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著名高能实验物理学研究员皮埃尔·皮鲁逝世,享年88岁

粒子物理学实验的先驱皮埃尔·皮鲁(Pierre Piroue)于2月12日在新泽西州普林斯顿医学中心(Princeton Medical Center)去世。他已经88岁了。

皮鲁是普林斯顿大学物理学名誉教授亨利·德沃尔夫·史密斯。他于1961年成为一名教员,并于2001年转为名誉教员。

皮鲁的研究重点是高能实验物理学,包括在能源部的赞助下进行实验。他在布鲁克海文国家实验室、伯克利辐射实验室、费米国家实验室和欧洲核子研究中心(CERN)进行研究。他在《物理评论》和其他科学出版物上发表了许多文章。

1931年9月18日,皮鲁出生于瑞士拉绍德-冯兹。他在日内瓦大学获得了化学和物理学士学位,以及物理学博士学位。

加入普林斯顿大学之前,皮鲁是普林斯顿大学物理学家、诺贝尔奖得主瓦尔·费奇(Val Fitch)的博士后研究助理,费奇于2015年去世。1960年,皮鲁首次作为研究员在欧洲核子研究中心进行研究,当时该组织已经成立了六年。

1970年,皮鲁成为普林斯顿大学的全职教授,并以快速电子和粒子探测器方面的专家而闻名于世,并领导了大型研究团队。他从事的工作使理论家们能够建立亚原子物理学的标准模型,并获得对早期宇宙宇宙学的理解。

Pierre Piroué with students

2003年,皮埃尔·皮鲁(Pierre Piroue)教授新生研讨班“声音、音乐……和物理”。

在早期的个人实验工作中,皮鲁的最后一次合作是在日内瓦郊外的欧洲核子研究中心(CERN)的大型强子对撞机进行的小型介子螺线(CMS)实验,有3000多名科学家参与。

上世纪90年代初,他和他的学生开始研究大型强子对撞机(Large Hadron Collider),这是世界上最大、能量最高的粒子加速器,主要用于证明或推翻希格斯粒子的存在。希格斯粒子根据标准模型赋予其他粒子质量。2012年,CMS实验是发现希格斯玻色子的两个巨型粒子探测器之一。

CMS实验建设的首席外部裁判、皮鲁的第一个博士生A.J.斯图尔特·史密斯说:“皮埃尔活了下来,探索了未知,创造了取得进步所需的新技术。因此,他在普林斯顿大学的团队总是承担他实验中最具挑战性的部分,并且出色地完成了实验。对我和我的同事来说,他是一个鼓舞。”史密斯1966年在普林斯顿大学获得博士学位,是1909届的物理学荣誉教授。

物理学教授克里斯·塔利(Chris Tully)在1998年获得了博士学位,他“可能是皮鲁最后的正式学生”,他说:“退休后,皮埃尔·皮鲁的智慧和建议继续装饰和启发着一代又一代的学生。”我很喜欢和他坐在一起,讨论我的学生和研究。他帮助我发现了我能做的最好的自己,我的学生们都很喜欢他。”

2013年,诺贝尔物理学奖授予了彼得·希格斯(Peter Higgs)和弗朗索瓦·恩格勒(Francois Englert),这两位物理学家在1964年分别发表的论文中提出了希格斯粒子存在的基础——希格斯机制(Higgs mechanism)。在更大的范围内,该奖项指向了参与这项跨越50多年的工作的数千名科学家。

关于这个奖项,皮鲁在2013年指出,普林斯顿大学在很多方面为长期寻找希格斯玻色子做出了贡献,突出了该校在软件和探测器开发、数据分析以及监测粒子碰撞率的光度系统方面的优势。“普林斯顿大学在大型强子对撞机和欧洲核子研究中心的贡献相当可观,”皮鲁说。

“皮埃尔为普林斯顿CMS小组感到非常自豪,并为它的未来掌握在丹·马洛、大卫·斯蒂克兰德、克里斯·图利、吉姆·奥尔森、彼得·埃尔默和伊泽贝尔·奥加沃手中而激动不已。”“我们非常感谢他对我们的支持和鼓励,我们会非常想念他的。”

皮鲁是美国科学促进会和美国物理学会的会员。他是瑞士物理学会和欧洲物理学会的会员。

在他的研究之外,皮鲁还是一位备受尊敬的老师,他尤其以成功教授物理系最大的入门课程之一而闻名,这门课在学生中获得了最高的分数。“他创造了这个奇迹,将一种潜在的表演天赋与伟大的组织和纪律结合在一起,”一位同事指出。“他的讲座简直棒极了,课程进行得就像一块瑞士表。”

退休后,皮鲁作为一名教师的创造力继续蓬勃发展,尤其是通过新生研讨班,他发展出了“声音、音乐……和物理”。在这本书中,他利用音乐向一年级学生介绍小提琴发出的声波和恒星诞生等主题背后的物理定律。

皮鲁从小就学会了弹钢琴,他说,对声波或光线的分析是所有科学技术中最基本的技术之一。他说:“我们对宇宙的了解大多来自电磁波,以及我们在研究星系和恒星的光谱时得到的信息。”

除了拥有音乐般的听觉,皮鲁还是一名天才的滑雪者和网球运动员,他的朋友们还记得他回到瑞士阿尔卑斯山滑雪时的喜悦,以及他对任何机会进入网下的热情。

皮鲁活下来的是他的妻子玛丽安;儿子,奥利维尔;儿媳妇特蕾莎和贝弗利;和两个孙子。他的大儿子尼古拉在他之前去世了。   

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新闻旨在传播有益信息,英文原版地址:https://www.princeton.edu/news/2020/02/19/pierre-piroue-renowned-researcher-high-energy-experimental-physics-dies-88