由于冠状病毒的流行，在这学期康奈尔转向网络课程之前的几代人，这所大学在远程教学方面取得了长足的进步——包括一些美国最早的、也是最大的远程教学项目之一。
“康奈尔大学是推广教育的先驱之一，尤其是在家庭经济学和自然研究方面，自由海德贝利学院是这两门学科背后的推动力量，”美国研究的客座讲师科里瑞安厄尔(Corey Ryan Earle’07)说，他教授一门关于康奈尔历史的热门课程。
20世纪20年代，玛莎·范·伦斯勒(Martha Van Rensselaer)坐在自己的办公桌前。1900年，她在康奈尔大学(Cornell university)开创了家政和远程教育的研究，为农民的妻子们设计了函授课程。
贝利是一位园艺学家，也是农业学院的首任院长(1903- 1903)，他认为教育的首要任务是为人民服务。作为19世纪90年代的一名教授，他领导了推广和外展——农场访问、家庭研究和简报。有了国家资助的自然研究项目，他在1898年聘请了博物学家安娜·博茨福德·康斯托克(Anna Botsford Comstock)， B.S. 1885;20世纪初，他开始在康奈尔大学(Cornell university)出版农村学校传单，并在那里分发了50多年。
他强烈希望把教育和知识带出大学校门，带到农村社区。这与目前的情况非常相似。”厄尔说。
贝利“非常重视女性教育，所以在1900年，他邀请玛莎·范·伦斯勒(Martha Van Rensselaer)来学校，”大学档案经理、人类生态学院(College of Human Ecology)档案管理员艾琳·基廷(Eileen Keating)说。“他在1896年成功地开发了农民阅读课程”，内容包括土壤、植物如何获得营养和农场动物的定量饲料。基廷说:“现在他想让MVR公司为女性做同样的事情。”
1900年，贝利给全州的农村妇女写了一封信，询问她们希望讨论哪些话题。这封信收到了2000条回复。1901年，范·伦斯勒为农民的妻子们设计了一门函授课程——阅读课程，为家庭主妇们提供节省时间的步骤、缝纫、以及把花园作为农场厨房的附属设施等方面的信息。基廷说:“1903年，学校开设了三门学分课程，广受欢迎。到1907年，农学院成立了家政系。”
从1908年开始，范·伦斯勒和弗洛拉·罗斯共同领导了这个新院系，它在1919年成为了家庭经济学院。家政学学院成立于1925年，1969年成为人类生态学学院。
食物与营养教授黑泽尔·豪克(右一)，1947年在美国之音广播节目中讨论东南亚的家庭经济教育。
基廷说，“学院在利用广播和电视作为其延伸使命的一部分方面也走在了时代的前面。”从1940年代她举了两个例子:纺织品和服装教授海伦鲍威尔史密斯的“让我们做一条裙子”广播节目,和教授的食品和营养淡褐色豪克在美国之音(VOA),国内经济学家提供了一种国际传播他们的信息。
基廷说:“当时还没有使用远程学习这个词，但教员们知道，他们有义务把信息传递给公众，他们利用现有的技术做到了这一点。”
厄尔的弟弟埃文·费伊·厄尔02年14岁，是博士。彼得J.泰勒’ 56大学档案在康奈尔大学图书馆的罕见和手稿收藏部门。他指出了两个家庭与康奈尔大学的延伸和远程教育历史之间的联系。
“我们伟大的叔叔保罗•霍夫硕士的40,在扩展/ ag)工程,教师扮演了一个角色在康奈尔示范培训,“把农业和家庭经济教育和培训,如演示如何可以在家里的食物——农村社区通过铁路,埃文·厄尔说。
康奈尔大学的全球食品工业管理项目是他们的祖父温德尔·厄尔(Wendell Earle)在农业经济学院工作期间创立的，他说，厄尔48年获得硕士学位，50年获得博士学位。
教学创新中心(Center for Teaching Innovation)高级副主任罗伯特·范德兰(Robert Vanderlan)讨论了康奈尔大学在covid19大流行期间的在线学习计划。
该项目始于1964年，当时名为“食品行业家庭学习项目”(Food Industry Home Study program)，是美国最大的远程教育项目之一它的鼎盛时期有多达18000名学生，学生们通过邮件发送作业和完成的考试;他们中的一些人后来使用传真机，直到1998年电子邮件更加方便。
它在1996年被重新命名为“食品工业管理远程教育项目”，当时视频、CD-ROM和万维网在超市、食品配送和便利店运营方面的40多门课程中为加强课程设计、交互式培训和学习机会做出了贡献。
埃文·厄尔(Evan Earle)说:“这些例子带来了非传统意义上的教学，但基于大学的研究，提供了人们可以从校园学习中获得的高质量内容。”
Cornellians率先开发了对当今虚拟学习环境至关重要的技术，包括个人电脑用户的在线视频聊天(80年代的CU-SeeMe)和视讯速度的桌面视频会议。后者最初是电气与计算机工程荣誉退休教授托比•伯杰(Toby Berger)和联合创始人阿隆•罗森博格(Aron Rosenberg ‘ 02)以及现任塞缪尔•柯蒂斯•约翰逊管理学院(Samuel Curtis Johnson Graduate School of Management)客座讲师的布拉德•特(Brad Treat)的一个研究项目。Blackboard公司的联合创始人，1998年的Daniel Cane和Stephano Kim，第一次开发了学习管理平台当他们还是康奈尔学生的时候。
今天，康奈尔大学的扩展课程为全州乃至全世界的社区带来了教育;该校的外部教育项目，包括康奈尔理工学院(Cornell Tech)的高管教育、纽约市的ILR和纽约市的AAP，将远程教育和在线学习平台eCornell结合起来。
随着这所大学本周开始在线课程，教师们正在深入研究一系列现代教育技术。
“教师们正在思考他们的亲身教学中最重要的元素，以及如何将它们翻译成在线形式，甚至加以改进，”学术创新副教务长、文理学院(College of Arts and Sciences)物理学教授朱莉娅·托马斯-列维(Julia thomas – levy)说。“其中一个领域是主动学习，所有学生都参与其中，学习最难的概念，并经常得到老师的反馈。”
她说，康奈尔大学的教师正在探索创新和创造性的方式来与学生在线互动。
“我认为我们现在正在做的工作，”托马斯-列维说，“将以一种意想不到的方式塑造我们未来的教学方式。”
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