虽然医疗中心在当前的检疫条例下被认为是必不可少的，但是远程访问，也就是所谓的远程健康，在使病人远离诊所方面起着重要的作用，除非绝对必要。
匹兹堡大学和匹兹堡大学联合医学中心正在帮助远程医疗努力，迅速扩大对预定和紧急护理访问的视频访问的可用性。就在上周的两天里，UPMC进行了与2019年全年一样多的远程医疗访问。
匹兹堡大学急诊医学部主任Donald Yealy说:“视频访问有助于保障患者和医护人员的安全，同时允许医院在19名covid感染患者需要在医院接受治疗时配备更重要的防护设备。”
虽然现在判断远程医疗在全国范围内的使用是否在COVID-19传播开始后激增还为时过早，但截至2017年收集的数据表明，美国人使用远程医疗的比例更高。《美国医学会杂志》(Journal of the American Medical Association) 2018年的一项研究显示，所有会员每年的远程医疗次数从2005年的206次增加到2017年的202374次，年均复合增长率为52%。
匹兹堡大学重症监护医学副教授、UPMC重症监护病房服务中心首席医疗官雷切尔·萨克罗威茨(Rachel Sackrowitz)表示，重症监护专家也在使用远程医疗与可能远在数百英里之外的其他医疗服务提供者联系。
Sackrowitz说:“这就是所谓的‘远程icu’，它正在打破障碍，为更多的患者提供最高水平的护理。”
尽管近年来远程医疗得到了扩展，但健康专家表示，还需要包括更多的医疗领域，包括职业治疗、物理治疗、语言病理学和听力学。
这一直是爱丽森·斯托弗关注的焦点，因为社交疏远成为了抑制19例中毒案上升的常态。斯托弗是匹兹堡大学健康与康复科学学院的职业治疗助理教授。职业治疗使用评估和干预来发展、恢复或维持个体的有意义的活动。这种以康复为基础的护理的“脚手架”性质意味着，保持锻炼对增强力量和能力至关重要。
斯托弗说，远程医疗的目的是保持病人健康方面取得的进展，直到病人能够再次与医疗服务人员见面。
“我们确实看到了人们对医生式服务的关注，但对以治疗为基础的实践关注不多。然而，国土安全部已经将职业治疗师、物理治疗师和语言治疗师列为基本的卫生保健提供者。”“我们与客户讨论他们自己的持续干预。是的，他们仍然需要一些护理人员的亲自干预，但我们的重点是不要失去病人已经取得的任何进展。”
斯托弗一直在与各州的卫生组织合作，将上述做法纳入远程医疗。在获得职业治疗学位的同时，她还获得了匹兹堡大学法学博士学位，并获得了健康法硕士学位。这种结合很好地服务于Stover，因为她是宾夕法尼亚州职业治疗协会的立法顾问。斯托弗目前正在制定一项法案，该法案将允许保险公司对依赖远程医疗的患者进行一定程度的赔偿。
“其中的一个大问题是让保险公司同意远程医疗的基本原理。她说:“尽管没有法律禁止远程医疗，但医疗保险、医疗补助和私人保险公司等报销来源并不报销远程医疗。”
斯托弗和她的同事们的努力导致联邦专业和职业事务局最近宣布，在冠状病毒紧急情况下，有执照的医疗从业者可以为宾夕法尼亚州人提供远程医疗服务，而不必担心来自支付款人的报销禁令。
“远程医疗为卫生保健专业人员提供了灵活性，他们可以继续治疗患者，同时遵循卫生部提出的最佳社会距离实践，”宾夕法尼亚州秘书凯西·布克瓦(Kathy Boockvar)在3月底的一份声明中说。“司法部要求，州长沃尔夫授予我们权力，允许来自州外的卫生保健专业人员在适当的时候使用远程医疗来治疗宾夕法尼亚州的居民，因为covid19。”
斯托弗说，现在是展示远程医疗对医生和病人的价值的“不可思议的时刻”。
她说:“我们确实有能力维持整个社会的健康和福祉，这对于思考在我们前进的过程中，甚至是在covid19之后，医疗服务的变化将会是什么样子是很有价值的。”“从业人员和患者在进行社交距离练习时，自己就能看到远程医疗是否有效。”
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