布朗学者说，大数据可能在考古学上产生重大发现

普罗维登斯，R.I.[布朗大学]——几个世纪以来对印加帝国的考古研究已经建立了一个名副其实的知识图书馆。但是，由布朗大学学者领导的新的数字和数据驱动的项目证明，关于安第斯山脉的前殖民生活，还有更多的东西有待发现。

在最近出版的《田野考古学杂志》上，布朗大学人类学助理教授帕克·范瓦尔肯伯格和几位同事详细介绍了他们在南美洲前印加帝国利用无人机、卫星图像和专有在线数据库进行的新研究。他们的研究结果表明，大数据可以为考古学家提供一个全面、宏观的视角，让他们了解自己在实地研究的对象，从而引发新的见解和新的历史问题。

VanValkenburgh说:“当你只看一个小故事的时候，有些问题真的很难回答——比如说，在一所房子的废墟上挖一条沟。”“那些关于整个印加帝国的大问题，仅凭一把镐和一把铲子是很难回答的。”

但是VanValkenburgh和他的同事们发现，研究人员可以通过利用大数据的力量来回答这些问题。VanValkenburgh与范德比尔特大学的人类学家Steven Wernke和日本民族历史学家Akira Saito合作，帮助开发和建立了两个在线数据库，收集历史信息和卫星图像，记录了16世纪西班牙帝国强迫大批印加人重新定居的情况。

的研究人员在印加帝国高速公路系统的地图上精确地指出了每一个西班牙殖民地，表明西班牙人在征服和重建印加帝国时严重依赖当地的基础设施。

一个名为LOGAR的数据库，收录了来自“Tasa de la Visita General”的整理信息，这是西班牙任命的秘鲁总督保存的移民安置的综合记录。另一个名为“吉奥帕查”的网站是这些遗址的新图像和现有图像的储存库，从历史照片到当前的卫星图像。

维尔克说:“这是世界历史上一个殖民大国试图进行的最大规模的移民安置计划之一。”100多万人被感动。然而，由于历史文献中没有一个单一的主目录，半数以上的定居点都是不明身份的。现在，在洛加尔和吉奥瓦恰之间，我们已经确定了大约四分之三的地方，这是令人震惊的。”

VanValkenburgh、Wernke和Saito利用他们收集到的数据，绘制了一幅完整的地图，囊括了从厄瓜多尔到智利的每一个已知的西班牙人建立的殖民地，让研究该地区的人能够在多国范围内了解社会生活的起起伏伏。为了证明这些数据所蕴含的潜在洞见，作者们在印加帝国高速公路系统的地图上创建了一个图形，精确地指出了每一个还原物，表明西班牙人在征服和重建印加帝国时严重依赖于本土的基础设施。另一幅图用彩色编码了每一个海拔的降低，表明这些数据有助于研究大规模移民对印加聚落系统的影响。

另一张按海拔高度排序的殖民定居点地图可能为在秘鲁进行进一步的实地研究打开大门。

“我的团队正在寻找不同类型的梯田人在秘鲁东北部,支持农业,映射出我们看到的地方Inca-style梯田在大规模卫星图像将帮助我们检查这两个大规模人口历史和印加对当地环境的影响的范围,“VanValkenburgh说。“但当你像这样扩展时，也会出现各种各样的新问题。”

2月12日出版的《田野考古学杂志》(Journal of Field)特刊展示了一系列研究，规模的力量是这些研究的核心。该杂志的主编是范瓦尔肯伯格(VanValkenburgh)和安德鲁·杜夫顿(Andrew Dufton)。VanValkenburgh说，这份增刊的目的是首次调查大数据在考古学领域的潜在优势和劣势。

VanValkenburgh的另一个项目是与布朗大学环境研究助理教授詹姆斯·凯尔纳(James Kellner)合作，利用无人机激光雷达(光探测和测距)技术，捕捉哥伦布发现美洲前的Kuelap遗址的建筑复杂性。

VanValkenburgh说:“与遗传学和天文学等其他领域相比，考古学中的大数据科学还处于起步阶段。”“但它给我们带来的希望是，让我们能够在大陆尺度上观察过程和模式，例如，让我们能够研究整个社会在很长一段时间内适应气候变化的方式。”

但VanValkenburgh在与Dufton合著的《介绍》杂志中指出，在以人文为重点的领域中使用大数据并非没有挑战。研究人员越来越依赖高分辨率卫星图像，这可能会引发对个人隐私和国家安全的担忧。那些希望与其他机构或其他国家的同行共享数据的人将面临挑战，因为考古材料的完全可变性使得几乎不可能建立像医学或物理学那样的普遍命名约定。

尤其重要的是，VanValkenburgh说，过度依赖以数据为导向的考古方法可能会使学者们与他们的研究试图更好地了解的人类和文明之间产生距离。

VanValkenburgh说:“我们出售我们的研究领域是因为它为历史增添了人性的一面。”他说:“人们担心，从宏观角度看，会忽略那些长期以来一直是考古学谋生之道的小故事，以及社区和地方伙伴关系的未来。社区和地方伙伴关系对考古学实践越来越重要。他认为，在一个理想的世界里，大数据在考古学中的作用将是开启对话，而不是得出最终结论。他与Wernke和Saito的研究表明，数据库的存在是为了开辟新的研究途径，其中大部分仍需要考古学家的实地指导和与考古学家工作的社区成员的持续沟通。

VanValkenburgh说:“我认为我们需要对技术所能告诉我们的东西感到兴奋，但我们也需要保持谦逊。”“数字考古需要与挖掘和测量的基本工作进行深入对话，并从根本上尊重当地利益相关者更为重要的关切。”