口罩能预防感染冠状病毒吗?

随着公共卫生官员努力控制这种神秘的、类似肺炎的病毒在亚洲的蔓延，人们正在采取措施保护自己不受不断扩大的疫情的影响。

这种尚未命名的冠状病毒是一种影响呼吸道的病毒，据最新统计，已经造成41人死亡，1000多人患病，其中包括华盛顿州的一名男子和芝加哥的一名女子。这两人最近都曾前往武汉。据信，该病毒始于武汉的一个牲畜市场，并从动物传染给人类。

亚洲的药房和保健品商店都出现了口罩短缺的情况。在武汉，中国当局鼓励人们在公共场合戴口罩，香港国泰航空公司(Cathay Pacific Airways)允许机组人员戴医用口罩，并向乘客提供口罩。

但是一次性口罩有助于阻止病毒的传播吗?

哥伦比亚大学邮差公共卫生学院的流行病学教授Stephen Morse说:“戴口罩预防感染在许多国家都很流行，尤其是在中国，对SARS的记忆加剧了人们对这种新型冠状病毒的焦虑。”“但是并没有很多高质量的科学研究来衡量口罩的有效性，而且结果也是好坏参半。”一些研究表明，它们可能会带来一些好处，但目前还没有定论。”

外科口罩，又称手术口罩，可以追溯到一个多世纪以前。它们的设计目的是保护医院的医生和护士在手术期间不传播细菌或可能感染病人。不知什么时候，公众开始使用它们。莫尔斯说:“古老的照片显示，在1918年西班牙流感大流行期间，警察和普通市民都戴着口罩。”一些城市甚至有要求戴口罩的规定。

关于口罩价值的对照研究很难开展，卫生机构的指导方针令人困惑，而且常常相互矛盾。美国疾病控制与预防中心(Centers for Disease Control and Prevention)不建议没有症状的人戴口罩。然而，美国职业安全与健康管理局(OSHA)提倡自愿将其作为一种“物理屏障，以保护使用者免受危险，如溅出的大滴血液或体液”。

相互矛盾的研究继续为争论火上浇油。例如，密歇根大学(University of Michigan)的一项研究发现，戴口罩和使用含酒精的洗手液可能最多能防止50%的流感病毒传播。

莫尔斯说，最有力的证据表明，口罩能捕捉到从液滴、飞溅或喷雾以及含有病毒的液滴中脱落的细菌，但在过滤空气中的病毒微粒方面效果较差。

但他不认为人们选择戴眼镜有什么坏处。如果您决定这样做，请避免以下经常发生的问题。

• 经常戴上口罩，至少在有感染风险的情况下。很多人觉得它们不舒服，就会不停地换，这让它们变得无效。摘下口罩后要洗手。

• 正确戴上口罩，用合适的口罩盖住口鼻。口罩与你的脸之间的配合不紧密，不能保护你免受细菌和其他污染物的侵害。

• 不要让它给你一种虚假的安全感。莫尔斯说:“戴口罩并不意味着你应该避免久经考验的卫生习惯。”经常洗手，远离咳嗽或打喷嚏的人，咳嗽或打喷嚏时要掩住口鼻，接触可能受污染的物体后要洗手，不要触摸口鼻或眼睛。

• 如果你有咳嗽、头痛、发烧、喉咙痛或身体不适等症状，请呆在家里。

美国食品和药物管理局(Food and Drug Administration，简称fda)已经批准了N95s过滤口罩的使用，这款口罩被认为可以提供更好的防护。然而，它们更难以佩戴，需要更贴合你的脸型。如果你正在考虑这件事，首先和你的医疗服务人员讨论一下。

点击这里查看哥伦比亚健康中心关于2019年cov的建议以及关于该病毒的常见问题。