一家从康奈尔大学研究中分离出来的生物制造公司正试图利用基于糖化工程细菌的无细胞生物技术来快速转化针对COVID-19的抗体疗法。而且它能以比传统方法快10倍的速度扩大产量。
该公司名为SwiftScale Biologics，由威廉·l·刘易斯(William L. Lewis)化学与生物分子工程学院(Robert F. Smith School of Chemical and Biomolecular Engineering)教授马特·德利萨(Matt DeLisa)和他的长期合作伙伴、西北大学(Northwestern University)化学与生物工程教授迈克尔·朱伊特(Michael Jewett)共同创立。
由康奈尔大学和西北大学的研究人员率先从糖化大肠杆菌中提取的无细胞提取物正在加速covid19疗法的发展。
DeLisa的研究组专注于在细胞中设计生物机械，在2018年，他们开创了一种无细胞制造糖基化蛋白的方法——糖基化蛋白是一种附着碳水化合物的蛋白质。DeLisa的蛋白糖基化技术和Jewett开发无细胞蛋白表达系统的诀窍相结合，有可能创造出治疗性抗体等糖基化蛋白药物，并导致他们的公司于去年成立。
“SwiftScale正在开拓一个创新的抗体开发和制造平台，可以显著加快抗体治疗转化的正常时间线，”德利萨说，他还指导康奈尔生物技术研究所。“所有的技术都是基于实验室的大肠杆菌菌株，一个非常简单、非常快速、非常可定制的底盘。”
低成本、快速制造治疗性抗体可能是抗击COVID-19传播的关键。制造抗体药物的传统方法依赖于使用哺乳动物细胞系，特别是中国仓鼠卵巢(CHO)细胞。生产可能需要9个月或更长时间。SwiftScale使用来自大肠杆菌的无细胞裂解液可能会将这一期限缩短至一个月，在流感大流行的情况下，这可能是“游戏规则的改变”，德利莎说。
“细菌细胞做任何事情都比CHO细胞快。它们生长得更快，分裂得更快，产生蛋白质的速度也更快。”“过去的限制是大肠杆菌细胞不会自然产生任何糖蛋白。在我的实验室里，我们为大肠杆菌配备了将复杂碳水化合物添加到蛋白质上的设备，这为利用这些细菌细胞或其裂解物制造糖蛋白产品(如单克隆抗体)提供了机会。”
SwiftScale打算生产针对癌症的抗体疗法，但随着COVID-19在过去几个月的出现，该公司意识到，它可以利用其快速、适应性强的技术来治疗那些可能感染了病毒的人。他们与一家生物治疗公司合作，该公司已经确定了几种可能用于对抗病毒的先导抗体。
该公司计划在7月下旬开始I/II期临床试验，如果试验成功，SwiftScale将提高其能力，每月生产10万剂，持续10个月。
DeLisa说:“有许多公司正在迎接挑战，并试图在药物和疫苗领域提供解决方案。”“有人说我们需要尽可能多的射门机会。我的希望是，所有这些公司，包括SwiftScale，将提供足够的射门机会，有人会得分。
他说:“也许从这次灾难中吸取的教训可以应用到未来，这样我们就不会陷入像现在这样灾难性的局面。”
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