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加州大学尔湾分校新闻

验证志愿服务

随着加州大学校园收到破纪录的申请数量——招生官员只能在每个申请上花几分钟时间——学生们必须比以往更加努力才能脱颖而出。一种方法是有社区服务的记录。大学重视志愿者经历,因为它表明了诸如解决问题和团队合作等“软”技能,并表明了激励申请人的原因。

但是发现和管理服务机会对于忙碌的学生、家长和学校辅导员来说是一个挑战。这就是为什么上世纪90年代在UCI获得经济学学士和MBA学位的艾米•冯•凯纳尔(Amy von Kaenel)创建了“志愿者人群”(VolunteerCrowd)服务和移动应用程序的原因。这款前所未有的产品可以作为学生志愿者项目市场和认证成绩单平台。这款应用程序使得在非营利组织中寻找志愿者机会变得像在Yelp上寻找一家好餐馆一样简单快捷。

每月收取8.25美元的费用,该公司将跟踪整个初中、高中甚至大学期间每个志愿者项目的投入时间,以及参与的项目类型和组织对学生表现的反馈。这些信息以一种大胆、丰富多彩、易于理解的志愿者工作组合形式呈现,可以发送给潜在的雇主和大学招生人员。

在UCI之后,von Kaenel与一个全国性的青少年志愿者俱乐部一起工作,在那里她看到学生们在学习领导、合作和其他在任何环境下都能茁壮成长的必要技能的过程中成长起来。她还亲眼目睹了志愿活动对她的三个儿子的影响,他们在与孩子们一起工作、从事医疗保健和户外活动时发现了自己的兴趣所在,然后继续积极地追求这些兴趣。

然而,并不是每个人都在寻找俱乐部的经历。“一些学生只是想获得与学术相关的志愿者机会。他们经常想和朋友或同学一起自组织志愿者项目。“志愿者群体是灵活的,围绕着他们的服务学习需求和目标而建立的,”冯·卡尼尔说,他希望将俱乐部的利益扩展到每个人,并鼓励个人的主动性。

她补充道:“我们希望成为一个平台,帮助学生从迷路到找到一个有意义的志愿者机会,再到知道如何报名。”“这是通往成年的踏脚石——知道如何走出去并得到你想要的东西。”我们不仅提供实用的、数字化的解决方案,而且还在这个过程中提供指导。”

该应用还提供了一些专业礼仪方面的建议,这样学生们在志愿服务时就能给人留下深刻印象。当一个项目结束时,会向组织发送一封电子邮件,以便领导可以核实学生的时间,并对他们的技能和优势提供支持。

VolunteerCrowd于2019年初夏启动,目前已经产生了影响。这家初创公司已经赢得了几场比赛,其中一场是去年5月举行的UCI新创业大赛(UCI New Venture Competition)。它在社会企业方面获得了第一名(1万美元)。该业务还得到了UCI Beall Applied Innovation的Wayfinder孵化器的支持,该孵化器为UCI下属的初创企业提供成功所需的资源。

“我用过很多不同的加速器,这是其中最全面的一个,”冯·凯纳尔说。每隔几周,就会有主持人深入探讨每个企业家都需要知道的话题:你如何合法地建立自己的公司?你如何写合同或进行客户研究?隐私政策。你的会计怎么样?你用什么模型来预测你的销售额?你怎么去市场?如何最大限度地利用数字营销?”

她还称赞了Wayfinder的创新顾问,他们与创业者进行一对一的合作。“有几次我陷入了困境,我跟我的创新顾问预约了时间,然后说,‘这是我的障碍和挑战。根据你的经验,如果你是我,你会怎么做?’我收到了一些很棒的推荐信。”

今天,全国有1400多名学生在这个志愿者平台上,80%的学生积极参与并跟踪他们的进步——这让冯·凯纳尔很满意。我想:如果学生没有找到做志愿者的机会呢?”她说。“只要知道你可以改变他们的发展轨迹,或者提高他们已经掌握的知识,这才是真正令人兴奋的。”

新闻旨在传播有益信息,英文原版地址:https://news.uci.edu/2020/03/16/verifying-volunteerism/