泥石流的微生物

2018年1月，当泥石流席卷蒙特西托时，圣巴巴拉县接下来的任务是确定将所有转移的碎片转移到哪里。一个幸运的解决方案出现了:这种材料可以用来建造一些已经被侵蚀进海洋的当地海滩。

该县迅速开始运输材料，以丰富广受欢迎的戈莱塔海滩(Goleta Beach)。戈莱塔海滩位于加州大学圣巴巴拉分校(UC Santa Barbara)以东，那里的海岸侵蚀一直是一个持续存在的问题。

多年来，帕特丽夏·霍尔顿教授实验室的研究人员一直在追踪附近的水质，重新定位的碎片给了他们一个新的研究机会。他们被完美地安置在监测新沉积物如何影响位置的位置。

他们的发现起初有点令人担忧。填埋场有人类排泄物污染的证据。然而，幸运的是，污染似乎在几周后就消失了。研究人员的研究发表在《水研究》杂志上。

霍顿实验室的博士后研究员李东(音)和他的同事们开始监测水质，就在县开始向海滩输送沉积物的几天后，他们继续进行了大约六个月的测量。李解释说，在此期间，他们发现了一些与粪便有关的细菌，但这些细菌的来源当时还不清楚。他说:“它们可能来自通常含有人类病原体的人类排泄物，或通常对人类健康危害小得多的动物排泄物。”

进一步的测试表明，人类排泄物是罪魁祸首。这并没有让研究人员感到完全意外。泥石流损坏或摧毁了许多化粪池和下水道系统，很可能使废物渗进沉淀物中。

尽管如此，在添加了沉积物之后，微生物污染相对迅速地减少了，这可能是由于洋流带来的新鲜的近岸水。“洋流在短短一到两周后就修复了污染，这一事实真的令人震惊，”李说。

根据他们的研究结果，李认为，像这样的铀浓缩项目产生的污染不太可能对公众健康构成长期威胁，至少从微生物的角度来看是这样。然而，他指出，在未来，在以这种方式处置之前，应该对滑坡沉积物进行测试，以确定其对人类健康的潜在微生物风险。

“我们的团队正在继续研究圣巴巴拉冲浪带的微生物水质，如东海滩和利比特海滩，”李补充说，“所以这项研究提供了一个很好的实践，结合多种微生物方法来了解冲浪带水中的微生物污染来源。”