当你把18世纪的投票系统和21世纪的技术混合在一起会发生什么?一场混战。
四年后的总统选举的欺诈指控和外国干涉,美国民主制度首次会见了总统竞选的主要事故周一晚上在爱荷华州民主党推迟发布的会议结果,因为“编码问题”的应用程序,应该记录的选票。
周二晚些时候，在爱荷华州共和党党团会议上轻松获胜的唐纳德·特朗普(Donald Trump)总统在国情咨文中提出了连任的理由。但尚不清楚谁赢得了第一场民主党初选。
尼古拉斯·比彻姆(Nicholas Beauchamp)是东北大学社会科学与人文学院的政治学助理教授。Matthew Modoono/东北大学拍摄
民主的结果,应该星期一晚上出来,被扣留,因为国家党所说的“不一致”的报告结果,,延迟”只是一个报告问题,应用不下去,这不是一个攻击或入侵。”
但东北大学政治学助理教授尼克•比彻姆(Nick Beauchamp)表示，对于那些已经对选举公正性或民主党心存怀疑的选民来说，“无论对错，这种怀疑肯定会加剧”。比彻姆研究的是社交媒体和左翼政治团体内部的冲突。
比彻姆说:“我怀疑这是否会一直持续到11月，但我可以想象，不信任会暂时增加。”
在党团会议之前，这款应用没有在全州范围内进行测试，预计将于周一晚间在爱荷华州和其他地方的1700多个党团会议地点进行外州投票。
东北大学计算机科学副教授斯蒂芬•英蒂尔(Stephen Intille)表示:“我的假设是，这款应用本身相对简单。”
“计票和报告投票本身并不复杂，”他说。“复杂的部分是确保它在一个混乱的环境中有效运行，而每个人都试图同时运行它。”
在预选会议之前，缔约国拒绝透露关于该应用程序的某些细节，即谁开发了该应用程序(一家党派科技公司Shadow Inc.)，以及为保护结果采取了哪些安全措施，称这些信息会使该应用程序容易受到攻击。
Stephen Intille是Khoury计算机科学学院和Bouve健康科学学院的副教授。照片由Ruby Wallau/东北大学拍摄
Intille说:“像这样的应用程序很难测试，因为你无法在实际环境中正常运行它。”“很难模拟那种环境。”
Intille认为，如果党内官员担心安全问题，他们本来就不应该使用应用程序。
“安全风险太高了，”Intille说。“最好是有一个不使用技术的分布式进程，因为集中化进程越多，黑客的威胁就越大。”
这款应用原本是为了取代电话投票的过程，而电话投票是该党数十年来一直使用的一种方式。但后来应用程序失败了，电话线路被备份，只剩下了选区负责人的纸质选票。根据一份官方声明，自周一晚间以来，该州一直在交叉引用纸质选票来统计结果。
比彻姆说:“通常只有阴谋论者才会说我们需要所有事情的书面记录。”“但事实是，有时候技术会出错，我们确实需要那些书面记录。”
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至于这些技术失误的政治后果，比彻姆认为党内预选的混乱可能会伤害到一些候选人。
比彻姆说:“如果这一切没有发生，即使他输给了桑德斯，tigieg可能也会过得更好。”“现在所有的报纸都在谈论这场混乱，而不是他是否做得好。”
对其他候选人来说，结果更有利。
比彻姆说:“你可能会说，这在某种程度上对拜登有帮助，因为你无法马上看出他的损失有多大。”
不过，比彻姆认为，爱荷华州党团会议的更大问题在于系统本身。
“党团会议是个好主意。我们想要人们参与的社区。“保留这一传统的某些方面是件好事，如果它不涉及荒谬的阶级歧视和残疾歧视的要求，即能够在周一晚上花五个小时投票。”
下一次民主党党团会议将于2月22日在内华达州举行。为爱荷华州民主党开发这款应用的同一家公司Shadow Inc.被委托为内华达州民主党开发这款应用。
有足够的时间来修复bug和测试应用程序吗?也许吧。但一个更大的问题仍然存在:为什么要在一个系统中引入一个应用程序，让人们站在房间的某个角落投票?
“我不知道他们在想什么，”Intille说。
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