食品系统是控制城市环境影响的饲料

普林斯顿大学(Princeton)的研究人员将城市化作为21世纪环境变化的主要驱动力，他们创建了一个框架，以理解和比较城市的食品系统及其对气候变化、水利用和土地利用的影响。这项研究将使规划人员能够评估城市食品系统的影响并评估政策行动。

COVID-19大流行加强了城市系统对卫生和可持续性的重要性。3月27-28日，在线会议(请于3月25日前在线注册)“印度和世界的城市可持续性转型:促进科学和技术”将讨论这些问题。这是普林斯顿大学查达全球印度中心的第一次年度会议。

“我们的方法揭示了国家内部和国家之间城市食物系统的差异，”合著者Anu Ramaswami说，他是Sanjay Swani ‘ 87年印度研究教授，土木和环境工程教授，普林斯顿环境研究所教授。“尽管存在这些差异，我们现在有一个共同的方法来确定哪些政策将导致何种程度的环境缓解。”

该研究分析了印度德里和本地治里两个大都市地区的温室气体排放、水利用和粮食系统的土地利用;还有两个在美国，纽约和明尼阿波利斯。这些结果突出了印度和美国城市之间肉类消费差异的影响，以及食品加工的差异。对这两个印度城市的比较显示了饮食、供应链和当地生产水平的差异。

研究人员在1月30日出版的《工业生态学杂志》(Journal of Industrial Ecology)上发表的一篇论文中称，总体而言，饮食变化和废物管理是缩小城市食物足迹的最有效方法，具体的有益变化因城市而异。Ramaswami与Dana Boyer共同撰写了这项研究，Dana Boyer是土木与环境工程系可持续城市基础设施系统实验室和普林斯顿环境研究所的研发经理。

未来几十年，城市，尤其是发展中国家的城市，预计将经历前所未有的增长。例如，联合国预测，到2050年，印度将增加4亿多城市居民。

这项研究是Ramaswami和他的同事为推进城市可持续性的研究和实践而进行的努力的一部分。Ramaswami是国家科学基金会支持的可持续健康城市网络的负责人，该网络是大学研究人员与行业和政策伙伴的合作。在最近的一篇评论中，拉马斯瓦米概述了包括食品系统在内的七类基础设施，城市在寻求改善环境以及人类健康、公平和福祉的结果时，应该考虑这些基础设施。

Anu Ramaswami, Sanjay Swani的87届印度研究教授，同时也是一名工程师，在2019年10月的普林斯顿环境论坛上谈到了重塑城市和城市基础设施的重要性。

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在《工业生态学》的论文中，研究人员选择了四个城市，在人口规模、基础设施、饮食和其他特征方面进行对比，目的是创造一个可推广的方法。除了饮食变化和废物管理之外，该研究还评估了促进城市农业或改变食品制备方法的政策可能减少的足迹。

在纽约和明尼阿波利斯，研究表明，改变居民的饮食，用扁豆和豆类取代所有肉类消费，可以减少一半以上的土地使用，还可以减少34%的温室气体排放和24%的用水量。即使用家禽和猪肉代替牛肉和羊肉也可以达到几乎相同的足迹减少。Boyer说，虽然这些都是涉及100%实施的理想化方案，但它们可以为政策制定者鼓励有意义的变革提供一个起点。

印度的肉类消费量远低于美国——德里的人均年消费量仅为4公斤(8.8磅)，本地杰里的人均年消费量为16公斤(35磅)，而美国的人均年消费量约为59公斤(130磅)。然而，在印度，大米是温室气体排放和土地利用的重要来源。研究表明，从大米转向小麦可以减少德里和本地治里的食物足迹。

研究人员发现，改善食品垃圾管理可能对这四个城市都有好处，尽管减少垃圾的最有效方法因各国垃圾堆积的性质不同而有所不同。在美国，消除可避免的(可食用的)家庭食品浪费可以减少明尼阿波里斯市18%的水和土地使用，纽约11%，还可以减少这两个城市约10%的温室气体排放。然而，在印度，消费前的食物浪费是一个大得多的问题，因为收获、运输和食物储存的基础设施效率较低。解决这些问题最有可能减少印度食品系统对环境的影响。

值得注意的是，研究发现，无论是通过传统农业还是垂直农业技术，增加城市农业对环境的影响可以忽略不计。这是因为在纽约、明尼阿波利斯和德里，与食品相关的温室气体排放中，食品运输最多占10%，而在被农业生产和加工业包围的本地治里，这一比例要低得多。

博耶尔说:“许多城市把发展城市农业作为减少食品系统中温室气体排放的途径。“这并不是要否定它可能在教育、锻炼或仅仅是与你的食物有一个愉快的联系方面的其他好处。但我们的研究真正把重点放在城市找出解决饮食变化的方法上，在某种程度上，如果他们想要有意义地减少他们的食物系统的排放，就应该对食物垃圾进行管理。”

观察整个食品系统的环境足迹也揭示了食品加工的重要性，食品加工占美国城市食品系统温室气体排放的约20%。在印度城市，与食品加工相关的排放相对微不足道，但一些政策制定者提出，增加食品加工是减少食品浪费的一种方式。减少浪费带来的好处可能会被食品加工过程中能源排放的增加所抵消。

“激动人心的指标和方法在本研究中,他们应该很大程度上复制,并提供一个可行的方法解决数据可用性的主要差距,也因为使用这种方法使建立可比数据跨不同城市和上下文,“Roni内夫说,副教授约翰霍普金斯大学彭博公共卫生学院的,他并没有参与这项研究。“从实践的角度来看，创建一个工具，使城市能够在自己的环境中执行这样的建模，这将是一个有价值的补充，还可以帮助开发一个大型的城市级数据库。”

Boyer和Ramaswami还计划研究政策选项的实施难易程度。例如，在本地治里，将饮食从大米改为小麦可以达到减少消费前食物浪费的效果，但后者可能比前者更可行。另一方面，在美国城市，减少肉类消费可能比控制食物浪费更现实。

博耶尔说:“我认为真正具有挑战性，但也很有用的是，在美国，我们能多快地赶上最新的(食品)潮流。”而在印度，即使是从精米到糙米的转变，“也会对人们的日常生活产生重大影响。”食物在文化结构中更加根深蒂固，传统上食物除了味道和时尚之外还有更多的意义。”

拉马斯瓦米和博耶尔于2019年从明尼阿波利斯的明尼苏达大学来到普林斯顿大学，他们在那里继续与市政府合作，试点一项旨在改善环境可持续性和公共健康的食品行动计划。该项目将研究与社区参与相结合。

Boyer说:“我们的研究为我们提供了一种方法来了解城市食品系统行动的环境方面，但是食品系统是非常多方面的。”“有文化方面的考虑，有健康方面的考虑，还有公平方面的考虑。因此，这是一个工具，我们可以与其他工具相结合，形成一个整体的食品行动计划。”

这项工作得到了国际研究与教育奖伙伴关系奖和美国国家科学基金会可持续性研究网络奖的支持。