寻找可能在寻找我们的外星人

大学公园,爸爸。——2月14日发布的大规模宇宙无线电发射数据。“突破聆听”计划是迄今为止对银河系无线电辐射最全面的调查，它使天文学家得以寻找可能正在寻找我们的外星文明的技术特征。

突破听——加利福尼亚大学的伯克利——宣布公开发布的数据以及研究调查这些“technosignatures”在媒体发布会上2月14日在西雅图,华盛顿,作为年会的一部分,美国科学促进会。

这项由宾夕法尼亚州立大学研究生索菲亚·谢赫领导的新研究，灵感来自于一种被称为凌日光度法的技术，这种技术被地球上的天文学家用来识别和研究太阳系外的行星——系外行星。这项技术依靠美国国家航空航天局(NASA)的开普勒太空望远镜(Kepler space telescope)等敏感设备，在绕轨道运行的行星从我们视线范围内经过恒星前方时，探测到恒星光线中的微小变化。在这次寻找无线电辐射的新研究中，天文学家们寻找了20颗与地球轨道平面一致的附近恒星的无线电辐射，这样，这些恒星周围的外星物种就可以用他们自己的望远镜看到地球从太阳前面经过。

研究小组使用了西弗吉尼亚的格林班克望远镜来寻找可能来自c波段的系外行星的无线电信号。c波段是指频率在4到8千兆赫之间的无线电波。这个项目是由Sheikh提出的，他是作为加州大学伯克利分校的本科生开始这项工作的，他也领导了数据分析。她使用世界上最大的无线电接收器之一——格林班克望远镜，检查了数十亿个频率的强无线电信号。

谢赫说:“以前有人谈到过这个地区，但是从来没有对这个地区进行过有针对性的搜索。“如果其他文明有像我们这样的望远镜，他们就会知道太阳系有行星，甚至知道地球有生命。这就是我们发现其他数千颗系外行星的方式，所以推断其他智慧物种发现行星的方式也是有道理的。如果他们知道我们在这里,他们可能暗示我们。”



而文明的酋长和她的团队没有发现technosignatures,分析和其他详细的研究突破听集团已逐步限制的位置和功能先进的文明,可能存在于银河系。



“我们没有发现任何外星人,但我们设置非常严格限制的存在一个技术能力的物种,首次与数据之间的无线电频谱的一部分4和8兆赫,”安德鲁•西蒙说突破听首席研究员提出了媒体简报。“这些结果把另一个社会阶层为下一个人出现,想要改进实验”。



谢赫指出，她的导师、宾夕法尼亚州立大学天文学和天体物理学教授杰森·赖特(Jason Wright)估计，如果世界上的海洋代表了我们可以搜索智能信号的每一个地方和波长，那么迄今为止，我们只探索了一桶热水的量。

Siemion说，在这次和其他SETI搜索中，Breakthrough Listen寻找的电磁辐射与我们所知道的技术产生的信号或技术可能产生的某些预期信号相一致，而与自然天体物理事件的背景噪声不一致。这还需要消除手机、卫星、GPS、互联网、Wi-Fi和其他各种人类来源的信号。

在谢赫的例子中，她用绿色的班克望远镜对着每一颗恒星看了五分钟，又对着另一颗恒星看了五分钟，然后又重复了两遍这个过程。然后她抛出了任何当望远镜指向远离恒星时不会消失的信号。最终，她将最初的100万个无线电峰值削减到200个，其中大部分都是地球上的人类干扰。最后四个无法解释的信号是来自经过的卫星。

谢赫说:“我的搜索足够灵敏，可以看到一个发射器，它基本上和地球上最强的发射器一样，因为目标就在附近。”“所以我们知道，没有什么比我们最强的雷达向我们发射的东西更强大。尽管这是一个非常小的项目，我们已经开始获得新的频率和新的天空区域。”

公开资料

Breakthrough Listen发布了近2拍字节的数据，其中大约一半来自澳大利亚新南威尔士州的帕克斯射电望远镜，另一半来自绿色河岸天文台。这标志着已经进行了四年的地外文明搜寻(SETI)的第二次重大数据发布。去年6月还发布了一个pb级的无线电和光学望远镜数据，这在当时是该领域历史上最大的SETI数据发布。通过这些发布，Breakthrough Listen邀请公众搜索数据，寻找来自智能文明的信号。

“突破聆听”的首席系统管理员马特·勒博夫斯基说:“自从去年首次发布数据以来，我们已经将公众可用的数据增加了一倍。”“我们希望这些数据集将揭示一些新的和有趣的,是其他智慧生命在宇宙中或未发现自然天文现象”。


加州大学伯克利分校的Breakthrough Listen项目得到了“突破计划”(Breakthrough initiative) 10年1亿美元的资助。“突破计划”由尤里·米尔纳(Yuri Milner)和朱莉娅·米尔纳(Julia Milner)于2015年创立，目的是探索宇宙，寻找地球之外生命存在的科学证据，并鼓励公众从行星的角度进行辩论。