢?”

在麻省理工学院，卡马特的研究集中在马萨诸塞州总医院布拉德利·海曼的实验室神经再生疾病生物学，研究阿尔茨海默病中tau蛋白的有毒聚集。他从第一年年底就一直在实验室工作。他说，花20分钟骑车到马塞诸塞州总医院是值得的。“波士顿有很多令人惊叹的生物医学研究，但实验室真正特别的是它的文化。这不仅关系到你在做什么工作，还关系到与你一起工作的人。”

实验室为他提供了指导，让他能够独立开展新项目，最重要的是，让他有失败的能力。“特别是作为一名学生，身处一个不仅鼓励结果，而且接受失败的地方是很重要的，因为99%的科学都是失败的，”卡马斯解释道。“我很幸运有了这个实验室，而且有了它，我能够了解到一个与我个人非常相关的领域。”

自从离开校园应对covid19大流行以来，卡马特一直在写他的硕士论文，完成他的一些研究项目，同时努力保持他的大脑和身体的活跃。“我一直试图通过看视频来了解我感兴趣的话题，但从来没有时间去充分探索。我还通过视频电话和短信联系我现在分散在各地的许多朋友，看看他们都过得怎么样，”他说。

卡马斯正在考虑毕业后攻读医学博士学位，部分原因是他想继续从事研究工作，而且与麻省总医院神经病理学部门的密切合作帮助他认识到“科学与医学相互作用的重要性”。

他与祖母相处的经历，以及在麻省理工学院(MIT)一年级的一门重要课程，也让他看到了卫生政策与实验室和诊所一样的重要作用。在17.309(科学、技术和公共政策)这门课上，“我们讨论了很多案例研究，其中很多人都没有进行有效的沟通，”卡马斯解释道。“真正令人着迷的是了解到，是的，有科学，但在政策方面出现之前，科学不会转化为可以帮助人们的具体东西。”

他补充道:“这是我在麻省理工学院(MIT)接受教育时一直坚持的一个主题，那就是你进入大学时，带着对系统如何工作的先入为主的概念，可以是小规模的，比如细胞如何工作，也可以是大规模的，比如国家如何工作。”然后你去上课，你会意识到事情要复杂得多。”

2018年夏天，卡马特在美国众议院筹款委员会实习，这是麻省理工学院华盛顿特区暑期实习项目的一部分。他帮助分析法案，起草关于减少医疗保险中的欺诈、浪费和滥用的方法的备忘录。

“有一个老笑话说，进步的对立面是国会，但那里发生了很多事情。这是非常鼓舞人心的，不断的反复和完善的想法，”他说。“在那之后，我更愿意听到一场争论的多个方面。”

从2017年到2019年，卡马特担任麻省理工学院活跃思维分会的主席，这是一个全国性的精神健康组织。在他的高中，有一个小组，他来到麻省理工学院时找到了它，“因为我与他们的目标产生了很多共鸣，”他说。校园里的其他同伴支持团体“是一种心理健康的急救。他解释说:“有些人在压力很大的时候，同伴的支持会帮助他们渡过难关，或者如果压力是慢性的，会帮助他们找到心理咨询师。”“积极的头脑从一开始就试图阻止那一天的发生。我们试图鼓励人们去找一个压力较小的环境，或者如果他们有压力，去找别人谈谈。”

他补充说，大学年龄段的学生有很高的心理健康障碍发病率，但寻求心理疾病治疗的比率最低。“人们正在经历的事情和他们告诉其他人他们正在经历的事情之间存在巨大的差异，所以活跃的大脑试图弥合这种差异。”

卡马斯从来没有忘记，在大学一年级时，他得到了齐塔贝塔塔兄弟会(Zeta Beta Tau)班的父亲的支持，当时他因为一次微分方程作业而“崩溃”。“我想都不用想，我就去了我爸爸的房间，”他回忆道，“我们聊了一会儿，然后走到24/7星市场去买了两杯冰咖啡。这对我影响很大。”

“我觉得这里的每个人都在支持和鼓励我，寻求帮助没有任何障碍。我想在大三的时候继续培养这种文化。”

卡马斯刚到麻省理工学院时尝试的新事物之一是邦格拉舞(bhangra)，这是一种充满活力和竞争力的旁遮普民间舞蹈。当他来到校园参加高中周末预演时，麻省理工学院(MIT)宝莱坞(Bollywood)融合舞蹈团队Mirchi的一名成员邀请卡马特参加他的一个讲习班。卡马斯参加了舞会，虽然他以前从未跳过舞，而且对舞会着了迷。他成为麻省理工学院Bhangra舞蹈队的成员两年。

“我一直有点害怕表演，但这是一种超级解放，因为在bhangra，所有的一切都是关于那七分钟，”他说。“无论输赢，你都要把你所有的一切都投入到那七分钟的舞台表演中去，你必须把一切都抛在脑后。这是肾上腺素激增!”