印度孟买——普拉桑·沙阿(prasan Shah)是听着自家印度服装厂缝纫机发出的嗡嗡声长大的。他家的服装厂生产服装,然后由著名设计师销售。但他从未认真考虑过加入自己家族的服装制造企业,直到他回想起自己在中国湖南省的最后一次合作经历,以及他在东北大学(Northeastern university)上的一节关于管理家族企业的课程。
他说:“这门课让我意识到,我很幸运,我的祖父和父亲非常努力地建立了这个基础。”
2016年从东北大学毕业后,沙阿加入了家族的服装制造企业,决心不仅要巩固企业的基础,还要帮助塑造企业的未来,巩固家族的遗产。他很快将注意力集中到公司的一个新领域:服装设计。三年后,最初的马德拉斯贸易公司(OMTC)时装生产线诞生了。
他说:“能够做到这一点非常特别。”
在幕后制作服装多年后,这家新企业将这个家族推到了聚光灯下。50年前,为了寻找美国客户,沙阿的祖父从他的家乡印度马德拉斯(Madras)旅行到纽约,为他的成长中的公司(也叫OMTC)开设了一个办事处。随着时间的推移,沙阿的祖父收集了一份令人羡慕的客户名单,这些客户仍然是“美国零售业的一些大牌”,他们开始在印度的工厂里生产服装。
“他真的看到了未来,”沙阿说。在同一间办公室,沙阿准备推出他家族的第一个完全原创的零售设计。
他的父亲使公司多元化,从服装制造到纺织品,然后通过一条味道浓烈的泡菜生产线进行食品生产。虽然沙阿沉浸在所有这些企业,但他发现最令人兴奋的是新的时装系列。一开始,他与父亲和一位设计师合作,设计出了明亮、透气的裤子、带纽扣的衬衫、短裤,以及与格子图案类似的独特格子图案的无结构运动夹克。虽然这些图案在玛莎葡萄园的预科生中随处可见,但它们实际上来自马德拉斯(1996年更名为钦奈)。
这种风格在18世纪和19世纪获得了国际关注,因为东印度公司(East India Company)纵横交错的贸易路线。东印度公司是一家私营公司,推动了大英帝国在印度的发展。对英国人来说,马德拉斯是一个重要的港口城市,当地人喜欢穿方格图案的浅色织物,并将其传播到印度南部以外的地方,尽管这种流行很少惠及这种风格的发源地。
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“马德拉斯在男装时尚界有自己的周期,”沙阿说。“我们正在做的事情让马德拉斯重新回到时尚地图上,这很令人兴奋。”
沙阿说,与其他使用方格图案的公司形成鲜明对比的是,OMTC完全沉浸在这座城市过去的传统中。他们雇佣了全职的织工,在马德拉斯手工织布他们的全部收藏;大多数展示这些图案的公司在马德拉斯以外的地方用机器生产服装。
他说:“我们渴望复兴这个纺织社区,这在马德拉斯是一个垂死的社区。”
OMTC很快在2019年和2020年达到了几个关键的里程碑。去年,这个系列被选中出现在佛罗伦萨的Pitti Immagine Uomo,这是世界上最负盛名的时装展示会之一。然后,当该系列于2020年3月正式推出时,它取得了初步的成功:第一批出售服装的商店之一是奢侈品百货店波道夫古德曼(Bergdorf Goodman)。
沙阿说:“有些品牌在被这样的商店认可之前已经存在了很多年。”
从意大利到法国,再到日本和韩国,世界各地越来越多的商店开始对他们的产品表现出兴趣,因为他们在世界各地的时装秀上取得了成功。
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45家商店开始出售他们的衣服,但不幸的是,随着冠状病毒的传播,销售已经暂停。随着病毒演变成大流行,店面开始关闭,经济陷入停滞。
流感大流行很可能会对时装业产生持久的影响。沙阿说,行业专家正在讨论后冠状病毒时代——无论何时——许多批发商可能会破产。
沙阿说:“今后的日子会更加艰难。
尽管如此,他相信OMTC的独特品质将在未来的岁月里给它带来优势:家庭故事、手工制作的服装、与快时尚相反的缓慢、可持续的过程。
沙阿还希望这些特点能够帮助消除人们对印度制造业的成见,特别是那些认为印度制造业都是低成本、廉价劳动力的成见。他说:“人们愿意为法国制造的东西支付溢价。嗯,我对印度和我们这里的工艺品也有同样的感觉。”
当市场再次开放时,OMTC将热切地准备与世界分享它的设计,这些设计将为独特的遗产提供一个全新的呈现。这些支票将由掌握世代知识的织工制作,他们了解马德拉斯支票的全部内容。
“马德拉斯是我们存在的原因——作为一个家庭和一个公司,”沙阿说。“我们想做一些回馈社会的事情,同时创造一个全球通用的精致时尚系列。”
Shah是东北大学全球青年领袖计划(Young Global Leaders program)的成员,该计划由100多名应届毕业生组成,他们为大学领导层提供建议,并帮助加强东北大学的国际校友网络。
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新闻旨在传播有益信息,英文原版地址:https://news.northeastern.edu/2020/04/10/northeastern-university-graduate-is-mixing-indian-heritage-into-the-global-fashion-scene/