分类
宾夕法尼亚大学新闻

直面不平等,分享解决方案

国际非营利性组织“人类用水”(water for People)的首席执行官埃莉诺•艾伦(Eleanor Allen)表示,从水资源获取到社会进步是一条直线。“如果我们没有基本的服务,如果我们不知道去哪里上厕所,”她解释说,“我们怎么能集中精力为自己创造一个更好的未来呢?”

作为主题的一部分,在今年的全球水联盟(GWA)会议上,宾夕法尼亚大学举行,艾伦提出驱动她的组织的使命的基本原理确保世界各地的人们使用清洁、可靠的水可以帮助打破贫困的恶性循环,为经济增长创造条件,为社会进步铺平了道路的轨迹。

在美国和全球范围内,取水的不平等现象比比皆是。今年的GWA会议侧重于采取包容的方式,实施解决世界水、卫生和个人卫生不平等问题的解决方案。

宾夕法尼亚大学水资源中心(Water Center at Penn)执行主任霍华德•纽克鲁格(Howard Neukrug)表示,为了做到这一点,会议的一个隐含目标是通过跨学科合作,开始“解决这些复杂的问题”。该中心是今年会议的赞助商之一。会议本身是朝着正确方向迈出的一步,正如纽克鲁格所指出的那样,出席会议的人形形色色,热情高涨,他们都受过工程学、生态学、社会正义、经济学、企业家精神和国际发展方面的培训。

A projected image of a girl drinking water from a pink cup, alongside the words "nearly 1 in 3 people around the world don't have access to safe water"可能很难想象,但世界上有数十亿人无法可靠地获得清洁、安全的水。与会者分享了他们试图缩小这一差距的经验。(图片:邓峰/全球水务联盟)

尽管许多与水务行业有关的会议关注的是美国或全球的问题,而不是两者都关注,但今年的GWA大会汇集了国内外经验丰富的专家来分享和相互学习。演讲者们充分利用了他们丰富的经验,生动地描绘了水资源获取方面的巨大不平等,以及利益攸关方齐心协力做出改变的力量。

全球水资源联盟是由宾夕法尼亚大学讲师斯坦利·拉斯科夫斯基领导的一个小组于2006年成立的。拉斯科夫斯基希望以多学科的方式帮助发展中国家的人们获得水资源、卫生设施和个人卫生。GWA得到了显著的发展,现在有来自学术界、非政府组织、商界等的代表参加。

沃顿商学院全球环境领导倡议(Initiative for Global Environmental Leadership)的埃里克·奥尔茨(Eric Orts)在开幕致辞中描述了一个潜在的可扩展项目,该项目将清洁水输送到内罗毕的贫民窟。包括希尔顿人道主义奖在内的许多人都对这项由社区主导的项目表示赞赏。奥尔茨指出,这项计划对一群人来说是一个有希望取得进展的迹象,但是要解决世界各地对饮用水的迫切需求,还有很长的路要走。

奥尔茨说:“我们在这个房间里处于有利的地位,可以为这个更大的世界及其面临的问题做点什么。”

艾伦继续阐述了他的观点,强调了取水面临的挑战有时是惊人的广度和深度。她引用了令人不安的数据:在世界各地,三分之一的人无法获得清洁用水,两分之一的人无法获得足够的卫生服务。

气候变化的影响加剧了这些需求。宾夕法尼亚大学可持续发展办公室的丹·加罗法洛指出,洪水对莫桑比克和美国中西部造成的毁灭性影响不亚于本周的头条新闻。

的确,尽管大多数人可能认为这种情况仅限于发展中国家,但由Neukrug主持的第一个小组明确指出,美国许多城市在水资源基础设施方面并非没有脆弱性。纽克鲁格回忆起与这位具有创新精神的前华盛顿特区局长的一次谈话在那里,他分享了在我们国家首都取水可能面临的风险。

纽克鲁格说:“你开始意识到,美国一些最好的公用事业公司的碳排放水平在c +、b -。”

A group of three rows of people wearing nametags poses for a photo.今年的全球水资源联盟会议召集了来自不同领域的人士,他们的背景从工程到社会正义无所不有。他们的共同的主线?消除在获得洁净水方面的差距方面的共同利益。(图片:邓峰/全球水务联盟)

来自美国国家野生动物联合会、我们底特律人民和美国水资源联盟的发言人让这一事实得到了鲜明的印证。这有助于了解他们为美国各地的有色人种社区、部落社区和低收入社区缩小取水差距的策略小组成员描述了在获取水资源方面可能加剧其他不平等现象的问题。

例如,位于美国西南部四角地区的纳瓦霍族的供水系统就受到了核试验设施中放射性铀的污染,多达40%的家庭没有完整的供水系统。“他们可能要开几个小时的车去另一个城镇取水,”她说。

通过与一个合作伙伴组织的深入合作,Roller的组织正在帮助像纳瓦霍这样的社区开发低成本的基础设施,以确保他们能够更容易地获得洁净水。

此外,小组讨论的重点是美国和发展中国家在水、卫生设施和卫生方面的案例研究和股权解决方案。在其中一篇文章中,来自“拯救儿童美国”的Seung Lee让观众注意到,缺乏足够的卫生设施会对学校里开始月经的女生产生影响。在展示她在旅行中看到的不太理想的外屋的照片时,李指出,即使是最好的设施本身也不够。 

“工程师们有一种信念,如果你建造它,他们就会来,”她说。“但同样重要的是,你需要进行健康教育,一旦建成,你需要进行维护。他说:“如果一个设施年久失修,或者如果妇女和女童最终成为负责保持这个设施清洁的人,那么这个设施本来是用来拆除的。

GWA主席Christiaan Morssink介绍了一个关于解决不平等问题的最佳实践解决方案的会议,鼓励与会者反思他们的目标是什么。

他说:“性别、宗教、种族、收入等各种领域都可能出现不平等。“我们需要开始理解从不平等角度思考的道德含义。莫辛克指出,这并不是要打倒精英阶层,而是要培养那些拥有最少财富的人。“当我透过公平的视角思考时,我在寻找一种中间立场。”

A speaker gestures at a podium, as panelists and audience members listen. His slide reads "Groundwater Related WASH Inequities from Aquifer Overexploitation"小组讨论,例如由水文地质学家文森特·乌尔主持的小组讨论,使发言者能够与其他具有互补专业知识的人分享他们在世界各地实地工作的经验,以推动共同主题和解决不平等问题的可能办法。(图片:邓峰/全球水务联盟)

保持专注于实现水利工程和制造水的财政负担得起的,世界银行的Nishta Mehta讨论购买支持厕所在孟加拉国小额信贷模型,虽然大卫一起,南卡罗来纳大学的经济学家研究的流行和有效的手段降低获取水在美国的财政负担从公用事业账单折扣到阻止关税。

会议一如既往地强调跨学科的合作和参与,以观众的头脑风暴结束。各小组就如何在水部门向妇女提供领导机会的问题提出了意见。

每个表格都提出了一些想法,包括为女孩提供平等的STEM教育机会,确保非政府组织领导层中的性别代表性公平,以及许多其他多方面的解决方案。

新闻旨在传播有益信息,英文原版地址:https://penntoday.upenn.edu/news/confronting-inequities-sharing-solutions