今年春天，周日下午，2018届毕业生艾玛·沃特金斯(Emma Watkins)在华莱士剧院(Wallace Theater)的阳台上观看了一场名为《尾随里安农》(Rhiannon)的表演。英语专业的沃特金斯对戏剧并不陌生;她在高中和普林斯顿大学期间曾多次登台演出。然而，这一次不同于以往;这一次，沃特金斯写下了她的同龄人正在表演的那首曲子。
她说:“我有机会看到我说的话，但是是别人说的，这让我很兴奋。”“但这也非常可怕，因为突然之间，你会以一种全新的方式变得脆弱。”
作为剧作家，她的第一部作品《尾随里安农》将凯尔特民间音乐与讲故事的传统交织在一起，重新塑造了威尔士神话中最直言不讳的女主人公之一。在写这部新剧时，沃特金斯从许多兴趣和资源中汲取了灵感。
她的父亲是威尔士人，在沃特金斯成长的过程中，他分享了威尔士民间传说中的故事。刘易斯艺术中心(Lewis Center for the Arts)戏剧教授斯泰西·沃尔夫(Stacy Wolf)激发了沃特金斯对女性主义音乐戏剧研究的兴趣。沃特金斯在普林斯顿大学(Princeton)主修英语，研究神话、民间传说以及这些故事的表演。沃特金斯还获得了环境研究、音乐戏剧和戏剧方面的证书。
受这些经历的启发，沃特金斯发现了里安农，并研究了许多最近翻译的原始神话。在英语、戏剧和刘易斯艺术中心(Lewis Center for the Arts)讲师r·n·桑德伯格(R.N. Sandberg)的建议下，沃特金斯在大三前的那个夏天开始创作这部剧，她的目标是在大四论文中完成这部剧的制作。
沃特金斯说:“我给自己的任务是写作和重新构思里安农的故事，因为我觉得我有很多东西要向她学习——既是一个讲故事的典范，也是一个坦率、坚韧的女性榜样。”去年夏天，她通过刘易斯中心、英语系和环境研究项目获得资助，在威尔士进行研究。她参观了历史遗迹，包括那些与里安农神话有关的地方，拍摄了风景，并记录了环境声音，这些声音发展成了贯穿整个制作过程的声音景观。
沃特金斯已获得富布赖特助学金，将于明年继续学习神话和讲故事。她将在卡迪夫大学攻读威尔士和凯尔特文学硕士学位。
她说:“我意识到，这个故事还有很多层面有待发现。”“我决定去威尔士读研究生，这样我就可以通过在美国音乐剧院接受的训练继续学习这些讲故事的表演。富布赖特奖给了我一个跨文化学习的机会:当我在卡迪夫大学学习威尔士神话时，我将与威尔士的故事讲述者和音乐家合作，继续我作为剧作家和学者的发展。”