前景黯淡,

随着冠状病毒迫使该国大部分地区安置好避难所，一度蓬勃发展的经济遭受了巨大的打击。加州大学圣巴巴拉分校(UC Santa Barbara)路易斯·g·兰开斯特(Louis G. Lancaster)国际政治经济学教授本杰明·j·科恩(Benjamin J. Cohen)带来了一些坏消息:情况将变得更糟。

“现在，我们正处在悬崖边上，”他说。

正如科恩所指出的，由于人们呆在家里，世界各地的经济都在停滞不前。到目前为止，对经济的更大影响已经减弱，因为企业和个人能够通过借贷或动用储蓄来渡过难关。但这种情况不会持续太久，他说。

他说:“没有政府的援助，中小企业将被迫破产，大规模裁员将开始，商店的货架将空无一人。”想象一下野狼怀尔从悬崖边上跑下来的情景。一时间，一切似乎都在掌控之中——直到他低下了头!这就是我们现在的处境。我们刚刚开始意识到，我们即将进入自由落体。”

科恩说，国会提出的2万亿美元的经济刺激计划是应对危机的坚实的第一步，也代表了形势的严重性。他说，毕竟，国会的共和党人曾在2009年极力阻挠时任总统奥巴马的8,500亿美元刺激计划。

他表示:“尽管价格高昂，但现在反对的声音很小，而且该方案很快获得通过。”“所以，在尺寸和速度方面，我们都很在行。”

科恩说，新的刺激计划将在许多方面提供帮助，包括把钱投到最需要的地方:那些突然失业的人、医院和其他医疗设施、濒临破产的中小型企业，以及州政府和地方政府，以弥补他们抗击病毒的额外开支。

科恩说:“塞缪尔·约翰逊曾说过，‘没有什么比知道明天早上就会被绞死更能让人精神集中。’”“同样，可以说，没有什么比另一场大萧条(Great Depression)的前景更能让政策制定者集中思想。”

但他说，刺激计划也有一些严重的缺陷。为向大公司提供贷款而设立的5000亿美元资金已经交给财政部长史蒂文·姆钦分配，科恩说，这“让我害怕”。

“它所有的出现一个巨大的贿赂基金管理公司的朋友,”他说,“领导的民主党人,查克•舒默(charles Schumer)和南希•佩洛西(Nancy Pelosi)设法获得一些编写的保障措施,包括一个检察长留意的东西,要求国会立即报告所有贷款。但我们都知道，保障措施只有在人们希望的情况下才能发挥作用。特朗普总统已经通过任命一名白宫密友担任监察长，为自己赢得了有利地位。他还坚称，他拥有决定监察长将与国会共享哪些信息的最终权力。这些保护措施很容易被证明不过是纸上谈词，并不是真正有效的约束。”

科恩还担心该计划可能还不够。他说，鉴于估计有1万到20万人死于这种冠状病毒，对经济的损害可能会成倍增加。

“我们被迫在原地躲避的时间越长，损失就越大，”他说。“更多的人将耗尽储蓄，更多的企业将破产，更多的公共服务将无法提供。毫不奇怪，我们已经听到有必要在未来出台另一项救助计划，最早可能在春末或夏初。

为了遏制对经济的损害，美联储(Federal Reserve)将利率下调至接近于零的水平，此举被一些人称为“重拳出击”。不过，科恩指出，以历史标准衡量，利率已经非常低了。

他说，在过去，美联储有下调利率400至500个基点或4至5个百分点的空间，他说这可能会产生切实的效果。但他解释说，今天没有这种大规模削减的“喘息空间”。这就是美联储被迫采取一系列其他措施来补充降息的原因，包括大规模购买债券(量化宽松)以扩大货币供应，以及新的贷款计划以支持银行系统和商业票据市场。

这是一个有效的策略吗?这取决于你对“有效”的定义，科恩说。美联储的首要目标是防止我们在2008年看到的金融市场冻结。它也很难衡量，因为它需要比较一些没有发生的事情。在美国，美联储什么都不做。

“这在本质上是不可知的，”他说。他说:“我们知道的是，美联储最多只能为我们争取一些时间，直到华盛顿的政界人士能够拿出一揽子财政措施并开始运作。我们真正需要的是一个精心设计的财政刺激方案。”

科恩说，不管有没有刺激计划，对国家和全球经济的损害都可能是深远和长期的。

他说:“我的猜测是，在未来很长一段时间里，人们将呆在离家更近的地方。”这意味着受影响最严重的行业将是酒店业、娱乐业和航空业。我预计这些行业会出现大量破产，随之而来的是大量重组。我还预计会看到许多硅谷“独角兽”企业的消亡——这些新型科技企业从未盈利，而是依靠贷款来维持增长。另一方面，我认为我们的医疗行业和老年护理将会有大量的新投资。”

至于世界其他地区，科恩说，他相信，流感大流行的影响将导致世界经济50年来全球化的重大逆转。他说，企业将集中精力在本国生产，这将使他们的政府更加保护主义。

他表示:“唐纳德•特朗普(Donald Trump)让关税再次受到尊重——或者至少不那么声名狼藉了。”“二战后辛苦建立起来的自由多边贸易体系将走向渡渡鸟的道路。”

科恩说，复苏不会很快。他预计，美国经济将经历漫长、缓慢而痛苦的回归常态，而不是v型衰退——衰退程度深但持续时间短。

他说:“毫无疑问，我们正在走向严重的衰退。“就像我说的，我们已经从悬崖边上掉下去了，自由落体运动才刚刚开始。唯一的问题是我们会跌到什么程度。最可怕的预测表明，失业率可能飙升至20%。这不是衰退，而是萧条。”