普林斯顿大学及其合作者已收到美国能源部(DOE)的资助，将成立一个能源前沿研究中心(EFRC)，重点研究“生物激发的光升级化学(BioLEC)”。
该奖项将从2018财年开始为期四年，资助总额为1075万美元。6月29日，美国能源部长里克·佩里宣布向42个能源前沿研究中心提供1亿美元资金，以加速实现加强美国经济领导地位和能源安全所需的科学突破。
在威廉·s·托德(William S. Tod)化学教授格雷戈里·斯科尔斯(Gregory Scholes)的领导下，该研究中心将寻求“利用光收集技术和太阳能光化学的进步，使前所未有的光诱导交叉耦合反应成为可能，从而使丰富的分子变得有价。”该中心的目标是通过利用两包(量子)光的总能量来打破并形成牢固的化学键，从而彻底革新化学家制造新分子、燃料和材料的能力。在太阳能的帮助下，一系列新的化学建筑材料将被拆解，并被加工成具有重要功能的新结构。
普林斯顿大学(Princeton University)是这项研究的牵头机构，参与合作的有普林斯顿大学的同事阿比盖尔·多伊尔(Abigail Doyle)，他是巴顿·赫本(A. Barton Hepburn)的化学教授;罗伯特·诺尔斯(Robert Knowles)是化学教授;以及电气工程和安德林格能源与环境中心副教授巴里·兰德。
除了普林斯顿大学，合作者还包括国家可再生能源实验室(NREL)、布鲁克海文国家实验室(Brookhaven National Laboratory)和其他美国领先大学的研究人员。
美国能源部科学办公室于2009年建立了EFRC项目，该项目汇集了来自多个学科和机构的研究人员，包括大学、国家实验室和非营利组织，并将他们组合成协作的、高效的团队。
目前的EFRCs由竞争对手评审选出，包括22个新中心和9个现有中心的更新。所有这些中心都将获得为期四年的资助。此外，基于良好的同行评审评估，另外11个现有中心获得了为期两年的延期，以支持完成仍在进行的有价值的研究。
这些中心将有助于促进对各种能源相关领域的科学认识，包括催化剂、电化学和光化学、地球科学、量子材料、核科学和合成科学。
EFRCs所产生的知识将为未来在太阳能、核能、能源转换和存储、电子和计算、燃料和化学品的生产、碳捕获和地球地下控制方面的进展奠定科学基础。
自2009年以来，EFRCs已经出版了一万多份经过同行评审的科学出版物，并在专利申请过程的不同阶段产生了数百项发明，培育了广泛的新技术，使大大小小的多家私营企业受益。
四年的中心平均每年将获得大约200万到400万美元。在2018财政年度，42个中心的总资金将达到1亿美元，其余资金将视国会拨款情况而定。