去年夏天是Menoikeion山研讨会的第15个年头，该研讨会让普林斯顿的学生们在希腊一座中世纪修道院进行为期一周的实地研究和讨论。
Hagios Ioannis Prodromos修道院，或称施洗者圣约翰修道院，隐藏在Menoikeion山的山脚下。修道院位于希腊北部，就在塞雷斯镇外，始建于13世纪，一直有人居住。如今，它由近30名希腊东正教修女经营，她们一起做礼拜，一起工作，维护修道院的场地，制作自制的产品出售，并欢迎寻求礼拜或独处场所的外部游客。
本科生和研究生也会花时间帮助修女们做一些日常琐事——比如在花园里干活或者饭后打扫卫生——与彼此以及前瞻修女们建立有意义的关系。
塞浦路斯研究所(Cyprus Institute)副教授、普林斯顿大学(Princeton university)艺术与考古学院(Department of Art and考古系)毕业生尼古拉斯•巴基兹斯(Nikolas Bakirtzis)于2005年创办了这个研讨会，此前他曾在修道院进行实地考察。“自从我第一次来到米诺伊克翁山，我就觉得这个山区的文化复杂性，以及修女前导团热情好客的存在，都将为我带来一种转型的学习体验，”他说。巴基茨继续与西格尔希腊研究中心(Seeger Center for Hellenic Studies)主任迪米特里·冈迪加斯(Dimitri Gondicas)共同主持研讨会。西格尔研究中心负责管理该项目。
来自附近城镇的人们在五旬节星期天到修道院做礼拜和吃饭。
与外界接触
修女们通过在社区中扮演积极的角色来保持拜占庭传统。学生们在研讨会的第一天就亲眼目睹了这种参与。
“在开车去修道院所在的山谷之前，我们在上面的山上停了下来，在第一次进入修道院之前，先看看它，”艾比·斯派尔说，她是一名英语专业的大四学生。“我们是在她们做礼拜的时候到达的，修女们的歌声和念诵声在山谷中几百英尺的地方回响，这是你能想象到的最好的欢迎方式。”
古典文学研究生尼克·丘利克(Nick Churik)说:“我们经常会看到修道院要么是废墟，要么是它们的中世纪档案。”“参观这座修道院给人的印象非常不同。看到修道院鲜花盛开是一种美妙的体验，不同年龄的人——家庭、个人、朝圣团体——都在节日当天参观修道院。”
除了欢迎社区外，修女们还忙于各种各样的项目，以确保建筑群的持续生计，包括生产草药、收集香料、种植作物、制作图标和刺绣。
塞浦路斯研究所(Cyprus Institute)副教授、普林斯顿大学(Princeton university)艺术与考古学院(Department of Art and考古系)毕业生尼古拉斯•巴基茨(Nikolas Bakirtzis)带领学生们参观了修道院。
多样性培养社区
作为申请过程的一部分，学生要提交一份与自己的研究兴趣相关、围绕研讨会主题的提案。今年，与会者探讨了“物质文化、地点和记忆的创造”这一主题。
“我们选择“物质文化”的主题,因为有很多方面相关的修道院生活的这个想法,因为它是广泛足以吸引广泛的学生从不同的学科背景,”苏菲刘易斯说,研究生在音乐方面担任一个研讨会的协调员。
由于参与者来自不同的学术背景，他们的研究主题广泛变化，从希腊东正教神圣空间的光的作用到修道院的物理布局和其社区的宗教实践之间的关系。
丘利克说:“(研讨会)是一个很好的机会，可以与来自不同学科和学术背景的研究生和本科生进行交流，讨论有关物质和社会记忆的问题。”
石阶是这座13世纪修道院的主要通道。
研讨会的参与者惊叹于他们在米诺伊克山的时光是如何把他们聚在一起的。
“我很惊讶修道院是如何激发出我们最好的一面，”Nikitas Tampakis说，他是普林斯顿火石图书馆的开发者，也是研讨会的协调人之一。“在很短的时间里，我们的小组成长为一个家庭，渴望分享和帮助修女们做日常琐事。”
刘易斯表示同意:“我很惊讶，我们的学生这么快就能和这么多修女建立起亲密的关系。他们真的适应了，而且愿意与与他们非常不同的人打交道。”
从左至右:普林斯顿大学教职员Nikitas Tampakis、音乐研究生Bora Yoon、修女Makrina和本科生Nardeen Khella在修道院的院子里开怀大笑。
音乐专业的研究生博拉·尹(Bora Yoon)说，“修女们激进的开放态度，显然代表了她们与普林斯顿社区多年来建立的关系。”“如果他们能感觉到你的精神意愿，他们会与你相向而行，付出他们的精力、关心和时间。”
对于许多参与者来说，这种友谊的感觉被“synaxis”所最好地概括了。在synaxis，学生们表演了传统的希腊舞蹈，并为修女们唱了一首民歌。修女们还与学生们分享了一部关于她们在修道院生活的纪录片。
刘易斯说:“互相分享我们的经历，聚在一起庆祝，这非常令人感动。”
“在这次旅行之前，我对这样一个不同年龄、不同兴趣、不同背景的群体能够‘走到一起’形成紧密联系持怀疑态度，”专注于宗教的高年级学生沙农·菲茨杰拉德(Shanon FitzGerald)说。幸运的是，我错了。我们深思熟虑的谈话，丰富的笑声和相互的感情，我们享受继续高兴我的心。”
Gondicas说:“在过去的15年里，Menoikeion山研讨会对我们的许多教师和学生来说是一次改变人生的经历。”“它提供了跨学科学习和社区服务的独特结合，在历史的背景下，保存了几个世纪前的生活传统。”
2020年研讨会的申请将于明年2月开始。
普林斯顿大学的本科生艾比·斯帕克在聆听五旬节礼拜音乐的时候花了一点时间来反思。
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