哈佛大学三年级学生珍妮•莱特(Jenny Leight)曾是一家拥有三家分店的商店的总经理，她可以轻松地列出自己在经营一家价值数百万美元的企业时学到的经验。
其中包括:确保衣架上的挂钩看起来像问号，因为这是“正确”的方向，而且让顾客更容易把它们从衣架上拿下来。其他人呢?把你最好的或最新的商品放在顾客最先或最常停下来的地方。不要害怕用“instagrammable”窗口展示来吸引路人。如果你想激励员工实现店铺目标，就要让他们感到被欣赏、被支持、被信任。
然而，也许最重要的是，莱特可以告诉你:从小细节到大战略，创业和经营是可以学习的。
“我现在觉得自己有能力审视一家企业，尤其是零售企业，并弄清楚:谁是它们的客户?”他们是否瞄准了正确的客户?他们如何定位他们的客户?他们的产品定价合适吗?他们能做些什么来改善他们的客户体验吗?莱特说。过去两年，他负责管理哈佛广场最知名的零售企业之一“哈佛商店”。
简而言之，她说，这段经历让她获得了自进入哈佛以来一直想要的商业实践经验。这是由哈佛学生机构促成的，这个学生组织在过去的60年里为5000多名学生提供了类似的商业、专业和创业机会。
HSA自称是世界上最大的学生运营公司，但更准确地说，它可能是一家孵化初创企业的企业集团。这家注册了501c(3)的非盈利机构雇佣了近700名学生(使其成为校园里仅次于大学的第二大雇主)，目前由12家“机构”组成——尽管它已经尝试了70多家——横跨多个行业。
其中包括一些知名的设备，如HSA清洁工和宿舍必需品，这些设备从该组织成立之初就为校园社区提供洗衣、干洗和微型冰箱，还有像哈佛商店(Harvard Shop)这样的地方，它在店内和网上都出售大学品牌的商品。多年来增加的其他渠道包括出版、调酒、送货、辅导、广告、市场研究和网络开发等服务。
这些机构都以个体企业的形式运作，HSA的公司办公室就像一把雨伞。他们全年都雇佣学生，有时甚至是全日制的，每个学校都有自己的经理和员工团队，负责所有运营和战略方面的工作，包括预算、开发票、上架、编写内容或代码、雇佣和管理员工，以及设定收入目标。对许多学生来说，这是他们第一次在工作环境中学习撰写专业邮件、与他人合作以及解决问题的地方。
“你有完整的拥有你的角色,无论你是在高级管理水平或你是一个营销经理,“Leight说,心理学和经济学集中器加入保险公司作为一个一年级,发现她喜欢与供应商谈判,幕后物流,战略,进入保持向前漂浮和驾驶它。她说:“这是很多大场面式的思考。”这一切都是关于“与团队一起工作，找出可以改进的问题或领域，然后集思广益，找到解决方案并实施它们。”
HSA的子公司每年总收入超过700万美元，发放的学生工资超过100万美元。它在伯克-麦考伊厅(Burke-McCoy Hall)的公司办公室，与该组织的其他部门一样，也主要由学生运营，只有少数专业人员。HSA由一个26人的董事会领导，董事会成员包括校友、大学管理人员和像Leight这样的学生。
HSA首席执行长兼总经理麦凯勒(Jim McKellar)说，非学生专业人士和管理人员主要充当顾问和导师，保持机构知识的完整性。
麦凯勒说:“我们说这是一家学生经营的公司，事实也的确如此。“学生做决定，但我们五个人(和董事会管理人员)是来教学生的。从阅读资产负债表到主持会议，我们什么都教。我们在这里是一个支持系统。”
这种教学和指导结构很好地实现了HSA的主要目标，即为成员提供真实世界的经验，以帮助他们在未来的职业生涯中，这也是HSA对于学生来说如此有趣和具有挑战性的原因之一。“这是一个紧张的工作环境，因为学生拥有全部的自主权，”即将离任的HSA主席詹姆斯·斯文戈斯(James Swingos ‘ 20)说。他从去年2月开始担任该职位，在此之前，他曾帮助该公司收购了最新的一家企业——市场研究公司Campus Insights。
创业是HSA体验的关键。实际上，组织总是在寻找方法，通过添加新服务来扩展现有业务，或者创建或获得新服务。这些通常是对需要什么样的业务或服务以及学生想要什么样的经验的市场调查的结果。
例如，在过去的几年里，HSA增加了技术部门的代理机构，因为市场调查显示，社区对这类服务有需求，而且本科生希望获得这一领域的经验。新增的代理机构包括Campus Insights和HSA DEV。前者于2018年从波士顿学院(Boston college)和密歇根大学(University of Michigan)的两名大学生手中收购，后者是该公司于2017年创办的一家网络和应用程序开发公司。
为了让每个公司成立或被收购，学生们精心设计商业计划，预测预算，并将他们的工作提交给HSA董事会批准。
麦凯勒说:“委员会评估学生的发展机会，包括这项新业务会为多少学生提供支持，他们将获得什么样的经验，以及他们将获得什么样的个人和职业发展机会。”他补充称，企业有一两年的时间实现盈利。
HSA DEV和Campus Insights都取得了稳步的进展。DEV现在已经完成了它的第三个完整的学年，预算收支平衡，并且还在继续增长，而Campus Insights第一年就实现了盈利，第二年就实现了收支平衡。
“(承接新业务的)技能真的很不一样，”斯温哥斯说。“你必须考虑运营扩建……客户开发……营销。”你必须自下而上地思考，‘我的产品的目的是什么，为什么它有价值?你是第一个想到为什么这对客户很重要的人。”
学生加入HSA的原因多种多样。有些人想获得管理经验。有些人想在HSA的开发和设计公司当网页设计师，在学术辅导公司当导师，甚至在Let ‘s Go旅游出版物当作家和编辑。不要忘记，学生只是想赚一些额外的钱工作作为收银员或邮箱填充物。
不管出于什么原因，HSA帮助学生达到他们想要的专业水平，或者帮助他们发现自己的专业水平，Swingos说。有时两种。以Akanksha Sah ‘ 21为例，他一开始是为了钱，但现在是即将上任的总统。
Sah在Campus Insights担任业务开发经理的第一年就获得了这个职位。Campus Insights是一家专注于z一代和千禧一代的用户研究公司。当时，为了帮母亲付房租，她打算整个学年都呆在这个岗位上，然后暑假去一家律师事务所实习，继续从事更传统的法律预科课程。但在她的决定导致了实实在在的变化,能够引导业务的过程中,她决定她不会在任何地方获得这种类型的经验作为一个实习生,所以她决定留在夏天,然后完全致力于她的本科生涯的其余部分。
Sah说:“HSA给了你在任何情况下都可以应用的技能。”“所以，即使我没有从事传统的法律预科实习，我也不是没有获得在法学院有用的技能。”
事实上，正是这种几乎立即进入高层职位、做出决策、甚至承担风险的能力，使HSA与一般的实习更具竞争力。Swingos说:“这种价值主张实际上是关于一个人，他真正想要高度融入他们能够真正改变的东西，从而产生真正的收入，开展真正的业务，拥有真正的客户。”此外，它还“一直吸引着大一和大二的管理者”。我们聘用没有经验的人，培训他们，让他们担任这些职位，帮助他们成长，确保安全。”
培训通常需要一个学期的时间，由当时的工作人员完成。例如，Swingos整个秋季学期都在训练Sah。莱特把时间花在培训自己的继任者上，而一年级的雷蒙德·秦(Raymond Qin)则花了一个学期的时间来培训，成为清洁工和宿舍必需品的运营经理。
由于HSA对学习的重视，组织从来没有忽视这样一个事实:学生不可避免地会犯错误。事实上，麦凯勒说他很欢迎。
他表示:“我宁愿他们在这里犯错误，那里有软着陆和良好的支持体系，而不是在高盛(Goldman Sachs)或他们自己创业时犯同样的错误。”“这是一个良好的教学环境。”
虽然大多数错误都是小错误，比如忘记支付发票或搞砸会议，但有些错误可能代价高昂。其中最大的一起丑闻于2018年2月曝光，当时马萨诸塞州总检察长办公室发现，HSA违反了州劳动法，拖欠员工工资超过4.6万美元。问题来自这家哈佛商店，这家商店没有给员工支付周日或加班费1.5倍的工资。
麦凯勒说:“当我们得知我们的错误时，我们(学生和全职工作人员)立即自愿纠正了这个问题，使马萨诸塞州司法部长感到满意，并与我们的法律顾问一起制定了新的员工政策，以确保我们遵守法律。”“对学生们来说，这是一次极好的、真实的学习经历。他们意识到HSA不仅仅是一个学生组织。这是一群真正的企业，我们需要遵守所有的州和联邦法律。”
HSA成立于1957年，是在哈佛大学的官员发现学生在宿舍外经营小型企业后成立的，这让哈佛的房地产税豁免面临风险。为了保住这些企业创造的就业机会和学校的免税政策，当时的经济资助主任乔恩·蒙罗(Jon Monro)和当时的学生就业主任达斯汀·m·伯克(Dustin M. Burke)在2005年将这些企业并入了哈佛学生机构的保护伞下，使其成为一个学生组织。
多年来，HSA已经尝试了70多家机构，公布了超过1.46亿美元的收入，支付了超过5000万美元的学生工资，获得了4000多名校友——其中一些人取得了显著的成功。
例如，达伦·阿罗诺夫斯基(Darren Aronofsky) 1991年凭借《黑天鹅》(Black Swan)和《梦的安魂曲》(Requiem For a Dream)获得奥斯卡提名的导演和编剧，他是Let ‘ s Go的编剧。Deval Patrick ‘ 78, J.D. ‘ 82，前马萨诸塞州州长，2020年总统候选人，曾在酒吧工作，是学生委员会成员。通用磨坊(General Mills)前董事长肯·鲍威尔(Ken Powell) 76岁，安德里亚·西尔伯特(Andrea Silbert) 86岁，工商管理硕士/硕士92年，EOS基金会主席，都是前HSA主席。
随着校友网络的发展，更多的校友已经成立了HSA校友研究生委员会，帮助他们与HSA的情况保持联系，指导和联系现有的学生。
对于将于5月成为该网络一部分的Swingos来说，这一切都表明了HSA对学生的影响，并将继续对下一批管理者产生影响。
Swingos说，“说到底，就是要创造尽可能多的本科校园工作岗位”，让这些岗位为学生提供团队合作、领导能力和责任感等技能。
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