统计数据令人担忧:根据美国疾病控制与预防中心(Centers for Disease Control and Prevention)的数据，仅在美国，19例骨髓灰质炎病例的数量就从2月初的不到10例飙升至4月初的近33万例。在全球范围内，已经有超过100万人对一种几个月前普通公众还不知道的疾病检测呈阳性。
沃顿商学院教授Howard Kunreuther认为，大流行为提高人们对另一个重大全球风险的认识提供了机会。作为该校风险管理和决策过程中心的联席主任，他的研究重点是如何更好地管理那些低概率但后果非常严重的事件，比如自然灾害或病毒爆发。支撑这一研究的是指数增长的概念，它被定义为数据随时间急剧增长的模式。在研究COVID-19的指数增长曲线时，Kunreuther意识到气候变化的危险是一个可以教导的时刻。
就像冠状病毒在人与人之间的传播一样，气候变化正在以更小的增量发生，而这些增量很容易被忽视，直到累积效应可以被测量:年平均气温上升、冰川融化、破坏性更强的飓风、更严重的野火、干旱、物种灭绝——名单还在继续。
“人们(需要)认识到，我们确实有一种把这些事情抛诸脑后的倾向，我们必须重新定义这个问题，让人们现在能够以一种他们不可能以其他方式思考的方式来思考它们，”Kunreuther说。“强调指数增长只是故事的一部分，但让人们认识到这些事情在一段时间内发生的可能性，或在20或30年内发生的坏事，如气候变化，必须放到桌面上来讨论。”如果人们关注这些事情，也许我们可以做些什么。”
详情请访问沃顿知识在线。
新闻旨在传播有益信息，英文原版地址：https://penntoday.upenn.edu/news/what-covid-19-curve-can-teach-us-about-climate-change