青春期给女孩们带来了许多生理和心理上的挑战。为什么有些女孩在过渡过程中充满韧性和热情，而另一些女孩更容易出现抑郁或其他心理健康问题?
康奈尔大学的一项新研究表明，这个问题的答案可能就在青春期人们思维、行为和感觉的微妙方式上变得更加普遍。
人类生态学院(College of human Ecology)人类发展学副教授简•门德尔(Jane Mendle)说，一些年轻人会思考自己为什么会感到沮丧，或者会不断地向朋友们重温自己的问题。有些人会冲动地尽其所能去改变自己的感受，而有些人则会警惕地留意不良社会经历的可能性，总是做最坏的打算。
这些处理上的差异——被称为“转诊断过程”——是正常的习惯和倾向，Mendle说，但也与许多心理问题的风险有关。
“转诊过程不是心理疾病，也不是疾病的症状。它们告诉我们谁是脆弱的，为什么。”“我们的研究表明，这些过程有助于解释为什么心理健康问题在女孩进入青春期时变得更加普遍。”我们的研究还表明，这些倾向增长最快的女孩恰恰是那些风险最大的女孩。”
孟德尔是2月28日发表在《青少年研究杂志》上的《青春期和心理健康的诊断风险》的第一作者。合著者包括南加州大学(University of Southern California)心理学和老年学助理教授克里斯托弗·比姆(Christopher Beam);玛丽·凯特·科赫，18年硕士，康奈尔大学人类发展领域的研究生;匹兹堡大学心理学研究生Kirsten McKone说。
孟德尔说，这项研究是迄今为止最详细的关于青春期诊断过程的影响的调查，青春期是女孩心理健康风险已经确定的时期。之前的研究主要集中在成年人身上。
研究人员调查了近230名年龄在10到13岁之间的女孩，她们参加了康奈尔大学青年发展与参与研究项目(PRYDE)的4-H暑期和课后项目，或者是纽约北部一所中学的学生。
孩子们被问及他们在成人中被认为很重要的四个过程中的经历——倾向于:
- 多种压力;
- 和朋友反复谈论令人心烦的事情;
- 担心潜在的社会排斥;和
- 沮丧时做出冲动的反应。
根据这项研究，所有这些转诊断过程都是随着女孩进入青春期而增加的。在这些过程中表现出最大增长的女孩在青春期也表现出最大的抑郁风险。
“这是一个孩子在生活中被要求应对许多变化和生活压力的时期，”Mendle说。“他们必须弄清楚如何应对，他们本能地会用不同的方式来应对。”
过度思考令人不安的情况(被称为沉思)增加最多。研究人员推测，与朋友反复讨论问题改变最小，这可能是因为青春期通常是一段混乱的友谊时期。
该研究还表明，与同龄人相比，身体早熟的女孩的这些转化过程增加得更多，这一发现与之前的研究一致，即青春期提前会带来更多的挑战。
最后，研究得出结论，这些应对机制和对痛苦的反应水平越高，有助于解释为什么一些女孩在发展的敏感阶段更容易患抑郁症。
“青春期对每个人来说都是非常脆弱的时期，但肯定不是每个孩子都会挣扎，”Mendle说。“这项研究帮助我们确定谁会遇到困难，以及他们可能遇到困难的一些原因。”
虽然这些倾向与脆弱性有关，但它们也代表着机会，Mendle说，因为它们是可以改变的。孩子、家长和教育工作者可以照顾他们，并做出调整。
“青春期充满了很多孩子们无法控制的变化，”Mendle说。“但我们确实有证据表明，这些过程，虽然在孩子们的青春期会上升，但也是孩子们能够控制和适应的事情。”
孟德尔说，对青少年心理健康的评估往往更多地关注诊断和结果，而不是导致结果的步骤，更多地关注荷尔蒙和环境，而不是孩子们实际的思考和应对方式。
她说:“归根结底，这是孩子们的想法。”
共同作者说，这项新的研究提供了“一个新颖的，尽管是初步的，在确定女孩的思想如何在这个关键的发展阶段转变的步骤。”
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